美國傳染病專家發現，感染新冠病毒的病人的腳和腳趾上有紫色或藍色的損傷。賓夕法尼亞大學醫學院傳染病系主任埃賓·勞滕巴赫博士說：“它們通常摸起來很痛，可能會有灼熱感。”。
新冠病毒腳趾只出現在新館病毒患者身上，儘管患者沒有表現出任何其他症狀。同樣，美國耳鼻咽喉頭頸外科學會和英國耳鼻喉科三月底發現，在新冠病毒無症狀患者中，味覺和嗅覺喪失也與新冠病毒有關。
勞滕巴赫說：“這是一種在疾病早期出現的表現，意味著你先有這種症狀，然後再進步發展。有時候，即使你沒有其他症狀，這可能是你患病的第一個線索。”他說，有些人的“新冠病毒腳趾”會在一週到10天內消失，但另一些人會出現呼吸系統症狀。
新冠病毒的這一新症狀出現在兒童和年輕人中的人數比任何其他年齡組都多。勞滕巴赫博士認為這可能是因為兒童和年輕人有更好的免疫系統。
“新冠病毒腳趾”是意大利醫生三月份發現的。這種奇怪的症狀可能幫助美國發現越來越多的新館病毒患者病例。
勞滕巴赫博士說，有兩種假說可以解釋什麼會導致“新冠病毒腳趾”，一種可能的解釋是炎症反應更侷限於患者的腳和腳趾或者是血管凝結。馬薩諸塞州總醫院急診科重症監護主任蘇珊·威爾科克斯（Susan Wilcox）在她收治的最嚴重的新冠病毒患者身上看到紫色病灶，懷疑是暴發性紫癜。她解釋說，當嚴重感染引起的炎症導致身體在腳趾、手指甚至鼻子的小血管中形成微血栓時，就會發生這種情況。
威爾科克斯說，這是在發展為急性呼吸窘迫綜合徵或ARDS的患者身上最為常見，其中多數患者死於激烈的系統性炎症。“一旦感染，你的身體就會釋放出一連串的炎症。在很多方面，它是有益的，但有時炎症可能太多會導致自身的傷害。”威爾科克斯表示，她在病毒性肺炎和重流感病例中見到過這種情況，所以當她在新冠病毒患者中看到這種情況並沒覺得奇怪。
勞滕巴赫博士說，雖然專家們對新冠病毒與“新冠病毒腳趾”之間的關係有待更多的研究，但足夠的謹慎和較低的懷疑標準將可以阻止新冠病毒的傳播。他認為，儘管患有“新冠病毒腳趾”的患者更可能病毒檢測呈現陰性，但這是因為該病毒處於早期階段，患者應在家隔離並密切監測是否出現相關症狀。
