秦始皇在位時，蕩平六國，一統華夏，開啟了大統一王朝的時代。但他的歷史功績遠非如此，對古代越南的強有力控制，使得今天越南北部的紅河平原地區，都納入了封建王朝的管轄之下。
漢唐時期，這片遠離中原王朝核心地帶的偏遠地區，被稱作為“交趾”。古越南一直臣服中原王朝，直到五代十國時才脫離出來而自立。
唐末五代，各地的割據政權混戰不休，交趾地區的政權趁機通過“白藤江之戰”，一舉打敗了南漢政權，從此以藩屬國的身份和中原王朝相處。
到了明朝初年，安南地區的陳朝，被權臣胡季犛於公元1400年篡位，胡朝開始統治安南。作為明王朝的藩屬國，發生這樣的大事，他們自然要首先徵得明王朝的同意。
不過問題是，實話實話，明王朝肯定不會答應，於是胡朝就刻意隱瞞自己篡位的事實，以“權理安南國事”的名義，騙取了朱棣的信任，朱棣於是封賞對方是安南國王。
原本事情就這樣瞞天過海無人知曉了。誰知在1404年，一名叫做陳天平的人，歷經千辛萬苦，來到明廷覲見朱棣，告訴他胡朝篡位的經過。朱棣半信半疑，就讓大臣李錡以使者的身份出使安南，查訪實情。
李錡到達安南後，胡氏朝廷唯恐事情敗露，竟然打起暗殺使者的主意。幸虧李錡聰明，快馬加鞭逃回了明朝，將事情的經過告訴了朱棣。
朱棣勃然大怒，下旨出征安南。胡氏朝廷卻搶先一步認錯，說願意迎接陳天平回去即位，以彌補自己過去所犯下的錯誤。朱棣信以為真，1406年，就派遣數千兵馬護送陳天平入安南。
天真的朱棣再次被騙。膽大包天的胡氏朝廷，在安南境內一舉殲滅了護送的明軍，還將陳天平凌遲處死。這次朱棣再也忍不住了，當年七月，明廷以朱能為總兵，率軍十餘萬，兵分兩路攻入安南。經過大半年的戰鬥，於第二年的五月抓獲胡氏父子，結束了胡朝在安南的統治。
陳朝後繼無人，胡朝又被蕩平。擺在朱棣面前的出路只有一條：直接派大臣管轄安南。《明史》對此記載說：
“得府州四十八，戶三百三十萬。自唐之亡，交阯淪於蠻服者四百餘年，至是復入版圖。帝為詔告天下，諸王百官奉表稱賀。”
也可以說，從五代十國到明朝初年，脫離了中原王朝直接管轄的安南，再次被明朝征服吞併。可惜的是，這次明廷重新徵服了安南之後，在當地的社會治理上犯下了不小的錯誤，明朝官員肆意盤剝當地民眾，讓他們不斷進貢各種珍奇物品，由此激起了安南人的反抗。
1418年2月初，安南清化省藍山鄉地方豪族勢力黎利，率先舉事，反抗明王朝的統治，他在起義之後，採取步步為營的策略，多次擊敗明軍。尤其是1426年殺死明軍大將柳升，讓明廷遭受沉重打擊。
是繼續派兵鎮壓還是就此放棄安南？明宣宗朱瞻基即位後，認為“數年以來，一方不靖，屢勤王師”，屢次出兵是一種得不償失的做法，為此宣佈正式放棄安南，雙方重新以藩屬關係共處。
參考資料：
【《明史》《明太宗實錄》】
