驱车两个多小时，慕名探访一座廊桥——咸宁桂花镇的刘家桥。据说，这座石拱雕花廊桥已在此经风沐雨五百年。
离武汉80公里的刘家桥位于咸宁桂花镇境内的咸通公路旁，距著名的咸宁温泉16公里，距九宫山100公里。
刘家桥四面环山，一水穿村而过。垒石而成的刘家桥廊，飞架百泉河上，给静谧的村庄增添了几分生动与灵气。也许这座古老的拱桥，这座隐匿红尘中的一片土地，正讲述着许多年前久远的故事。
在电影《廊桥遗梦》里，一位周游世界的摄影记者，和一个呆在乡下过着重复日子的农妇偶然邂逅，他们熊熊燃烧了四天的激荡爱情，之后，便用一生去追忆，直至骨灰撒入最初相遇的罗斯曼特桥。随着电影完结，在漫长的岁月里，那些温润的幸福，那座让人耳目一新的廊桥逐渐被时间侵蚀，不留一点痕迹。
只是，此廊桥非彼廊桥。刘家桥和罗斯曼特桥相比，显得严谨有余，烂漫不足。桥头没有执手相看泪眼的弗朗西斯卡和罗伯特，石洞内的香火供奉着土地公土地婆，看护着在这桥上来来往往的刘氏家族后裔。
河水清澈透亮，水中游鱼小虾、螃蟹、石鳗清晰可见；两岸河沿，皆用青石块垒起，民居处巨形块石砌成宽阔的洗衣埠；两道石堰拦河筑起，形成落羞，将瀑布呈现在眼前；堰头上有一水轮车悠悠旋转，几个女人在洗衣埠漂摆着五颜六色的衣裙，一群鸭子在河心戏闹，一位农夫站在竹排上撑篙顺流而下，几个玩童光着屁股在沙洲水边玩耍，小桥，流水，人家，俨然一幅古朴典雅的农家风俗画卷，就这样呈现在眼前。
通山县现存的明清民居群落有30多处，刘家桥算是其中历史最为久远，而且保存得较为完好的一座。刘家桥之所以称为大汉皇族村，是因为由汉高祖刘邦同父异母的兄弟彭城王刘交后裔刘元武始建。
据考证，刘家桥古民居始建于明崇祯三年，现在刘家桥刘氏皇族有近9000人聚族而居，自然形成了一个庞大的汉皇族群体。刘家后代从清朝乾隆年间开始，陆续建了老屋、下厂、上新屋和下新屋等四处古民居，建筑总面积达3.5万平方米，并通过一座廊桥和一座独木桥将四处民居连成一个整体。
如今，这个融青山绿水、翠竹古树、栈道廊桥于一体的楚南古村落刘家桥，逐渐被世人所知，焕发出了勃勃的生机。
古庄园里的农家乐
钓鱼、吃土菜，早已成为咸宁假期的一道亮丽风景线。来刘家桥，没喝107国道上的贺胜鸡汤，不试试刘家桥的土菜肴便算是白来了。
想象一下，温润的的阳光洒在刘家桥上，在廊桥的一端，几棵硕大的古树环绕成天然的庭院，撑出了一方生命的浓绿，或是出于祖荫，刘家的后人们在古树上挂满了祈福的红灯笼，小溪上架起了竹围墙，放眼望去，实在是休闲的好去所。
主人端出热腾腾的土鸡汤、小溪青鱼及鄂南山村特有的时令农家小菜。城里来的访客们围坐一桌，少许，盘碗见底，引得刘家后人的一阵窃笑，城中文雅之人也不过如此。
早闻刘家桥民风淳朴，风采独特，是史上远近闻名的书香门第。“不求富贵在，但愿子孙贤”是刘家桥的古训。
如今，大部分村里人都极其朴实，年轻人多外出打工，留在村里的多是老人。有几座院落已经彻底搬空，留下几堵被多年烟火熏黑的墙壁和一道铁锁。随意跨进一家院落，悬挂着“父子明经”牌匾的大门里坐着打麻将、劈板栗的村民，还有弓身编竹器活的老人。见有陌生人进来，老人呵呵笑着比划：“我已经干了六十年啦！”
刘家桥人始终过着以农耕为主的自给自足的田园生活，这些从村里还存留许多古近代用过的工具可以看出，如石碾、推砻、纺车、碾槽、榨坊、花轿、竹轿，世袭至今。还在使用的古近代用具有犁、耙、风车、水车、连枷、晒垫、盘篮、蔑箩、竹笱、石磨、舂臼、水臼、吊锅、火塘等。
不少农户家中还保存有祖传的关门床、太师椅、八仙桌、春台桌，上面的花纹图案，雕工精细，形象逼真，精美动人。村里的红白喜事，衣食住行，亦带古朴淳厚色彩。
自驾路线：京珠高速G4Z转杭瑞高速G76,桂花出口下，即到刘家桥。
品质美食推荐：贺胜鸡汤、鱼糕、金沙泡菜、苕圆、雷笋烧肉、南山猪蹄、鄂南糍粑等。
周边景点：太阳溪、隐水洞、羊楼洞等景点都离此不远。
