蟲草是昆蟲幼蟲生長的寄生真菌的一個屬。
當這些 真菌攻擊它們的宿主，它們取代它的組織並萌發長在宿主體外的長而細長的莖。
蟲草是昆蟲幼蟲生長的寄生真菌的一個屬
含有冬蟲夏草提取物的補充品和產品由於其眾多的健康益處而變得越來越受歡迎。
在發現的400多種蟲草中，有兩種已成為衛生研究的重點：冬蟲夏草和蛹蟲草。
然而，這些研究大部分僅限於動物或實驗室研究，因此目前健康專家無法得出關於其對人的影響的結論。
但是，它們的潛在健康益處是有希望的。
可以提高運動表現
冬蟲夏草被認為可以增加人體分泌三磷酸腺苷（ATP）的產量，這是將能量傳遞給肌肉所必需的。
這可能會提高你的身體使用氧氣的方式，尤其是在運動方面。
在一項研究中，研究人員使用固定自行車測試了30名健康老年人對運動能力的影響。
參加者每天接受3克冬蟲夏草合成菌株CS-4或安慰劑藥丸6周。
在研究結束時，服用CS-4的參與者的VO2 max增加了7％，而服用安慰劑藥丸的參與者沒有變化。VO2 max是用於確定適應水平的測量。
在一項類似的研究中，20名健康老年人接受了1克CS-4或安慰劑藥12周。
雖然研究人員發現任何一組的VO2 max都沒有變化，但參加CS-4的參與者改善了其他鍛鍊表現的措施。
蟲草可相應地改善運動表現
抗老化性能
老年人傳統上使用冬蟲夏草來減輕疲勞，增強體力和性慾。
研究人員認為他們的抗氧化劑含量可以解釋他們的抗衰老潛力。
一些研究發現，冬蟲夏草增加抗氧化劑在老年小鼠，有助於提高記憶力。
抗氧化劑是通過中和自由基，其可以以其他方式促進疾病和老化打細胞損傷的分子。
一項研究發現，給予蟲草的小鼠比給予安慰劑的小鼠壽命長數月。
另一項研究發現，冬蟲夏草延長了果蠅的生命，進一步支持了他們具有抗衰老效益的信念。
但是，蟲草在人體中是否具有同樣的抗衰老效果尚不得而知。
潛在的抗腫瘤作用
蟲草減緩腫瘤生長的潛力近年來引起了人們的極大興趣。
研究人員認為，真菌可能以多種方式發揮抗腫瘤作用。
在試管的研究，蟲草已經顯示出抑制許多類型的人癌症細胞，包括肺，結腸，皮膚和肝臟癌生長。
在小鼠中的研究還表明，冬蟲夏草對淋巴瘤，黑色素瘤和肺癌抗腫瘤作用。
不要與癌症白血病混淆，白細胞減少症是白細胞（白血球）數量減少，降低身體防禦能力和增加感染風險的一種狀況。
然而，重要的是要注意這些研究是在動物和試管中進行的，而不是人類。
可以幫助管理2型糖尿病
糖尿病是一種疾病，其中機體不會產生或響應激素胰島素，胰島素通常將葡萄糖轉運到細胞中以獲取能量。
當你的身體沒有產生足夠的胰島素或反應良好時，葡萄糖不能進入細胞，因此它留在血液中。隨著時間的推移，血液中葡萄糖過多會導致嚴重的健康問題。
因此，糖尿病患者必須確保血糖水平得到很好的控制。
有趣的是，蟲草可以通過模仿胰島素的作用將血糖水平保持在健康範圍內。
在糖尿病小鼠中的幾項研究，蟲草已經顯示出降低血糖水平。
一些證據表明，它們也可以預防腎病，這是糖尿病的常見併發症。
在對22項研究的回顧中，包括1746名慢性腎病患者，服用蟲草補充劑的患者經歷了改善的腎功能。
可以幫助抵抗炎症
據說冬蟲夏草可以幫助抵抗體內的炎症。
雖然有些炎症很好，但過多會導致心臟病和癌症等疾病。
研究表明，當人的細胞暴露於冬蟲夏草，特殊的蛋白質增加炎症在成為主體抑制。
由於這些潛在的影響，研究人員認為冬蟲夏草可以作為一種有用的抗炎症補充劑或藥物。
事實上，冬蟲夏草已被證明可以減輕小鼠氣道炎症，使其成為哮喘的潛在療法。然而，真菌似乎不如用於緩解身體發炎部位的常用藥物。
冬蟲夏草也可能有局部用途。一項研究發現，當小鼠局部應用時可減少皮膚炎症，進一步證明其抗炎特性。
冬蟲夏草的潛在抗炎特性尚未在人體中觀察到。
副作用和安全
尚未有研究調查蟲草在人體內的安全性。
然而，中醫藥的悠久歷史表明它們無毒。
儘管真菌在許多領域顯示出前景，但它們在人類中的作用幾乎沒有研究。因此，專家可以提出任何建議之前需要進行更多的研究。
如果您選擇服用蟲草補充劑，請確保它們已經通過第三方機構進行純度和質量檢測
動物和實驗室研究表明蟲草具有改善心臟健康和抗擊炎症，癌症，糖尿病和衰老的潛力。然而，這些研究中的許多都質量差，並且結果不能擴展到人類。
儘管如此，人體研究蟲草對運動表現的影響。已發現真菌可能會增加運動時的能量和氧氣使用。
目前，人們應該採取什麼劑量來獲得潛在的健康益處或其安全性沒有達成共識。
如果您選擇服用蟲草補充劑，請確保它們已經通過第三方機構進行純度和質量檢測。
只有時間才能說明在動物和實驗室研究中觀察到的蟲草的健康益處是否適用於人類。
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