聖殿騎士團在歐洲的傳說中是集財富、陰謀和禁忌於一身的組織，某些陰謀論者甚至認為它始終存在並改變了人類的歷史（比如某些人就考證出美國建國的資金來自於聖殿騎士團的財富）。聖殿騎士團的全稱是“基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團”，儘管這個名稱在後來成了笑談（中世紀的人們談起它好像中國人說起“煤老闆”和“炒房團”），但在這個組織成立之初卻十分貼切們，因為它確實是一個屌絲騎士的組合。
遠征東方是一項花費巨大的活動，為了主的榮光，很多騎士以三核桃兩個棗的價格賤賣了自己的領地，來到聖地後發現自己成了窮光蛋。儘管打下了聖地後，很多人都得到了封地，但這依舊是僧多粥少。打下聖地也不意味著朝聖安全，很多人成了劫匪眼中的肥羊，異教徒、窮苦的遠征騎士都可能對他們下手。1119年，兩位參加聖戰的法國貴族雨果·德·帕英和格弗雷·德·聖歐莫建議成立一個“鏢局”，這個建議得到了耶路撒冷國王鮑德溫二世同意，“鏢局”以聖殿山的阿克薩清真寺作為總部，這個“鏢局”就是聖殿騎士團。
當時的阿克薩清真寺可沒有晃瞎人眼的金頂，住在裡面的聖殿騎士團也窮的好像丐幫。9名騎士團原始股股東連盔甲都沒有，穿的是好心人施捨的衣服；沒有錢修繕住所，只得住在異教徒建立的清真寺裡。在創業後不少騎士加入了這個組織，但生活依舊拮据，他們名為騎士，但連戰馬都沒有，不得不兩人騎一匹馬作戰。騎士團的團徽也對這一窘況做了如實反映，這讓很多腐女都以為他們是同性戀組織。
這一局面只維持了八年，1127年第一任騎士團團長雨果·德·帕英跑到歐洲化緣。事實證明他是幹非法集資和傳銷的天才人物，靠著“講故事”寫PPT成功的從眾多狗大戶那裡要來了大量金錢。1129年他來到羅馬，受到了教皇洪諾留二世的接見，承認了他們的地位，賞賜給他們討飯、討賞賜的特權。有了御賜的“討飯”權，眾多歐洲貴族開始大量捐獻地產給他們。
1139年教皇英諾森二世成了他們的第二個貴人，他用詔書授予了聖殿騎士團更多的特權，讓聖殿騎士團只對教皇負責，不受國王和主教指揮；聖殿騎士經商不但免稅，還能在領地周圍收取稅收。聖殿騎士抓住這個有利條件，不但擴大了保鏢業務，還開設了客棧。在生意擴大後，他們還利用遍佈歐洲的生意網開展匯兌和高利貸業務，從猶太社團手中搶走了大量放貸業務。除了意大利威尼斯和熱那亞的奸商，他們在整個歐洲高利貸市場上無人能敵。由於信譽卓著，聖殿騎士團還吸收各國王室的存款。
聖殿騎士團的兵力也從開始的九人，一路擴展到六百名騎士和二千名輕騎兵，加上扈從、僕役和隨軍教士，最多時達到兩萬之眾。這是一個非常驚人的數字，同時期的法國國王也只能常年供養兩百多名騎士。
也許是窮怕了，聖殿騎士團內部還有大量手工藝型教友，這些人從事烘烤、冶煉金屬、飼養動物等勞動。加上地產上的農業收益，聖殿騎士團可以最大程度上的自給自足。靠著奮鬥和征戰，這個“屌絲”抱團的組織變得富可敵國，他們終於給自己招來了禍患。
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