2月21日，據土耳其阿納多盧通訊社報道，在敘利亞伊德利卜省境內，俄羅斯與土耳其首次發生正面衝突，先是20日夜間俄軍蘇24轟炸機襲擊了土耳其炮兵陣地，緊接著俄軍蘇35戰機與土耳其空軍的F16戰機在伊德利卜發生空戰。在空戰中土耳其的F16戰機明顯不敵蘇35，蘇35在近距離狗鬥中成功佔據了有利位置，牢牢鎖定了F16戰機。
F16拋灑干擾彈
土耳其空軍的F16戰機被鎖定後，只能拋灑干擾彈自保，隨後撤離了伊德利卜戰場空域。不過據俄羅斯衝突各方調解中心發言人表示：“俄軍飛行員保持了最大的剋制，僅僅是對土耳其戰機進行了驅逐，確保它們不會對敘利亞政府軍發動空襲，蘇35戰機僅僅是鎖定敵機進行警告，並未發射實彈。”
土耳其軍隊發射防空導彈攻擊蘇24
在俄軍戰機掌握了制空權後，數架蘇24戰鬥轟炸機從赫梅米姆基地起飛，對土耳其裝甲部隊展開了空襲，擊毀了數輛M60主戰坦克。土耳其軍隊則向蘇24戰鬥轟炸機發射了2枚肩扛式防空導彈，不過肩扛式防空導彈的速度與射程都比較有限，蘇24戰鬥轟炸機擁有強悍的加速性能，在察覺到地面防空導彈的威脅後，果斷髮射干擾彈，連續規避了2枚防空導彈後安全返航。
蘇35
蘇35戰機在敘利亞戰場上的表現可以用完美來形容，此前曾成功鎖定了美軍的F22隱身戰機，面對土耳其的F16戰機表現更是遊刃有餘。蘇35作為一款重型戰機，卻擁有絲毫不亞於輕型戰機的敏捷性，在安裝了2臺AL-41F-1S矢量發動機以後，更是如虎添翼，狗鬥中輕而易舉的戰勝了沒有矢量發動機的F16。
土耳其的F16戰機
諷刺的是，土耳其此前曾有意從俄羅斯進口蘇35戰機，用來代替被美國中斷零部件供應的F16戰機。在2019年土耳其舉辦的“Teknofest”航空展上，俄羅斯還專門派出一架蘇35戰機進行飛行表演。不過土耳其飛行員一直以來都偏愛美製戰機，瞧不起戰場上表現不佳的俄製戰機，尤其是幾年前“安納托利亞之鷹”演習中，土耳其空軍的F4“鬼怪”戰機曾擊敗了蘇27戰機，土耳其飛行員認為蘇35只是蘇27的改進型，性能無法與F16相比較，但是這次在敘利亞戰場上的遭遇，可能會改變土耳其飛行員的想法。
