在中国古代，某个字一旦成为皇帝的名字，就立马尊贵了起来——不光普通百姓要避讳，去世很久的名人都要因为这事儿而改名。
不过，历史上也有一些皇帝，自己主动把名改了，有的是因为体恤民情，也有的单纯只是想借名字改命而已。
第一个改名的著名就是汉宣帝刘询，他原名刘病已，根据史书上的记载，他改名是为了体恤百姓。
“闻古天子之名，难知而易讳也。今百姓多上书触讳以犯罪者，朕甚怜之。其更讳询。诸触讳在令前者，赦之。”
——《汉书·宣帝纪》
刘病已觉得自己的名字中“病”和“已”二字太过常用，百姓很难避讳，于是改了一个比较生僻的字“询”。在最后，他还特地说了一句，此令发布前因为触犯“病”“己”二字名讳而获罪的人，全部赦免。
汉宣帝刘询
汉宣帝是中国历史上第一个为了体恤百姓而主动改名的皇帝，他从小宗族不幸，流落民间，十分清楚百姓疾苦和国家敝症，使他后来的一系列政策都是从为百姓安居乐业的角度出发，堪称一代明君。
第二个要说的人，本名叫刘勃勃，不过他改的不是名，而是姓。
刘勃勃是东汉末年内迁的南匈奴右贤王刘去卑的后代，东汉政府为了安抚他们，给他们一族赐姓刘。到了刘勃勃这一代，天下又变成了分裂对立的时代，他的父亲刘卫辰被北魏击杀，刘勃勃走投无路，建立了胡夏政权。
想起自己原先的胡人血统，他给自己改了一个胡姓——赫连，称自己“云赫连天”，希望自己能干出一番功绩，从此改名“赫连勃勃”。
胡夏首都“统万城”遗址，由于它是赫连勃勃所建，所以又叫“赫连城”
但从赫连勃勃之后的所作所为上看，他实在是配不上这个姓氏和祖先的期望。赫连勃勃在投奔后秦的大臣没弈干之后，没弈干见他长得帅又有能力便把女儿嫁给了他，并把已经成为自己女婿的赫连勃勃举荐给了当时后秦的皇帝姚兴。
然而，赫连勃勃却恩将仇报，他先是杀了自己的岳父没弈干，吞并了没弈干的部下，羽翼丰满之后又开始反抗极为欣赏和重用他的后秦皇帝姚兴，加速了后秦的灭亡。
而且，赫连勃勃为人残暴嗜杀，常常站在城头上，把弓箭放在身旁，凡是觉得嫌恶憎恨的人就射杀；大臣们有胆敢直视他的，就戳瞎眼睛；有敢发笑的，就割掉嘴唇；把好心规劝的人说成是诽谤，先割下其舌头，然后再杀死，他领内的百姓可以说民不聊生。
而这第三位，虽然也背负残暴、冷酷的历史记录，但她的知名度就要比赫连勃勃大得多了——没错，正是中国历史上唯一正统女皇武则天。
最初她的父母称她什么，由于年代久远，史籍缺乏，已不可考。待她十四岁进入后宫时，成为了唐太宗的才人，她第一个为后人所熟知的名字才出现在了历史书上：武媚娘。
为了满足自己的野心和权欲，经过长达几十年的腥风血雨的权力之争，她终于如愿成为了至高无上的天子，这时，她已经67岁了，是中国历史上即位时年龄最大的皇帝。
于是，“媚娘”这一个站在男人视角评判的称呼，显然已不适合一位尊贵的皇帝，于是，她生造了一个字，给自己改名叫“武曌”——日月凌空，光被天地，以此彰显自己虽为女性但统治的合法性是上天赐予的，是绝对的。
而我们今天最常说的武则天这个名字，则是来自于她继位复唐的儿子，唐中宗李显给她拟的谥号：则天大圣皇帝。
最后一个要说的这位，是中国历史上开局最差的开国皇帝，朱元璋。
如果你看过朱元璋的家谱，也就不会奇怪他为什么一开始叫“朱重八”了——数代贫苦的农民家庭出身，起名自然也不会有什么底蕴，顺口好记就行。到朱元璋这代为止，他们一家子都是用数字命名的。↓
朱元璋给父亲改名叫朱世珍，其本名叫朱五四。
后来，朱重八参加农民起义军之后，凭借过人的才干迅速聚集起反抗元朝苛政的资本，于是自己改名为朱元璋。璋是古代的一种礼器，不同朝代的形制不一样，而“朱”谐音“诛”。有人说，他改的这个名字其实意味着“推翻元朝统治”的意思。
无论是皇帝还是普通人，名字终究只是一个符号，历史如何记载你，世人如何回忆你，最终还要看你的功绩。
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