你是一個外向的人嗎？或者，你是一個內向的人嗎？人們總習慣用內向或者外向描述一個人的性格。在一般人眼中，內向是一種弱點，對“內向者”有很多認知誤區，然而心理學意義上的內向和外向，可能與我們通常所理解的不完全一樣。
內向、外向是一種人格特徵。心理學家認為，內外向是一種秉性，也就是說，它在很大程度上是先天決定的。這兩種特質的區別在於：心理能量指向的方向，而不是普通人所認為的“喜不喜歡人際交往”。外向的人能量指向外部，因此他們更活潑健談，喜愛社交，待在一大群人中間；內向的人能量指向內部，因此他們對內心世界更感興趣，更安靜，喜歡獨處，喜歡閱讀、寫作，自省和思考。
如果你覺得自己不完全符合其中一種，這也很正常。因為幾乎沒有人是完全內向或者外向的，只能說有的人更偏外向，或者更偏內向。
通常說來，人們對於內向者有以下七大誤解：
誤解一：內向就是社交焦慮或害羞
有些被視為“內向者問題”的現象，可能實際指向的是“社交焦慮”或“缺乏社交技巧”。但內向與社交焦慮並不是一回事。
社交焦慮是指參與社會交往時感到焦慮、緊張，同時伴有較高的生理喚醒水平（出汗、發抖、口吃）的狀態。社交焦慮者中的很多人，內心是渴求與他人接觸的，只是對外部評價（尤其是負面評價）的過分關注和擔憂，對犯錯誤的恐懼和尷尬，阻擋了他們與人交往。與之相比，內向的人並不害怕社交活動，不參與活動其實是他們的自主選擇。多數情況下，他們並不渴求與人接觸，他們更喜歡獨處。
誤解二：內向者不善言辭
內向者並不是不善言辭，他們只是不喜歡七嘴八舌的、無意義的閒聊。比起一大群人出去玩樂，內向者更適合並擅長於一對一的談話或和少數幾個人的小範圍交流，並偏愛有內容和深度的談話。簡單來說，內向者的寡言、獨處等行為，並不是因為他們“不能”，而是“不想”。
另外，一個研究結果可能出乎許多人的意料之外：以口才謀生的人（比如主持人、相聲演員、演說家）中，內向者的比例反而很高。對他們來說，說話是一項能夠很好駕馭的工作，他們可以自如地在眾人面前發表演說、在舞臺上表演，但可能在私下裡卻不喜歡在一大群人中進行社交性質的聊天。
誤解三：內向者不如外向者快樂
外向者總被認為樂觀、精力充沛，內向者可能因沉默而被貼“不合群”、“高冷”的標籤。需要在家裡獨處的內向者總是被朋友勸出門“放鬆一下”；內向的孩子雖然自己並沒有什麼不適，卻可能會被憂心忡忡的父母強行要求“變得活潑些”等等，而這些經歷可能更容易給內向者帶來心理困惑和自我否定。但人格特質其實與快樂無關。內向者並不是不快樂，他們只是喜歡享受另一種類型的快樂，比如沉浸在無人打擾的平靜中，讀一本書。
誤解四：內向者的情感不夠豐富
其實，內向者的表情、言談、舉止雖然不是那麼張揚或誇張，但並不代表他們的內心沒有豐富的感情。內向者往往善於控制、內化自己的感情表露，也會在他們獨處或小範圍交友時作出相應的表達。
誤解五：內向者缺乏幽默感
就像很多內向者是天生的演說家一樣，他們當中也有許多人是幽默大師。雖然他們施展幽默的方式可能是冷靜的、剋制的，並且通常是在小範圍的朋友聚會上，但也許他們更能夠觸及幽默的核心。
誤解六：內向者自我封閉
常人對內向者的這一判斷大錯特錯。雖然內向者不喜歡一些進入自己看來是無意義的社交場合，但他們對這個世界充滿好奇，他們仍然以自己的方式去新的地方，接觸新鮮的事物。
誤解七：內向的人不適合做領導者
事實上，在各行各業的領導者中都有內向者的身影，只是旁人可能看不出他們是內向的人。內向者非常適合做領導，因為他們的選擇自主性更強，有獨處機會的工作，可能會使他們能夠更好地發揮長處。同時，身處領導者崗位的內向者是更好的傾聽者，他們往往更能捕捉被他人忽略的細節、更擅長收集信息、激勵員工，也善於思考抽象的藍圖，對於決策更慎重，特別是他們往往能夠在管理團隊中的外向者時很有自己的一套。
（心理諮詢師-孔祥）
閱讀更多 大眾衛生報 的文章
