吴楚柏举之战后各自休养生息，吴王阖闾趁老越王过世起兵伐越，却因脚趾受伤而死，夫差牢记父仇，发兵南下，把勾践困在了会稽山上……
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吴楚柏举之战是春秋中后期一次规模宏大、影响深远的战争。吴国在经过6年的“疲楚”战略后，一举战胜多年的强敌楚国，给长期称雄的楚国以空前的创伤，从而使吴国声威大振，为吴国进一步争霸中原奠定了坚实的基础。
现在楚昭王带领着自己的流亡政府回到了国都，照例论功行赏，封赏了一批国难期间的有功之臣。但是申包胥拒绝了封赏，他说“国家已经安定，那我的任务也就完成了。我很看不起贪得无厌的人，如果我接受封赏，那我岂不就是这种人了吗”，之后他安静的离开了。
当初占领楚国期间，孙武曾经给吴王阖闾拿出过一整套安定楚国的方案，但是没有被采纳。后来他看到吴王阖闾战胜楚国后的样子以及吴国占领军的种种行径，包括并肩战斗的伍子胥的所作所为，他非常的失望。回到吴国后，他找个理由，申请退休，得到了阖闾的批准。从此历史上再没有他值得记载的事迹了，只留下了他那部不朽的兵书世代传颂着他的传奇。
楚国自从楚庄王之后逐步衰落，到了楚昭王时候居然被吴国攻破了都城，再也无力维持霸主的尊严了；而北方的霸主晋国也是江河日下，六卿体系整的国君被架空，各家都忙活自己的一亩三分地，国家就是个空架子而已。自私的六卿在看不到利益诱惑时候，已经没有热情也没有能力履行霸主的职责了。历经一百多年的晋楚争霸，就这样无疾而终了。
春秋五霸一般被认为是齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公和楚庄王，这是唐代司马贞写的《史记索隐》的说法，而《荀子·王霸》篇的说法是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。历史上对这两种说法基本上都不置可否。其实要按照比较严谨的说法，齐桓公、晋文公和楚庄王是没什么争议的，吴王阖闾就是依靠柏举之战这倏忽而来的胜利就被认定是霸主，越王勾践更是历史公认的心理阴暗的代表性人物，他俩被列入春秋五霸，是不太让人信服的。
春秋五霸（图片源自网络）
吴王阖闾和越王勾践能被列入霸主，主要是因为春秋中后期，晋楚两位巨人已经日薄西山了，而齐国更是明日黄花，秦国还继续着他的平庸，这一时期的主旋律是吴越争雄，接下来，就给朋友们讲一讲吴越之间恩怨情仇的故事。
越国的祖先是夏朝大禹的后代，少康当政时期封自己的庶子在会稽。据猜测是山东菏泽附近，后来被中原诸侯挤兑的南迁，一直迁到现在的浙江绍兴，就是后来的会稽郡，就在这里建立了越国。但他们也是断发纹身，又不像是中原的习俗，倒跟吴国一样似乎是东南荒蛮的土著。所以只知道越国的祖先是少康的庶子，到底最初的封地是菏泽还是绍兴说不清楚。其实也可能是他们自己给自己认了个祖先，就像后来唐朝的皇帝说自己的祖先是老子李耳一样。
越国在之前的历史中就没什么记载，到春秋中后期才出现，只知道现在的越王叫允常，他是个有为的君主，在位期间大力发展农业、纺织业、造船业等，还特别重视冶铁铸剑。传说他重用春秋时期著名的铸剑大师欧冶子，所以越国的兵器都非常精良。越国在允常时期，国力大幅度提升，不断向外扩张，在这个过程中，不可避免的跟当时强盛的吴国发生了冲突。
那时候跟现在一样，原来再亲的邻国，到最后基本上都变成了仇人。像齐国和鲁国一直打来打去的，秦国和晋国、吴国和楚国都是这样，越国和吴国也不例外，两国经常发生武装冲突。
这次允常想趁着吴国长途奔袭楚国、国内空虚的时机偷袭吴国，但吴王阖闾一直对越国心怀芥蒂，所以越国也没占到什么便宜。不过吴国从楚国撤兵的途中，被秦楚联军连续击败了三次，也是损失惨重。可屋漏偏逢连夜雨，阖闾的弟弟大将夫概居然先期撤回国内，想趁乱篡位，好在阖闾还掌握着大部分吴国的军队，回国后很快就平定了这次叛乱。
过了两年，公元前504年，复仇心切的楚国人起兵来打吴国，吴王阖闾派兵迎战。水、陆两军都把楚国打的大败，还把楚国的主帅和很多大将都俘虏了，这下楚国不但再也不喊报仇了，害怕吴国人趁机再次打到郢都，吓得赶紧把国都迁到了更北边、离吴国更远的鄀这个地方，在现在的湖北宜城东南。
这之后，吴楚两国都消停了，都忙着战争后的重建工作，休养生息发展经济，一下子就休息了八年。公元前496年，吴国觉得休息的差不多了，想起来越国趁乱偷袭过吴国，刚好这时候越王允常死了，阖闾感觉趁机讨伐越国能大捞一把。
他这样做是很不地道的，因为按照春秋时期的道义，别国国君去世的时候，是不能对人家动武的，这是惯例。不过吴国好像特别喜欢在这时候打人家，之前是对楚国，这次是对越国。
战斗发生在越国檇李这个地方，在现在的浙江嘉兴，吴国这些年在孙武的调教下，军事素养有了长足的进步，而越国基本还停留在群殴的水平，所以阖闾根本没把刚即位的越王勾践这个毛头小子放在眼里。可谁知道他碰上个狠茬子，勾践的打法相当生猛。
檇李之战（图片来自网络）
吴越两军对阵，就看吴国部队军容整齐、号令统一，而越国这边只是排列着松散的队形，可就在吴军信心满满的时候，越国队伍里冲出了一群人。这些人衣衫褴褛，排成三排，人手一把长剑，吼叫着就冲到了吴军的阵前。吴国人正等着他们冲过来的时候，这群人突然间集体行动，都把长剑横在了自己脖子上，阵前自刎而死。
这一下可把吴国军队给镇住了，从来没见过这么打仗的啊。就在他们不知所措的时候，突然一通鼓响，越国人趁机猛地冲杀过来，一下子就把吴军的阵型冲乱了。混战中阖闾被越国大将灵姑浮砍断了脚趾，吴国大败。结果吴王阖闾竟然因为脚趾的伤势发作，就此死了。吴国只得撤兵回国，越国神奇的躲过一劫。
伍子胥和伯嚭拥立了阖闾的儿子夫差为吴王。夫差即位后，特意派了个人守在他的王宫门口，只要夫差进出，就大声问他：夫差，你忘了越国人杀了你的父亲了吗？每次夫差都恭谨的回答：我不敢忘。
两年后，公元前494年，吴王夫差率军南下，一路稳扎稳打，跟越国军队在会稽附近的夫椒（现在浙江绍兴东南）展开了决战。为了防止越国人再耍花样，他命令部队背对着越国列阵，之后三通鼓响，转身冲锋。这次不再有奇迹了，勾践被打的就剩下5千人被吴国人包围困在了会稽山上。那他接下来的命运会怎样呢，咱们下次再讲。
好了朋友们，这一期的内容我们就讲到这里。
历史很精彩，历史很无奈
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