原文：卫鞅欲变法，秦人不悦。卫鞅言于秦孝公曰：“夫民不可与虑始，而可与乐成。论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。是以圣人苟可以强国，不法其故。”甘龙曰：“不然，缘法而治者，吏习而民安之。”卫鞅曰：“常人安于故俗，学者溺于所闻，以此两者，居官守法可也，非所与论于法之外也。智者作法，愚者制焉；贤者更礼，不肖者拘焉。”公曰：“善。”以卫鞅为左庶长。
商鞅变法
译文：公孙鞅准备实行变法改革，秦国的贵族都不赞同。他对秦孝公说：“准备做大事不能与老百姓商议，只能和他们分享成功。谈论至高道德的人与凡夫俗子没有共同语言，要建立大业者不与众人商议。所以圣人只要能够强国，就不必拘泥于旧传统。”大夫甘龙反驳说：“不对，按照以前的法来治理，才能使官员熟悉规矩而百姓安定。”公孙鞅说：“一般人只知道安于旧习，学者往往囿于所知，这两种人，让他们做官守法可以，但不能和他们商讨旧法之外的事。聪明的人制订法，愚笨的人受制于法；贤德的人更新礼法，一般人死守礼法。”秦孝公说：“说得好！”于是任命公孙鞅为左庶长（要职）。
笔记：“民不可与虑始”，此语并非指“不可以与民相谋，争取民众的意见”。现在有人以此语为依据，一概拒绝民众对政治的参与，并将其与孔子的“民可使由之，不可使知之”并称，认为不让民众参与政治是历代的传统。我认为这是理解上存在偏差。处于现代社会的我们看来，“民不可与虑始”主要是为了防止民粹主义、暴民政治，并非是一概拒绝其参与。
古代的法家改革对于民众来讲并非就意味进步，有时也是一种灾难。后世评价商鞅变法，往往也是立场现行，先定调再分析。不过无论如何，古代的法家都不值得现代人学习和骄傲。
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