1942年2月，中国远征军开赴缅甸准备作战。3月，蒋介石首次以盟军中缅印战区总司令的身份，飞临缅甸腊戌视察。腊戌是缅甸北部重要的交通枢纽，滇缅公路蜿蜒而至，当时所有中国的外援物资都是从仰光经铁路，到达腊戌火车站后，转用汽车才能运到中国。
3月3日，蒋介石同他的美国参谋长，在这里不期而遇。美国人史迪威凭着西方人的直觉，不大喜欢面前这位中国委员长，他觉得委员长的眼睛冷冰冰的，缺少机智与激情的魅力。好在热情活泼的蒋夫人，及时转移了美国将军的注意力。她一口流利动听的美式英语，使所有的美国客人倍感亲切。
对于刚刚入缅的中国军队来说，他们面临的战场形势十分不利。3月8日，仰光陷落，缅甸国门洞开，日军长驱直入。而英缅军只有两个师的兵力。蒋介石觉得仗当然要打，而且应该打得轰轰烈烈，但是损失必须有个限度，他不想为英国人做无谓的牺牲。
1942年3月初，蒋介石在腊戌三次单独召见200师师长戴安澜，指示作战机宜。戴安澜对即将来临的战事，既深感压力，又充满信心。
蒋介石亲临前线，离开腊戌回国之前，把指挥大权交给第5军军长杜聿明将军，这是他黄埔一期的学生啊。蒋介石临走前跟杜聿明说了，说你要听史迪威将军的指挥。杜聿明就问一句，说要是史迪威将军的命令跟您的决策不一样，我该怎么办呢？蒋介石说，那你先打电报请示我再说。
后来英国政府任命一个叫亚历山大的当英缅的总司令，又规定中国第5军、第6军都归史迪威指挥，可这英国也没规定亚历山大和史迪威之间，这俩谁听谁的。
1942年3月，英军撤走了，同古城就是200师在孤军奋战。当时200师9000多官兵，他们对抗的日军是他们的两倍，可是日军在这儿碰见了顽强的抵抗。当时这日本空军，每天从仰光机场起飞，出动百余架次的飞机空袭炸这同古，把同古炸的是夷为平地，扔燃烧弹甚至还扔毒气弹。
日军在这里大量使用毒气弹。可是中国士兵不怕死，顽强到底，打到后来，阵地上断粮断水，每天都有肉搏发生，每天都有中国官兵拉响手榴弹跟鬼子同归于尽。
同古机场失守事件，被当作中国人不会打仗的证据，一直报告到盟军总司令部。杜聿明为此受到蒋介石的训斥，工兵团李树正团长没有得到将功补过的机会，他被军法处判处枪决，就地执行。
实际上，明眼人也看得出来，同古失守之后，中英联军战略上，已经是步步后退的格局。危急啊，所以蒋介石再次亲赴缅甸，召集中美英三国军事将领作战会议，要制定新的作战方案。什么方案？就是要集中中美英三国约20万大军，在曼德勒跟日军会战，一举消灭入缅的日军十万。
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