中國茶葉工業之初（下）
十九世紀末，當俄國茶商全面戰勝英國茶商，漢口被俄國一家外商獨佔，但茶葉之爭還在繼續，中國的茶商不會輕易放棄，可他們面對的是這樣的對手。1861年漢口開埠時，全年經漢口運出的茶磚只有十幾萬擔，隨著1873年俄國將工業製茶的推行，漢口磚茶的年出口量超過了30萬擔。僅僅是羊樓洞的茶磚已經滿足不了俄國人的胃口，他們將手伸向了湖南的茶葉原料以及歐洲和俄國宮廷喜歡的紅茶，戰場隨之移至到湖南安化。
圖為安化高馬二溪禁碑
安化產茶歷史久遠，早在明清這裡就已經成為知名的茶葉產地。在安化有一件有趣的事，根據清同治時期《安化縣誌》所記載，有人將安化紅茶冒充武夷山紅茶賣給洋人，結果令人沒想到的是洋人認為安化的紅茶比武夷山紅茶好十倍，願意以高價進一步收購安化紅茶，在縣誌所說的洋人應該指的就是當時的漢口俄商，俄國人也就開始在這裡進行著茶葉的貿易。這裡的茶葉通過水路在安化裝船沿著資江，過益陽經洞庭湖，通過長江水道進入漢口。當時每一擔運往聖彼得堡的茶葉從採摘到加工運輸的成本不過才七兩白銀，而當抵達俄國後就會變成一百四十多兩白銀，可見其中暴利。
圖為俄國順豐茶磚廠產品
茶葉貿易興盛時期湖南資江兩岸的茶行多達300家，而這裡的茶農有1000人，可外來的陝晉兩地茶商就有一萬人之巨。當時在這裡晉商陝商和本幫商人非常團結，因為只有聯手通過才能抵抗俄國商人，俄國人壓價我就選出次茶給你，用這種方式維繫大家的生存。隨著俄商的不斷入侵，中國的茶商漸漸丟掉了北方的茶葉市場，對於中國的茶葉商人，把茶葉銷往中國的西北邊疆成為了唯一的出路。
圖為益陽產的茯磚茶
在西北茯磚茶十分暢銷，是西北各個民族的生活必需品，原本的茯磚茶生產是將黑毛茶運送到陝西再進行加工，到1957年將生產轉移到益陽這個茶葉重要的樞紐地，組建了“湖南省益陽茶廠”，當時的年產量達到了24萬擔，這個產量超過了1863年俄國茶商從漢口銷往海外的磚茶量的一倍多，可以佔到當時邊銷茶總額的50%。對於當時的中國茶商來說，守住中國的西北茶葉市場就可以屹立不倒與俄商抗衡，西北各族離不開這種茶。這種情況一直持續到十九世紀末，已經輸給俄國人的中國茶商們就是靠著茯磚和西北少數民族的支撐走過。
圖為正在建設的西伯利亞大鐵路
到了1904年西伯利亞大鐵路通車之後，大量的中國茶葉被俄國商人走私到新疆等地，中國茶商的最後一片市場開始失守，最終於二十世紀初，西北地區被俄國人佔領。可好景不長1917年俄國進行了十月革命，俄國在中國的茶廠相繼關閉，1919年，俄國蘇維埃政府宣佈廢除沙皇統治時期與中國簽訂的一系列不平等條約，俄國茶商退出中國市場。
圖為俄國十月革命
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