1975年4月29日早上，北越坦克已经开到西贡郊区，南越首都的陷落迫在眉睫。此时西贡的新山一机场已经陷入一片混乱，美军只好组织了有史以来最大规模的直升机撤离行动——“常风行动”。该撤离行动也标志着越南战争的结束。
中途岛号航空母舰上的海种马直升机
当时，停泊在南中国海的美国海军第76特混舰队，包括第七舰队旗舰“俄克拉荷马城”号（USS Oklahoma City）导弹巡洋舰、“蓝岭”号（USS Blue Ridge）两栖指挥舰、航空母舰“汉考克”号（USS Hancock）和“中途岛”号（USS Midway）在内的数十艘军舰，奉命参与撤离行动。同时，第77特混舰队的航空母舰“企业”号（USS Enterprise）和“珊瑚海”号（USS Coral Sea）为撤离行动提供空中掩护。
4月29日上午10点半，由于叛逃的南越飞行员把丢弃的弹药扔在跑道上，新山一机场已无法使用。随着西贡的英文电台开始反复播放欧文.贝林那首著名的《白色圣诞节》歌曲，“常风行动”就正式启动了。
第一批起飞的海种马直升机
下午1点过，“常风行动”的第一批直升机从“蓝岭”号上起飞，飞向陷入一片绝望的西贡。3点左右，第一架CH-53“海种马”直升机降落在新山一机场附近的武官办公区，满载人员后立刻起飞返回。3点40分，第一批劫后余生的越南难民抵达美军军舰。武官办公区的撤离行动一直持续到晚上8点半，直到最后一批难民登上直升机。一共有400名美国人和4400多越南人从武官办公区撤出。
海种马直升机抵达中途岛号航空母舰
下午5点半，一架CH-46“海上骑士”直升机降落在美国大使馆，这里已经聚集了2500多名绝望的越南人。一些小型的休伊直升机则把市区其他地方的难民运送到大使馆。在整个夜晚争分夺秒的撤离行动中，美军直升机在大使馆频繁起降，一共把900多名美国人和1100多越南人从大使馆撤出。4月30日上午8点半，最后一架从美国大使馆起飞运送难民的直升机降落在“冲绳”号（USS Okinawa）两栖攻击舰上，“常风行动”也宣告结束了。
越南难民抵达中途岛号航空母舰
在整个“常风行动”期间，美国海军飞行员总共出动直升机682架次，飞行累计1054小时，把7000多人从西贡市区撤离到美国军舰上。5月2日，第76特混舰队从西贡外海起航，携带撤出的数千越南难民前往菲律宾和关岛。根据《印度支那移民和难民援助法案》，大部分撤离的越南人被允许进入美国。
越南难民抵达汉考克号航空母舰
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