5月3日，新加坡貿易和工業部長陳振聲表示，雖然新冠疫情對有關談判工作造成了一定的影響，但是區域全面經濟夥伴關係（RCEP）貿易協定仍有望於2020年底正式簽署。泰國商業部有關負責人也表示，雙方正致力於在今年7月底前完成談判工作，並於年底的東盟峰會期間正式簽署這一協定。
早在2012年8月，東盟十國、中國、日本、韓國、印度、澳大利亞和新西蘭的經貿部長就達成了開展RCEP貿易協定談判的一致意見。但是由於參加RCEP談判的16個國家，經濟發展水平差異很大，談判進展的一直不是很順利。2017年，談判全面提速，2019年11月，談判工作基本完成。但是在結束談判前的最後時刻，印度基於保護本國產業的需要，宣佈退出RCEP談判。其餘15國在表示願意接納印度重返協議的同時，宣佈結束談判，啟動法律文本的審核工作，並希望在2020年內正式簽署這一貿易協定。
受新冠疫情的影響，今年上半年RCEP的大部分現場會議都被取消，直到4月7日RCEP貿易談判委員會才召開了首次視頻會議，有關工作進程受到了比較嚴重的影響。據泰國商業部貿易談判司司長沃拉蒙介紹，目前15個國家已經完成了該協定法律文件6章內容的審查工作，對其餘14章的審查工作正在進行中。想要在年底簽署協定，接下來的工作任務還是比較繁重的。
RCEP協定是目前亞太地區最重要的貿易協定，在特朗普政府不斷挑戰國際貿易秩序，要求重新制定國際貿易規則的情況下，儘快簽訂RCEP協定，意義重大。畢竟RCEP貿易協定覆蓋了超過20億人，GDP總量也接近30萬億美元，無論未來國際貿易秩序如何重塑，都無法迴避RCEP這一大體量的貿易協定。除此之外，在新冠疫情對全球經濟造成沉重打擊的情況下，加快推進亞太地區的貿易自由化和經濟一體化，對於促進本地區經濟發展，迅速擺脫新冠疫情的影響也具有特殊意義。
不過RCEP協定整體的自由化水平並不算太高，特別是與日本主導的CPTPP協定相比，差距還比較大。儘快完成RCEP談判之後，應該加緊推進更高水平的中日韓自貿協定的談判。東亞地區現在依然是全球經濟最具活力的地區，如果這一地區能夠實現更大範圍、更深程度的產業鏈和供應鏈的整合，不光對3個國家的經濟發展很有好處，也有利於東亞地區趕超北美地區、西歐地區成為全球規模最大、實力最強的經濟體，還將推動國際經貿規則制定權的轉移。
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