眾所周知，清朝地方最高行政長官為督撫，自清中期開始，全國八大總督（直隸總督、雲貴總督、陝甘總督、兩廣總督、兩江總督、閩浙總督、四川總督、湖廣總督）已成定製。但細看卻發現四川總督兼管巡撫一事，其餘均為二三省一總督以轄其事，那四川到底因為什麼成為其中特例呢？下面請聽我詳說。
四川，古梁州之地也。褒斜為前門，熊耳、靈關為後戶。緣以劍閣，阻以石門。西抗吐蕃，南撫蠻獠。瞿唐鎖其東南，岷山劍閣阻其西北。
從中可以看出，四川幅員遼闊，地勢險要，戰略位置重要。且四川自古以來就是天下必爭之地，進可圖謀天下，退可霸據一方。劉邦佔有巴蜀之地而後稱霸天下建立漢帝國；三國劉備據有蜀地，而成三分鼎力之勢；十六國的成漢政權，十國的前蜀後蜀政權；元滅南宋即以四川而下長江；明末大順大西都曾佔據川蜀之地等等都足以證明川地之險要，握川蜀而天下可平大半。
首先，清入關後為加強皇權，鞏固統治，維持天下安定對四川總督一職有過多次變更。故清朝四川總督的確立經歷了多次裁撤，其具體事宜如下：
- 順治初年，張獻忠曾據四川自立，順治下令設湖廣四川總督一員（後設四川總督但未任命人員故不做詳述），此次是因事而設事畢即撤，這時總督一職還有很大的隨意性。
- 平定三藩之亂。，康熙朝曾有吳三桂叛亂。吳三桂乃煽動四川舊部，提督鄭蛟麟、總兵吳之茂隨之反叛，因總督有掌兵之權，康熙十三年特設四川總督，事平之後旋即裁撤。
- 驅准入藏。因策妄阿拉布坦興兵入藏，康熙為穩定青海只有採取行動，而時任四川巡撫年羹堯又無兵權，為配合作戰特設四川總督。至康熙六十年以後川陝因軍糧事務合設一總督。
- 雍正朝與準葛爾部戰亂又起，以轉運軍需為由增設總督，十三年西邊軍務平息又將四川陝西合設一總督裁撤四川總督。
- 乾隆十三年用兵金川，分設陝甘、四川總督。二十四年，戰亂平息，陝甘總督楊應琚奏請合併。次年，乾隆帝下令四川專設一總督，至此已成定製。
由上事實可以看出，四川總督一職在乾隆二十五年之前，都因軍事需要變動，但不常設，此種做法對於迅速平叛以及加強中央對於地方的控制有很大作用。
其次，四川西鄰西藏，扼有入藏之路。川藏交通與滇藏、青藏相比，青藏交通最為便利沿途平坦。但一來川藏開發較早，二來唐朝吐蕃為爭奪川西為川藏交通迎來了大發展的時代，三者是在明朝受北方蒙古勢力的影響青藏交通被川藏交通取代，漢藏使臣往來“皆取道四川雅安，以四川為正驛。”此後川藏道路開始興盛。
川藏道路對於清朝之重要性便體現在清朝的多次入藏用兵事件中，，譬如康熙的準葛爾擾藏，雍正乾隆時代西藏內亂，乾隆末年廓爾喀侵略西藏，道光的森吧侵藏，近代英國侵略西藏。由此可見川藏交通線，尤其是四川對於清朝的獨特之處。
最後做一總結，四川總督經過多次廢立至乾隆二十五年最終定型，先是由於清前期為了鞏固統治加強皇權，再由於川藏交通線突出優勢彰顯其地理位置之重，四川才得以確立一省總督。
