中國幅員遼闊，在這片土地上生活著56個民族，與眾不同的風土人情和各樣的禁忌構成了多樣的民族文化。在過去人們的力量相對還是很薄弱的，特別在大自然的面前對比尤為明顯，促使了各種禁忌的產生，希望通過它們能使得人們避禍納吉。生活在湖北恩施的土家族人，除了有讓人大開眼界的特色相親文化，也同樣存在著許多的禁忌，遍佈生活的各個方面，講述著人們追求平安生活順遂的心願。
一、預兆禁忌
忌烏鴉叫，凡烏鴉清晨在屋脊上鳴叫，或飛在人的前面，甚至在你趕開後又重新飛來叫，人們都認為是禍事開頭的不吉利之徵兆。每當人們遇此事，為了破除這個便當即頓足痛罵：“短你的命！”隨即吐痰或唾沫一口，以此消除兇災，化兇為吉。忌聞貓頭鷹叫，在土家人心目中貓頭鷹屬不祥之鳥，認為只要它叫村子裡就會有人去世。
二、交際禁忌
土家人在各種稱呼之間忌喊“逮、喂”；有人去世，也不直接說“死亡”，而改用“作古”、“歸天”、“走了”等隱晦詞替代，希望對此減少當事人的傷感並遠離黴運。
三、出行禁忌
外出忌七、九日出門，忌八日起程歸家，還有一句俗語稱“七不出門八不歸，逢九出門惹是非”。土家人還認為在“紅煞日”出門不吉利，甚至還有“出門遇紅煞，一去不歸家”之說。這種現象在過年期間特別的多，走親戚都會專門的翻看農曆書，挑選一個好日子，他們認為這關係著新的一年的整體運氣。
四、飲食禁忌
吃飯時忌端碗立於他人背後，面向其背吃，據說如是會使人“背時”（遭遇厄運）。幼童忌吃雞爪，認為日後寫字似雞抓很難看；亦忌吃豬腳叉，以免找媳婦被別人“叉脫”；除夕年飯忌飯泡湯，恐來年收成不好。
五、節日禁忌
過大年、小年間，忌推磨。農曆臘月二十九日，年飯上甑後，婦女忌動針線。臘月三十忌挑水，認為可能觸怒掌管施雨天神造成旱災和洪澇；春節期間忌言及“死”、“病”、“窮”、“殺”、“沒有”、“不要”等字，認為可能會招致黴運，影響一年的氣運。清明、立夏、四月八不準使用耕牛，否則牛會生病影響農事生產。小滿日為土瘟日，忌播種造成糧食收成不好。大端午、七月半、過年，禁婦女到處串門，否則會衝撞四官神。
六、婚嫁禁忌
新娘花轎忌與抬喪或者各種廟宇相遇，如果不小心遇見則要繞道而行。新娘到男方家舉行婚禮時，孕婦和寡婦都要避開，相傳可能會造成新婚夫婦日後不和。新娘回門時，是不能在孃家掃地的，恐將孃家財氣掃光。回門歸家新娘不能回頭望，否則孃家一年不順利。
七、地方禁忌
火塘在土家族人們心中佔據著重要的地位，認為是祖宗神靈的附著物，嚴禁任何人從上面跨越或用腳蹬火塘中的鐵撐架，認為那是對祖先的大不敬。土家人的居住建築為吊腳樓，門檻是其重要組成部分，堂屋的門檻，被土家族尊為聖地，不管是誰都不能輕易坐在門檻上，認為是對主人的一種侮辱性舉動。土家人對門檻的禁忌，源自門檻的位置。因其正對著神龕，故對它的損害或在其上踏坐，意味著都是對祖先的不敬，會給家人帶來壞運氣，故而禁之。
