苦丁茶嫩芽显紫红色，传说是被茶女阿香鲜血染红的。古时候有一个名叫阿香的茶女，因为长得很美，官府欲将其选进宫中，但阿香死活不肯，自被送进宫那天，她趁人不备，跳崖而死，鲜血于是溅到苦丁茶芽上。茶芽遂从绿色变成了紫红色，味道也变得甘甜香浓，后来人们把苦丁茶称为紫笋茶。
又有传说，唐代安舒城有个名叫松的诗人，文采过人，但年过半百却屡试不第。遂南游隐居西樵山，教山民种茶。为了寻找苦丁茶种育苗方法，他先给仙鹤喂吃了茶果，再从其粪便中找出茶籽育种，未获成功。后经仙人指点，取蓬莱阁仙水浸泡，乃获成功，于是使西樵山成为远近闻名的茶区。松在山中种茶赋诗十余年，在70高龄时才考中进士，后来人们在山上修建了一座茶仙庙，以纪念他的功德。
明代史书中记载，明太祖朱元璋患“结宫”（即今之结肠炎，便秘等），岭南一中医以苦丁茶而进贡，治愈了顽疾，明太祖将其列为朝廷品。
苦丁茶的功效作用
1、降三高
苦丁茶是降三高的茶饮品，对于高血压、高血脂及血糖的患者来说，是一个很好的辅助保健茶饮，通过常饮苦丁茶可以有效的降低血压、血脂和血糖。
2、降火
苦丁茶一般情况都是人们用来去火的，其实苦丁茶是中国传统的一种纯天然的保健饮用品，苦丁茶有着清热解暑作用。
3、消炎
明代医学家李时珍《本草纲目》就有记载：“苦、平、无毒，南人取作茗，煮饮，止渴明目，消炎利便、通肠”。外用还可以杀菌、消炎防止暗疮、粉刺等多种流行疾病。
4、提高身体免疫力
苦丁茶不仅有降三高的功效作用，还被人们誉为长寿茶、美容茶等美称。是一种天然的多功能保健养生饮品茶。苦丁茶能够双向的调节机体代谢，增强人体内的免疫功能。
5、祛口臭
口臭的原因往往是由于一些细菌引起的，那些细菌会制造出难闻的挥发性硫化物，从而导致口腔异味。苦丁茶中含有的茶多酚能够杀死口臭细菌，并阻止细菌繁殖，防止口腔异味。所以苦丁茶还能够帮助人们消除口臭的作用。
如何冲泡冻苦丁茶
冲饮苦丁茶一是水要开，二是水质要好，最好是矿泉水、泉水或纯净水等优质水。三是选用瓷器或陶器当做茶具，味道更佳。四是放的量要少，苦丁茶有量少而味浓、耐冲泡的特点。虽然喝茶的浓淡因人而异，难以一概而论。但对于初次接触苦丁茶的人来说，如果以250毫升的沸水来冲泡2~3支茶芽，也许就会觉得太苦了。一般而言，一支一芽2~3叶的苦丁茶芽通常为0.3~0.4g重，以之配1000毫升的沸水，随泡随饮。对于初饮者而言，也丝毫不会显得味道很淡。即使几个人喝同一壶茶，也不能放大量的苦丁茶来冲泡，而应该一次放入一两支，直至喝到其味道变淡后，并嚼食茶芽，效果最佳。五是热饮，尤其对有胃寒疾病都则更应是如此，但对于没有胃病的人来说，清凉的苦丁茶水更是甘洌爽口，沁人心脾。
苦丁茶在冲饮之时，有单独冲泡和与其他茶叶、药材混合冲泡的两种泡法。单纯以苦丁茶冲泡，原汁原味，清甜爽口，也不失一种享受。而当其与其他茶叶，如乌龙茶、绿茶、龙井、毛尖、花茶等混合冲泡时，则既有这些茶的香味，又有苦丁茶回甘和润喉的优点。苦丁茶在茶叶中素有“茶胆”的名声，即无论什么茶，苦丁茶在味道上都能与之相配合，而且拼配苦丁茶后更是别有一番风味。一般而言，苦丁茶与其他茶叶相配的比例为1：9，最高最好不超过2：8，否则，苦丁茶就会把其茶叶的味道盖住。所以，古今岭真一带的百姓泡茶时总喜欢加一两片苦丁茶做调味品，把苦丁茶当作“茶中味精”来使用。
如何挑选苦丁茶
看，外形特征易识别
在购买苦丁茶时，首先要仔细观察其外形。苦丁茶的叶片较厚，多呈椭圆形，而且叶片比其他茶叶要稍微大些。如果是嫩芽叶制成的茶，则外形粗壮、卷曲、基本上不会有茸毛。正品苦丁茶光泽性好，多呈墨绿色。
观察完这些后，还可以试一试茶叶的手感，抓一把茶叶，感觉手中没有颗粒、粉末或者其他碎杂物，中段茶叶多，切条均匀的为好茶叶。如果明显感觉手中茶叶扬起有粉尘，或者异物感不断则可能含有其他杂质，这类茶叶不宜购买。
泡，冲泡10次仍有味
据介绍，苦丁茶最为显著的特点是耐冲泡，因此，选购苦丁茶时观察其是否耐冲泡就成了衡量茶叶好坏的重要标准。
可以取适量茶叶冲泡，以1克茶叶冲泡150毫升开水为例，普通茶叶只能冲泡2~3次，之后再续水就会觉得味道寡淡。而苦丁茶则可以冲泡8~10次左右，并且保持其浓郁的香味。
另外，苦丁茶在冲泡时还有一个特点，就是滋味释放缓慢。普通茶叶冲泡过程中如果再加入一些就会显得味道奇苦难耐，但是，苦丁茶在冲泡过程中，即使添加2~4倍的茶叶，尝起来依然是清爽、甘醇的，只是觉得味道略浓。
尝，先苦后甘无异味
最后一个环节就是尝滋味。苦丁茶的滋味是先苦，然后有微甘味，没有其他任何涩、辣、酸等异味，老叶制成的茶叶，其滋味也是先苦后甘，没有明显的青涩味。消费者需要注意的是，苦丁茶最先释放出来的苦是口感可以接受的，后来的甘味也只是口感甘醇，不是甜味，如果回甘味过强、或者是带有甜味的，可能是加了甘草或糖，不宜购买。
专业人士介绍，在这一过程中，消费者依然可以通过观察茶汤颜色、叶底质量等来判定茶叶好坏。据介绍，正品苦丁茶汤色微呈黄绿色、清澈、无浑浊或悬浮物。冲泡后的叶底呈暗青色、叶片柔软舒展，没有茸毛，叶片厚大，茶梗粗壮，基本没有碎叶。符合以上特征可以判定是正宗的苦丁茶，如果不符合以上条件需谨慎购买。
不宜喝苦丁茶的人群
风寒感冒者：患了风寒感冒的人应该多吃些温热的食物，如生姜等，祛除体内的寒气，如果此时饮用苦丁茶，会有碍风寒的发散，不利于感冒的治愈。
虚寒体质者：虚寒体质者最突出的特点是冬季特别怕冷，常常感觉手脚冰凉。这种体质的人喜欢吃羊肉、狗肉等温性食物，而且不容易“上火”，但喝了寒性的苦丁茶后，手脚冰凉的症状会加重，不利于虚寒体质的改善，严重的甚至会出现腹痛、腹泻等症状。
慢性胃肠炎患者：慢性胃肠炎患者常常存在着不同程度的脾胃虚寒，腹部受凉或吃了凉性食物时，容易肚子疼或拉肚子，苦丁茶会加重这些症状。此外，老年人脾胃功能相对减弱，婴幼儿脾胃功能尚未健全，也不宜饮用苦丁茶，否则容易引起消化不良、厌食、腹泻等副作用。
经期女性：女性月经期处于失血状态，抵抗力降低，此时如果喝寒性的苦丁茶，极易导致气血受寒而凝滞、经血排出不畅，引发痛经，严重者可造成月经不调。经常痛经的女性，即使不是在经期，也最好少喝苦丁茶。
新产妇：刚生完宝宝的新产妇身体虚弱，应适当多吃一些温补性的食物。寒性的苦丁茶不仅不利于产后子宫的恢复，还会伤及脾胃，极易引发日后缠绵难愈的腹部冷痛。
如何储存苦丁茶
冰箱贮存法
将新茶装入密度高、高压、厚实、强度好、无异味的食品包装袋或真空包装袋内，然后置于冰箱冷冻室或者冷藏室。此法保存时间长、效果好。春天放入，冬天取出，茶的色、香、味基本不变，宛如新茶。
热水瓶贮存法
将热水瓶内壁的水分擦干，有条件也可买新的热水瓶，如果家中有用过多年又干燥保温的热水瓶也可以把它利用起来，关键要保持瓶内干燥，然后将茶叶倒进去，把瓶塞盖紧即可。
塑料袋贮存法
取两只无毒无味无孔隙的塑料食品袋，将干燥的茶叶用软白纸包好后装入其中一只内，并轻轻给挤压，以排出空气，然后用细软绳扎紧袋口，再将另一只塑料袋反套在第一只外，同样挤出空气扎紧、放入干燥、无味、密闭的木箱内便可。
铁箱贮存法
选几只铁皮箱，如果家中有闲置的装过食品的铁箱更好。新茶买来后用干布把箱内擦干净，然后将包装好的新茶放入铁箱，将箱盖密封即可。
图文整理自网络
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