年羹尧，清朝历史上赫赫有名的将领，曾担任过抚远大将军、川陕总督、太保、一等公等高职美誉，在清朝时期对外防务军事方面有不可磨灭之功劳。
此人颇为有才，文武双全，在康熙晚年已经崭露头角，雍正帝即位后，其地位和权势迅速上升。当时，西北边陲形势严峻，雍正帝信不过负责西路军务的皇弟允禵和大将军延信，因此委以年羹尧以重任，凡事皆交由年处理，封其为三等公，加太保头衔。后来，罗卜藏丹津叛乱，授年羹尧为抚远大将军晋升二等公，平定青海后，又加爵一等公，年羹尧的仕途可谓是平步青云。
然而在古代封建社会，君主才是全天下最需要人崇拜的人，他可以让他很多人飞黄腾达成为人上之人，也可以让人一念之间挫骨扬灰，正所谓伴君如伴虎，这是封建君臣关系的写照，爬得越高的那个人往往会被摔得越狠。
因为当身处高位，很多人便洋洋得意起来，根本不会看看脚下的悬崖，领悟为人臣的智慧，为独善其身而有所收敛。年羹尧后来的经历正验证了这个悲催的结局。
年在顶峰上的仅仅待了几个月的时间，随即就从高处跌落下来，而往往细节最能体现事物前进的趋势。
据说，一年夏天，雍正帝去检阅年羹尧带领的军队，天气炎热，见士兵训练得汗流浃背，不由得关切起来，命人运来西瓜给将士们解渴。然而，皇帝都发话了，西瓜也都准备好了，士兵们却无一人敢动，这让雍正觉得很诧异，这时年将军一声令下“大伙可以吃啦！”，士兵们才拿起西瓜狼吞虎咽起来。
可以想象，作为一国之君的雍正心里此时是什么滋味！大清的士兵只知有将军，不知有国君，这还了得，这不仅是对雍正本人权威的蔑视，也是对满人的政权也说都是极大的威胁。与其说雍正帝本人心机深重，年羹尧后来的凄惨结局也实属咎由自取。
年氏虽然军功卓越，但也贪婪成性，在担任巡抚之时就侵挪军需，勒索属员，疯狂敛财，据统计，在年羹尧自知大祸临头后，用了233辆载重1300斤的骡车往京城、直隶、湖广、四川、山西等地疏散藏匿的财务，另外他在直隶的地产达到297顷，房屋1200多间！大老虎本性可见一斑。
他不仅极度恋财，而且在摆威风刷架子方面也有一手，出行时敲锣打鼓，前引后领，地方官员唯唯诺诺叫苦不堪，对其恨之入骨，却又无可奈何。甚至当权力冲昏头脑之后，他还搞起了谶纬迷信，“不轨”之心昭然若揭。
然而雍正帝也非等闲之辈，其耳目遍及天下，年氏日渐逍遥跋扈的行为他尽收眼底，加上这小子丝毫不知道收敛醒悟，皇帝当然只能为他准备棺材了。
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