國際夏令營的輔導員發現，美國孩子膽子特別大，他們不怕天黑，不怕單獨外出，不怕山高水急；說話“衝”，善交際，也比較有主意。在這方面，其他國家的孩子就不如美國孩子，為什麼會這樣呢？
富有20多年兒童教育經驗的輔導員為此訪問了美國215個具有代表性的家庭。經過研究，她得出這樣的結論——美國家庭重視對孩子認識自然和社會環境的教育，注意從小培養孩子的自立自主精神，並注重培養孩子的交往能力和在各種環境中的自我保護能力。具體做法有以下幾點：
一、自立訓練從幼兒開始
美國很多孩子從嬰兒時期就獨居一室。孩子開始對黑夜產生恐懼心理時，家長就給孩子買一種很小很暗的燈，徹夜亮燈以驅逐孩子對黑夜的恐怖。晚上睡覺前，父母到孩子房間給孩子一個吻，說句“孩子，我愛你！做個好夢”，就回自己的臥室了。孩子就抱個布狗熊之類的玩具安然入夢。
二、決不總是圍著孩子轉
美國人很愛孩子，但不會把孩子盯得緊緊的。六七個月大的孩子就自己抱著瓶子喝水，大一點就自己學吃飯。孩子常常把食物撒在桌上或地上，但父母也不喂，讓孩子自己吃。孩子做遊戲也是自己一個人或跟小朋友一塊，很少纏著父母。父母外出旅遊，把很小的孩子交給祖父母或花錢寄放到別人家，請人帶幾天。家裡辦晚會或去參加別人的宴會，也看不到家長總牽著自己的孩子。
三、教孩子使用工具
美國家長教孩子從小認識和使用各種工具及電器。父母經常對孩子說：“你應該學會用這些工具，有什麼東西壞了，你就可以自己動手去修理。”工具包括手鋸、刨子、銼刀、螺絲刀、鉗子等。父母教給孩子這些工具的用途及性能，讓孩子掌握操作要領，並鼓勵孩子在日常生活中使用它們。五六歲的孩子，父母就要教他們使用煤氣灶、電爐和洗衣機。家裡東西出了毛病，父母都鼓勵孩子大膽嘗試自己修理。
四、教孩子適應環境
美國家庭重視對孩子認識自然和適應環境的教育。例如，約翰夫婦假日裡常帶著8歲的兒子與5歲的女兒到山區旅遊。每遇山澗需渡過時就叫兒子觀察水勢，尋找水流較緩的涉水點，然後由父母決定是否可行。如果孩子選擇不當，父母便向孩子講明道理，並教孩子怎樣識別水深及流速。上山時，他們從不乘坐纜車，而由孩子選擇登山路線。途中遇到陡崖峭壁，讓孩子判斷決定有無危險，是否攀登，並問孩子該怎樣保證安全。
五、進行自我保護訓練
居里夫人育兒觀：培養孩子勇氣
膽量、勇氣和魄力無疑是這個時代重要的質量。許多成功人士都是依靠勇氣在事業上勝人一籌、取得成功的。
相對來說，女孩子比男孩子更膽小一些。膽小的孩子可能有完美主義傾向，她總怕自己做錯了什麼而不敢去做；膽小的孩子可能有很強的自尊心，她總擔心自己受到別人的訓斥而不敢去做；膽小的孩子還可能有著強烈的不安全感，她總擔心自己會受到傷害而不敢去做。
膽小在很大程度上來自於先天，但後天的教育也不無影響。所以，如果能給膽小的孩子一個適宜的家庭環境，膽小的孩子同樣也可以勇敢地去迎接生活的挑戰。
被稱為“鐳的母親”的居里夫人，是世界著名的科學家，她不僅在事業上取得了輝煌成就，在對女兒的教育上也非常成功，她的長女也曾獲得諾貝爾獎。
居里夫人一心鑽研科學，很晚才結婚。婚後她生了一個女兒叫綺瑞娜。綺瑞娜出世後，居里夫人把她當作掌上明珠，疼愛地叫她“我的小皇后”。每天她都把女兒的體重、飲食和乳齒的生長情況記錄下來，就像觀察鐳一樣細緻地觀察女兒的生長髮育情況。
綺瑞娜的膽子很小，連雨天響雷她都怕。居里夫人心想：一個人要在科學上有所發明創造，膽小怕事是不行的。於是便有意識地注意培養她不怕雷鳴的勇氣。一次夜裡下大雨，居里夫人悄悄地到女兒房裡一看，綺瑞娜正用被子矇住頭呢！居里夫人掀起被子，把她領到窗前，給她講雷電的原理。從此，女兒的膽子漸漸大起來了。
居里夫人並不鼓勵孩子們進行雜技式的冒險，不喜歡她們輕率魯莽，但是鼓勵她們勇敢嘗試。她教育女兒們不要“膽小怕黑”，不許她們在打雷下雨的時候用枕頭遮住頭，不許怕賊或怕生病。雖然她的丈夫死於車禍，可是她仍舊放心地讓孩子們從十一二歲起就單獨出門。
居里夫人絕不讓女兒成為坐享其成的人。居里夫人曾經經歷過憂患的幼年、勞苦的童年和貧困的少年，幾乎不能得到學習的機會，她不希望自己的女兒也過這樣的生活。但是，她也不願意她們過奢侈的生活。有幾次，居里夫人有機會可以讓兩個女兒得到一大筆財產，然而她不肯那樣做。她認為，貧寒固然不方便，太富裕也是多餘而且令人討厭的。女兒們將來必須自謀生活。
居里夫人同時也督促女兒鍛鍊身體。每天功課一完，她就帶兩個孩子到外面去。不論天氣如何，她們總要步行很長一段路，並且進行一些體育活動。居里夫人還在花園裡設了一個鞦韆架，讓女兒運動。她還把女兒送到體操學校去學體操。夏天，她就和孩子們一起下水，指導她們游泳。當大女兒剛剛能獨自站立的時候，便被媽媽帶到河裡去洗澡。頭三次，她嚇得大哭，第四次就高興地拍水嬉戲了。居里夫人非常注意使孩子們的手和肢體不斷受到鍛鍊，讓她們學園藝，學烹調和縫紉等。
在居里夫人的教育下，她的女兒成了很出色的人。
富有二十多年兒童教育經驗的輔導員——日本的岡崎喜子女士通過訪問美國具有代表性的家庭，她發現：美國孩子膽子特別大，他們不怕天黑，不怕單獨外出，也不怕昆蟲野獸；說話“衝”，善交際，一般也較有主意，敢想敢闖；不需要大人陪伴，也從來沒出過什麼險情。
在這方面其他國家的孩子就不如美國孩子，為什麼會這樣呢？她得出這樣的結論：美國家庭重視對孩子認識自然和社會環境的教育，注意從小培養孩子的自立、自主精神，並注重培養孩子的交往能力和在各種環境中的自我保護能力，所以他們的孩子更自信。
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