密歇根州立大学的睡眠与学习实验室进行了迄今为止规模最大的睡眠研究之一，发现睡眠剥夺对我们的影响远大于先前的理论所建议的。
发表在《实验心理学杂志：一般》上的这项研究不仅是规模最大的研究之一，而且还是第一个评估睡眠剥夺如何影响占位的方法，或者是尽管有可能，也可以完成一系列步骤而又不会失去位置的能力打扰。这项研究基于MSU睡眠科学家的先前研究，以量化睡眠不足对一个人遵循程序和保持注意力的能力的影响。
芬恩说：“我们的研究表明，剥夺睡眠会使发生占位错误的几率翻倍，而引起注意失误的次数则增加三倍，这是惊人的。” “被剥夺睡眠的个人绝对必须对自己所做的一切保持谨慎，并且简直不敢相信自己不会犯下代价高昂的错误。这些错误有时可能会带来悲惨的后果，例如在开车时，这些错误。”
通过分享他们关于睡眠剥夺对认知功能的独立影响的发现，芬恩以及密歇根州立大学医学博士研究生米歇尔·斯蒂芬和心理学教授埃里克·阿尔特曼合着，希望人们能够认识到由于缺乏而严重阻碍了他们的能力睡眠
斯蒂芬说：“我们的发现揭穿了一个普遍的理论，该理论认为注意力是受睡眠剥夺影响的唯一认知功能。” “一些睡眠不足的人可能能够在例行任务中将其结合在一起，例如医生正在采集病人的生命体能。但是我们的结果表明，完成一项需要遵循多个步骤的活动（例如医生完成医疗程序）非常重要在缺乏睡眠的情况下风险更大。”
研究人员招募了138人参加过夜睡眠评估。77人整夜未睡，61人回家睡觉。所有参与者在晚上进行了两项单独的认知任务：一项是测量对刺激的反应时间；另一项是测量对刺激的反应时间。另一位则衡量了参与者在一系列步骤中保持自己位置的能力，即使在偶尔打断之后，也不会忽略或重复步骤。参与者然后在早上重复了两项任务，以了解睡眠剥夺如何影响他们的表现。
斯蒂芬说：“被打扰后，晚上的错误率是15％，第二天早上，睡眠不足的人群的错误率上升到了30％左右。” “休息的参与者的早晨分数与前一天晚上相似。
芬恩说：“人们可以在自动驾驶仪上完成一些任务，这些任务可能不会因为睡眠不足而受到影响。” “但是，剥夺睡眠 会导致生活各个方面普遍缺乏。”