體現在封建政治中的顏色迷信總是那麼嚴肅，那麼沉重，那麼等級分明，因此在每次更改服色、確定等級的時候，必然要經過非常認真的探究和討論，並於最後形成一道政令，佈告天下照此執行。民俗中的顏色迷信與此不同，它比較活潑，也比較輕鬆，各種顏色的象徵意義都是在歷史的沉澱中約定俗成，因而它所體制的是一種心理功能。雖然這種心理功能在發展過程中也受到政治功能的必然影響，但它更貼近人民大眾的感情。
紅色是民俗文化中的基本崇尚色，它體現了中國人的追求和嚮往(物質的和精神的)。它象徵富貴、吉祥、喜慶，如富貴人家的廳堂陳設突出紅色，春節貼紅對聯，節日掛紅燈，結婚時貼紅“藠”字，新娘子罩紅頭蓋，新郎披紅綢帶，喜慶送禮用紅包裝，孩子滿月吃紅雞蛋，剪綵用紅綢布，喜慶遊行舉紅標語，等等；它又象徵革命進步先進，如共產黨最早佔據的地區叫紅色區域，最初的政權叫紅色政權，最早的武裝叫紅軍，中國共產黨的黨旗、中華人民共和國的國旗、中國人民解放軍的軍旗都用紅色，在“文化大革命”中，人們戴紅袖章、舉紅語錄、成立紅衛兵、稱各地建立“革命委員會” 為“全國山河一片紅”,各種競賽評比頒發紅色獎狀，英雄模範戴紅 花，先進單位發流動紅旗，稱政治上要求進步、業務上刻苦鑽研的 人為“又紅又專”,等等；它也象徵順利、成功和有利可得，如人的運 氣很好被稱為“走紅運”,一個演員由於獲得巨大成功而名聲大振，被稱為“演紅了”,一個人被上級高度信任被稱為“大紅人”,分取合 伏經營的利潤叫做“分紅”,現在還把額外的獎勵叫做“紅包”,等 等；它還象徵忠誠、仁義，如京劇表演中關羽等人的紅色臉譜。
白色與紅色相反，它是民俗文化中的基本禁忌色，體現了中國人的摒棄和厭惡(物質的和精神的)。它象徵死亡、凶兆悲涼，如 自古以來親人死後家屬要穿白色孝服，為之設白色靈堂，出殯時要 打白幡，民間稱婚喪大事為“紅白事”,《紅樓夢)結尾在描寫賈府的敗落時用“白茫茫大地真乾淨”來形容，等等；它又象徵腐朽、反動、 落後，如過去稱國民黨統治區為“白區”,稱國民黨軍隊為“白軍視一切反動派的壓迫和屠殺政策為“白色恐怖”,一切禍害人民的匪徒被稱為“白色匪徒”,1958年在批判所謂“資產階級教授”的學術思想時稱之為“拔白旗”,把不關心政治只鑽研業務的傾向稱為白專道路”等等；它也象徵失敗、愚盤、無利可得，如稱智力低下的 人為“白痴”,稱帶給男人厄運的女人為“白虎星”,把出力而不得好 處或沒有結果叫作“白乾”、“白跑”、“白辛苦”,同樣把無代價、無報 償的事叫作“白吃”、“白拿”,在戰爭中失敗的一方總是打著白旗表 示投降，等等；它還象徵奸邪、陰險，如京劇表演中曹操等人的白色 臉譜。
內涵如此豐富的紅白二色，其象徵意義又是如此界限分明， 清楚不過地表明它們在中國的顏色迷信中佔有突出的地位，也表明中國人在文化發展中具有強烈的趨利避害的文化心態。
黃色由於為封建帝王所專用，因此，除了農民起義用它來做政 治號召之外(如漢末黃巾起義所用之黃巾和梁山遊宋江起義軍的 杳黃旗),它在民俗活動中極少表現。
紫色作為樣瑞的象徵，故封建帝王和道教更多采用。如帝王的宮殿稱為紫宮、紫廷、紫極、紫 禁城，道經稱為紫書，神仙所居稱為紫臺，女仙稱為紫妃。而漢語中通常所說的“紫雲繚繞”、“紫氣東來”等，無論帝王還是道土都視 為“紫瑞”。其原因是傳說天帝居於天上的紫微宮，故而以天帝為父的人間帝王和以天帝為信仰的道教都以紫為瑞，在其他民俗活動中也表現不多。
黑色的象徵意義較為複雜，一方面它由古代吉色轉化為象徵嚴肅、忠厚、正直的顏色，如京劇表演中張飛、包拯李逵等人的黑色臉譜；一方面它又由本身的黑暗無光給人以腐朽、 險毒與恐怖的感覺，如黑幫、黑手、黑會、黑社會黑名單、黑戶口、 黑心腸等等，都不是正大光明和令人愉快的事物。
在中國文化中 人們選用桃色(粉紅色)來象徵女性，因而稱男女間的不正當性關係為“桃色事件”,稱一個男子的豔遇為“桃花運”。究其根由，是女子臉色紅中透白，自古稱為“紅顏”,而古代女子為修飾自己而施用 粉紅色胭脂，故又稱古代妓女為“粉頭”;此外，唐代詩人崔護因清明豔遇而寫下“人面桃花相映紅”的詩句，直接以桃花與女子相比。大概由於這些緣故，桃色成為女性之色。
應當特別說明的是，中國文化不用黃色象徵色情。現在通行的“黃色”觀念，實際是從美國文化中引入的。還有一種與性相關的顏色現象，即將妻子的婚外性生活稱為給丈夫“戴了綠帽子”。它的來源與古代的服飾等級相關。如前所示，漢代僕役著綠幘；元明以後，凡娼妓及樂人家男子都著青碧頭巾，以示地位低下，後轉化為因妻子有外遇而使丈夫臉面無光，低人一等。
通觀以上民俗中的顏色含義，雖然沒有嚴格的等級界限，但它們所表現的吉凶、利害、忠邪等心理趨向和道德選擇，大多受到封 建制度對顏色界定的影響。那些在封建等級中位處高貴的顏色， 在民俗中大抵顯示出吉利趨向，而那些在封建等級中位處卑賤的顏色，在民俗中則顯示出兇害趨向。不過，封建制度中的顏色迷信 已隨封建制度本身一起消亡，而民俗中的顏色迷信卻會繼續發展和豐富，成為一種久遠性的文化現象。
