朱元璋自1368年建立大明，在位30余年。在位期间强势废除丞相制度，设锦衣卫、大杀功臣，等诸多铁血统冶，也立下了明朝君王极权及高压统治的典型。朱元璋是中国历史上最勤政的皇帝之一，他从来不惮给自己增加工作量。从登基到去世，他几乎没有休息过一天。
但是，朱元璋这么勤奋，为了个人的权力，不惜废除几千年沿袭的丞相制度，明朝后面的皇帝，却多是昏君。几十年不上朝的万历，喜欢木匠活的朱由校，等等。
但是，就是这样多的奇葩皇帝，明朝却没有很快灭亡，而是享国近300年呢？
这与明朝的内阁制度有很大的关系。内阁制是在明朝永乐时期建立的。内阁制在最初的时候只是皇帝秘书性质的机构，但很快到了大明宣德朝时期权力开始上升，到了大明成化、弘治朝之际，内阁制已经成为足以对抗皇权的文官政府代表。大明正德朝浪漫好战，却因为有杨廷和等阁老主撑内阁未成大乱，经过大明嘉靖、隆庆朝的发展，大明万历朝早期应该是内阁权力极盛的时期，张居正改革让内阁成为政府运转的中枢，他的实际上已经接近于现代首相的地位。后来，有的皇帝太懒，就让太监帮他批红，司礼监、内阁和皇帝形成了三足鼎立、互相制衡的政治格局，皇帝英明的，就通过控制内阁和司礼监的人事任免来掌握朝政，一旦皇帝昏庸，内阁和司礼监联手也能处理好全国事务，不至于国事混乱。
而明朝最后一个皇帝崇祯，却是一个非常勤奋的君主。但是，勤奋不是万能的 ，崇祯皇帝励精图治却换来国破人亡。崇祯朝的17年中，崇祯一共任用过50位内阁大学士，六部和都察院的首长更换也同样频繁，走马灯似的令人眼花缭乱。在那样一个大厦将倾的时代，他的悲剧性格加上他的求治甚急，这样的励精图治只会加快王朝的灭亡。尽管他比上代皇帝英明得多，勤勉得多，但他的祖父和哥哥可以在宫中花天酒地过一生，他虽说旰食宵衣，却免不了背上亡国之君的耻辱。
勤奋的君主并不代表就是合格的君主，一个国家的亡不亡，和君主是否勤政没有直接关系，乱作为不如无为而治。用制度管理一个国家，比一个君主随心所欲的治理要强太多。
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