就像吃個豆花都有甜黨和鹹黨的差別一樣，喝杯葡萄酒要說有什麼永恆的樑子，我覺得軟木塞和螺旋塞之爭絕對算一例。
甚至於和酒塞鬥爭的苦大仇深相比，甜黨鹹黨矛盾都不算什麼。要知道，兩種塞子經過了多年的鬥爭，早已超越了究竟誰更適合葡萄酒，努力向哲學層面進發。
軟木塞比旋塞更好嗎？
前段時間，英國牛津大學一個研究室的工作人員就把這場戰鬥升級了一把。他們隨機找了140人，請他們分別喝了兩杯酒並分別打分，一杯酒倒之前播放拔軟木塞的聲音；另一杯，自然播放擰瓶塞的聲音。
不用提，這兩杯酒其實是同一款。除了開瓶聽到的聲音不同外，其他一律相同。實驗的結果，軟木塞這組喝起來更好，平均分比聽見螺旋塞響的高出15%。瞧，已經和木塞本身的作用無關了，完全上升到了心理因素……就好像討論鹹豆花和甜豆花哪個好看一樣…
雖然以統計調研來說，這個樣本實在太小，差異也稱不上特別明顯，目前還沒有被實驗再現過，但還是鼓舞了不少軟木塞的擁躉。
此類的鬥爭你來我往，前幾天螺旋塞廠商宣傳軟木塞封瓶的酒陳年後果味更容易流失，幾天後軟木塞協會開培訓課介紹螺旋塞帶來的還原問題…總之就是雙方各顯神通，互黑的不亦樂乎。
為什麼爭的這麼激烈，背後的原因很簡單——因為對大多數消費者來說，差別真的不大，主要靠宣傳。
對葡萄酒來說，理想的酒塞能給陳年提供良好的環境。能隔絕空氣的同時、透過極為微量的氧氣，讓瓶內的風味物質緩慢陳年，又不至於因為極端缺氧而發生還原反應。
但絕大多的葡萄酒來說，還沒放到足以產生本質差異的程度就該被喝掉了。給一瓶普通的波爾多酒塞上拉菲的塞子，三五年後它依然會變成醋。
再加上隨著科技的發展，高品質的螺旋塞與酒液接觸的部分採用專用的有機襯墊，也可以起到類似原木塞的透氣效果。時至今日，一些非常優秀甚至昂貴的酒莊，也開始採用螺旋塞封瓶它們的頂級紅白葡萄酒，這在澳大利亞和新西蘭等國尤為常見。
怎麼通過酒塞判斷一瓶酒的品質？
雖然對消費者來說，最好的螺旋塞和軟木塞差別非常有限，但並不是說所有的塞子都一樣。中國葡萄酒市場上軟木塞封瓶的葡萄酒佔95%（葡萄牙軟木塞協會提供的數據），但不同的塞子彼此間差異很大。
此前知味曾發佈過一位資深飲家撰寫的詳文《看塞識美酒》，展示了相當多酒塞的特色和鑑別方法。這裡把他的一些重要結論分享給大家：
優質軟木塞：優質葡萄酒採用的軟木塞都來自完整的栓皮櫟樹樹皮，外觀越整潔、坑窪斑點越少的身份越高。通常塞子上還會燙上酒莊的名稱，高端酒款還要附上年份甚至塞子編號。優質軟木塞的另一個特色在於長度都不短，高品質酒款的塞子一般都在4.5cm左右，有的能超過5cm。
普通軟木塞：普通的軟木塞也是完整的木料，但長度往往要短（3-4.5cm），而且塞子周圍有比較明顯的坑窪孔洞，或是雖然光滑但摸上去有滑膩感（用膠水和木屑粉美容過）。塞子上通常只是簡單的印一些花紋圖案、品牌logo、或者什麼都不印。一般的日常餐酒這種塞子很多，有好喝的，但不會是頂級名莊。
DIAM塞：因為傳統工藝的原因，過去天然軟木塞不可避免的有一定概率汙染酒質，雖然這個比例如今非常之低（0.2%左右），但個別酒莊仍然希望杜絕這一問題。DIAM塞外觀可以看到使由細密的木料顆粒聚合而成，並且在塞子上有DIAM、DIAM3、DIAM5之類的字樣。和普通的廉價碎木塞不同，一些品質不錯的名家也會使用這種塞子。
Diam瓶塞
碎木塞：完全由細碎的木料聚合成的塞子，但沒有DIAM的印花。這是所有軟木塞中最便宜的一種，常用於最為廉價的日常餐酒。
膠塞：專業用語是聚乙烯合成塞，造價比碎木塞更便宜。因為材質問題，這類酒塞只能保持1-2年的密封性，只適合用於剛上市就該趕緊喝掉的酒。
玻璃塞：外觀好看又容易開的酒塞，造價成本比普通的木塞要高，適合各種價位的葡萄酒。一些頗有創新精神的新世界頂級酒莊甚至用它封瓶值得陳年的頂級紅葡萄酒。
螺旋塞：作為軟木塞最大的競爭對手，被廣泛用於各種水平的葡萄酒。隨著科技的進步，螺旋塞已經被證明可以用於值得陳年的紅葡萄酒。
好啦，再給一些我個人關於酒塞的建議：
1.木塞封瓶的酒保存上需要保持平放、維持環境溼度、溫度不能太低（比如冰箱冷藏室）。乾燥的木塞容易漏氣，而過低的溫度容易讓塞子失去彈性，都會影響酒塞的密封性。螺旋塞和玻璃塞沒有這種問題。
2.市面上超過95%的葡萄酒都是軟木塞封瓶，和其他酒塞相比，軟木塞在大多數人眼中顯得更為高大上。
3.如果螺旋塞的酒打開後聞到不悅的臭雞蛋或者硫磺味，通常就是還原了。出現這種氣味只要開瓶後長時間醒酒即可解決。
4.長期在潮溼環境下保存葡萄酒，軟木塞外側可能會長出黴斑，這對酒質毫無影響。
文 | 王鑫
© 知味葡萄酒雜誌
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