在一国之君必须具备的才能里面，识人察人是很重要的一项。管理一个庞大的国家，皇帝不可能事事亲力亲为，必须选拔出优秀的人才，让他们代为管理。除了在自身的地盘内选拔人才外，有时还会面临外来人才的投奔，这时对一国之君就有很大的考验。是否接纳以及怎样任用，都得考虑清楚，当然还要防范相应的风险。后秦皇帝姚兴就因为在识人察人方面犯了错误，以至于给国家带来了灾难。
其实后秦皇帝姚兴并不是一位昏庸之主，在他掌管后秦大权的初期，完全是一位雄才大略的皇帝。这一点在姚兴与前秦的残余势力对战中，得到了很好的体现。当时姚苌病重，而此时前秦的残余势力由符登率领，势力强大，严重威胁着后秦的生存。随着姚苌的去世，后秦的官吏们忧心忡忡，担心姚兴不能带领后秦走出困境。凭借自身的才干，姚兴很快就打消了后秦官吏的忧虑，在废桥之战中，后秦军队大获全胜，而苻登的军队经此一役彻底崩溃了。至此后秦解除了外部的威胁，姚兴也树立了个人的威望。可见姚兴在个人能力方面，没有任何问题。
得益于姚兴前期表现出来的卓越才干，后秦的国力也变得愈加强盛。在消灭了前秦的残余势力以后，还除掉了盘踞在武功一带的窦冲势力，彻底控制了陇东地区。后来姚兴指挥后秦军队，前往攻取位于关中地区的洛阳。在占领洛阳以后，后秦的国力达到了鼎盛，以至于淮河，还有汉水以北的许多地方势力都选择向姚兴投降。从这些表现来看，姚兴无愧于一位英明之君。可是姚兴在识人察人方面出了问题，给国家带来了灾祸。
说起姚兴在识人察人方面犯下的错误，主要是针对外来投奔人员。当然姚兴在自身地盘以内的人才选拔方面，还是做得相当不错。比如：他选择了重用尹纬，有两方面原因，首先尹氏是天水大族，之前受到了符坚的压迫，尹纬处于不得志状态；其次尹纬本身具有卓越的才能，值得任用。在重用尹纬之后，姚兴不仅收获了一位大才，而且还受到了一些士家大族的拥护。除了尹纬，姚兴还奖励了恪尽职守的城门校尉王满聪。得益于姚兴的这些英明行为，后秦的国力愈来愈强。可姚兴在接纳外来投奔人员上，犯了大错，导致国家渐渐衰落。
在投奔后秦的人员里面，有两位给后秦带来了灾祸，那就是乞伏乾归和赫连勃勃。尤其是赫连勃勃，自从他反叛后秦以后，多次攻打后秦的城池，消灭了后秦的大量军队，成了后秦仅次于北魏的危险敌人。本来后秦就被赫连勃勃和北魏弄得焦头烂额了，可这时乞伏乾归也趁机起兵，反叛后秦。这样一来导致姚兴顾此失彼，让后秦处于了极度危险之中，现在他即使后悔，也无能为力了。
一：赫连勃勃在反叛后秦之后，屡次侵犯边境，成为后秦的一大祸患。
关于赫连勃勃反叛后秦一事，姚兴要负很大的责任，这是他招纳外来人才的重大失误。面对赫连勃勃前来投奔，姚兴只看到了积极的一面，便做出了接纳的决定，而没有考虑到可能会发生的不利后果。或许是姚兴被他的气度不凡迷惑住了头脑，认为他是一位可用之才。对此姚邕曾直接指出，这样的做法很危险，并对姚兴劝谏道：赫连勃勃具有狼子野心，很难使他真正臣服。现在对他如此优待，不知这样做的意义何在。可姚兴此时已经特别欣赏赫连勃勃了，外人的劝谏在他看来，全是不必要的担心。
在后秦崛起的同时，北魏也同时兴起了，因为两国挨在一起，难免会出现一些纷争。此前姚苌在位时，北魏就因为后秦接纳了鲜卑的一些部落，而对后秦产生了怨恨。等到姚兴继位以后，北魏派遣大军攻伐后秦，魏军的攻势异常凶猛，后秦边境城池纷纷沦陷，就连国都长安都受到了震动。姚兴见此也是非常愤怒，决定举兵反击北魏。后秦军队进攻北魏并不顺利，甚至在柴壁一带遭遇了险境。北魏军队的凶猛作战，后秦明显招架不住，柴壁一战，后秦军队惨败。若不是柔然袭击了北魏的国境，后秦极有可能会遭受更大的厄运。为了防范北魏势力，姚兴想到了赫连勃勃，打算让他来为后秦戍守边境。
为了更好地抵御北魏，姚兴给了赫连勃勃许多军队，并让他总管后秦北部的军政大权。殊不知这一决定将是后秦噩梦的开始，赫连勃勃根本没有为后秦戍守边境的想法。在掌握了大量军队以后，他加紧了反叛后秦的步伐。不久赫连勃勃就宣布脱离后秦，建立大夏，并把后秦作为主要敌人和攻击的对象。姚兴识人察人不当的后果，开始逐步显现出来了，自从赫连勃勃反叛后秦以后，多次攻打后秦的边境城池。现在赫连勃勃给姚兴造成的危害，已经超过了昔日的北魏。为了缓解困境，姚兴甚至要和以前的主要对手北魏和解，来专心应对赫连勃勃的威胁。
可惜没有多大作用，赫连勃勃依旧猖狂，后秦的边境城池，白天甚至不敢打开城门。见此惨状，姚兴后悔不已，但没有什么作用。赫连勃勃见后秦招架不住，产生了消灭后秦的想法。姚兴派往讨伐赫连勃勃的军队，被他打得大败，就连大将齐难也被活捉了。面对赫连勃勃的威胁，姚兴毫无办法，只能率领大军，与他决一死战。趁姚兴的兵马还没有集结完毕，赫连勃勃率兵突袭了后秦的军营，看到勇猛的大夏铁骑，姚兴非常惧怕，在决战之前，竟然产生了逃跑的想法。姚兴的这一举动，让后秦军队更加恐慌，本来后秦多次败给赫连勃勃，已经士气低落了。现在姚兴怯敌的表现，造成了后秦军队的惨败，幸得部下的死战，姚兴才得以逃回长安。不过从此以后，后秦已经不是大夏的对手了，赫连勃勃也变得更加肆无忌惮。
随着赫连勃勃不断入侵后秦，姚兴渐渐陷入了困境。后秦与大夏的战争，基本上很难取胜。在姚硕德、尹纬等文臣武将去世以后，后秦不可避免地衰落了。因为赫连勃勃把后秦的大量人口掳掠走了，姚兴只得采取比较笨的方法，把数以万计的边境居民迁往内地陈仓一带，以此来躲避赫连勃勃的威胁。可是这样做，解决不了根本问题，赫连勃勃依然还在不依不饶地进攻后秦。为了防御他的入侵，姚兴加大了对百姓的搜刮，来获取军队的开支，结果加剧了国内的动荡。赫连勃勃带给姚兴的痛苦，让他做梦都想不到。
赫连勃勃的反叛一事，给姚兴狠狠地打了一记耳光，是他在识人察人方面的一大失误。可惜不能补救，后秦的衰落与赫连勃勃的入侵有很大的关系。
二：乞伏乾归的反叛，让后秦彻底丧失了控制关陇的希望。
在前秦土崩瓦解之时，除了姚苌趁机建立了后秦，乞伏国仁也趁机联合乞伏鲜卑部落，建立了西秦。西秦与后秦挨在一起，倘若后秦想要控制关陇，征战河西，就必须除掉后秦这一障碍。姚苌死后，后秦在姚兴手里变得越来越强大。于是姚兴决定派兵解决掉西秦，此时的西秦国主是乞伏乾归，虽然乞伏乾归进行了积极地抵抗，但在后秦强大的军队面前，还是失败了。西秦国主乞伏乾归选择了逃亡南凉，没过多久，竟然又跑到后秦投奔姚兴。意外的是，面对曾经的敌人，姚兴不但没有为难乞伏乾归，反而给予了重用。
如果说姚兴接纳赫连勃勃是一大错误，那么接纳乞伏乾归则是另一个不明智的决定。与赫连勃勃类似，乞伏乾归也具有雄心壮志，并不甘于向后秦称臣，只要时机成熟，就会成为第二个“赫连勃勃”。姚兴不仅信任赫连勃勃，而且也信任乞伏乾归，同样地，他给了乞伏乾归一些军队，让他返回故地镇守。得到了军队的乞伏乾归，表面上对姚兴非常恭顺，实则在积蓄自己的力量，伺机而动。后来后秦军队被北魏打得大败，同时赫连勃勃又在北部边境发动了叛乱，让姚兴开始担心起乞伏乾归的动向。可是乞伏乾归的羽翼早已丰满，正在盯着赫连勃勃的行为，然后准备反叛后秦。
由于姚兴被赫连勃勃弄得焦头烂额，后秦的军队也被他多次打败，根本无力顾及乞伏乾归的所作所为。当然乞伏乾归也在关注着后秦的国力变化，没多久他就在部众的拥护下，决定反叛后秦，重建西秦。姚兴得知这一消息后，再次受到了打击，让他不得不怀疑自己在识人察人方面，存在严重的错误。后秦从之前的强国，变得现在的危机四伏，北部有赫连勃勃的入侵，西边有乞伏乾归的骚扰，姚兴根本没有应对的策略，只能勉强维持。
对于赫连勃勃和乞伏乾归的接连反叛，究其原因，还是姚兴在识人察人方面能力不足。作为一位优秀的君王，这一能力不可或缺，姚兴在这方面的能力不足，成了他的一大治国缺陷。后秦王朝因为他前期的英明表现，变得强大，也因为他识人察人方面的错误行为，慢慢衰落了。兴亡随人定，姚兴的错误，导致后秦处于灭亡的边缘。
姚兴犯下的错误，或许能够给后人一些小小的启示。识人察人是一个优秀领导者必须要具备的能力，不善于识人，也就谈不上合理地用人。在这方面所犯的错误，或许会带来灾难性的后果。
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