佛教，作为世界三大宗教之一，在信仰的世界里占据了庞大的位置，千千万万的佛教徒遍布世界各地，虽有流派之分，但万变不离其宗。
说起佛教，就不得不提起它的创始人，释迦牟尼！
释迦牟尼是印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)的一个王子，以中国文化来讲，他是个世子。
因为印度那个时候和中国一样，也是封建的国家，整个印度有几百个诸侯林立的小国家，没有统一的。
这样一个国家的王子，生下来就是要做国王的。
研究佛教的都知道，释迦牟尼一落地，马上就走了七步路，一手指天，一手指地，讲了一句话。
“天上天下，唯我独尊”
当然，这句话是用印度语讲的，翻译成中文，就是这个意思。
话音落下，释迦牟尼就不说话了，变成普通的婴儿。
所以后世塑造的释迦牟尼佛童子像，就是下面这个样子。如果把这件事放在现代科学上，几乎是不可能的。
不过笔者研究东西方文化历史多了之后，才发现古人“生而能言”的不只他一个，也就见怪不怪了。
释迦牟尼长大以后，个性很特别，经常一个人孤独地沉思，好像在思考什么问题。
当时的预言家说，他长大之后，不是做一代转轮圣王，就是会出家成佛。
他的国王父亲很担心，因为他是独子，是未来王位的继承人。所以对他很重视，几乎不让他离开皇宫，但是释迦牟尼在他十九岁的时候，还是不辞而别了。
释迦牟尼常常思考生命从哪里来、人怎么睡着的?又是怎么醒来的?人为什么会衰老?生了为何会死亡?死了以后还有生命吗?没有生我以前有生命吗?
释迦牟尼在没有出家以前，同样也常常在沉思这些问题。他观察到任何一个生命，都有生老病死的程式。有生命一定会衰老，一定会生病，一定会死掉，这是永远解决不了的问题。为什么会这样?
他直到自己将来可以当国王，但他也看清楚了，任何一个社会、国家，即使做到统一天下，最多也只有二三十年的太平，太平之后又会乱，乱了以后又闹，闹了以后再来求太平。
当时的预言家说，他长大之后，不是做一代转轮圣王，就是会出家成佛。
他的国王父亲很担心，因为他是独子，是未来王位的继承人。所以对他很重视，几乎不让他离开皇宫。
二千多年前，年轻的释迦牟尼都在考虑这些问题，
他是最聪明的人，知道在皇宫中永远找不到答案，于是他十九岁就逃走了，去追寻这个问题的根源。
他在夜里骑马逃跑，把头发剪掉，摇身一变成了出家人。
六年求学，释迦牟尼学遍很多宗教、很多修行方法，然而这些宗教，这些修行法都被他否定了，因为他知道那个不是最正确的，不是生命的真谛。
最后他自己一个人跑到尼泊尔北面的喜马拉雅山——雪山的山脚，在那里打坐、修苦行，每天只吃一餐。这样修苦行修了六年，须发当然不剪，他才刚过三十岁，看起来已经是一个六七十岁的老头子了，骨瘦如柴。
又耗费了十几年，他得出了一个结论，那就是“苦行非道”。
他从十九岁出家，十几年的苦修，各种各样的修行法都尝试过，最后他觉得无路可走了，便离开雪山。
此时他人很衰老，在路上跌跌撞撞的走着，碰到一位农场的小姑娘。
小姑娘看到释迦牟尼那么可怜，好像没有东西吃，就拿乳糜供养他。
乳糜就是用牛奶或酥酪调制的稀饭，他吃了乳糜，体力慢慢恢复了，历史记载他向南走，到恒河边上，在一棵树下铺上草，在那里打坐。这种草叫做吉祥草，也叫香茅草。
这个时候，释迦牟尼已经把之前的一切都放弃了，自己一个人在吉祥草上静坐。他发誓“不证菩提，不起此座”。
菩提是什么呢，笔者相信很多朋友都听过，菩提是翻译梵文的音，中文叫开悟，也就是觉悟的意思。
释迦牟尼想借此大彻大悟，找到了宇宙最初的来源，以及个人生命的来源，因此叫“证得菩提”。
历史上记载他在这里坐了七天，前六天都在证得神通，到了第七天，天快要亮的时候。释迦牟尼很疲惫了，一放松，忽然抬眼一看，看到明星，他悟道了!
所以佛说“睹明星而悟道”，证得菩提。自己觉悟，无师自通，终得菩提正果！
这便是释迦牟尼悟道成佛的简述过程，佛当时的心境我们无法去体会，但经传说流传下来的思想和说法还是能给我们带来很多东西，这些具有哲理性的话，每一句多蕴含天地的规则以及做人的道理。
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