在忻州市，能以一個村子的特產而聞名全市乃至享譽全省的，恐怕只有孫家灣了。
走進孫家灣村，只見大街小巷和家家戶戶的院落裡，都生長了一種全市少見的樹種——香椿。
孫家灣村800多口人，位於忻州市忻府區合索鄉的西北角。村莊倚山而居，坐北面南，背風向陽。全村1600畝耕地，平地、坡地各半，雖地少人多，但也旱澇保收。僅香椿一項，全村年收入20多萬元，人均增加收入300元左右。
孫家灣大約有四千棵成年香椿樹,每年的香椿收入也是這個村最主要和穩定的收入。大約“五一”前後，農民們剛剛把地種上，難得清閒一陣子，卻正是孫家灣村最忙的時候——香椿長成了。全村男男女女、老老少少都在忙著香椿的事兒，每天從早到晚圍著香椿樹轉：成年男人上了樹，手裡舉著長長的剪杆，一枝一枝地探著剪；老弱婦孺則在樹下，一株一株地往回撿。撿回去再成把論斤地整理好，然後就等著出售了。
香椿這玩意兒是個嬌氣的東西，有點像《西遊記》裡的人參果，見風就長，遇光而綠，節令短暫，稍遲則老，而且落地不久就要蔫了。香椿的“香”全在嫩紅毛毛兒，所以孫家灣村民侍弄香椿既辛苦又要趕時：香椿嫩芽剛剛冒出就得趕緊上樹，否則香椿朵兒裡穿心長了棍，就不值錢了；剪香椿也必須是每天一早一晚不見太陽的時候為最佳，否則紅嫩毛毛的香椿就變成香味不大的“綠菜”了；香椿一剪下來趕緊處理，當下出手，要買即時買，送人當天送。
香椿是樹上長的，剪掉一茬又從斷處生出一茬。按理香椿樹的產量必大，其實不然——頭茬香椿入口餘味無窮，二茬香椿就食之無味了。所以孫家灣的香椿從不會剪二茬的。所以，香椿產量不大，也就顯得金貴。更重要的是，香椿這種樹挺日怪，不剪不發旺，多剪也不發旺，剪一朵香椿還必須連“頭”折斷方能正常生長。由此孫家灣流傳了香椿被玉帝頒旨“砍頭”的神話——暫且不表。總之，一顆普通大小的香椿樹正常產量約為40一50斤左右。
香椿樹自古有之，香椿菜從來都是一道上等的美食。雖然無籍可查，但據孫家灣人說，他們村的香椿曾經還是專供宮庭制膳的貢品。香椿的“香”是一種特別的香，究竟怎樣特別吶？吃過的都知道，實在無法形容，反正與臭椿一比就明白了。
孫家灣盛產香椿，但奇怪的是，即使與這個村相鄰的村子，香椿樹也寥寥無幾。更為奇怪的是，從孫家灣移栽到別處的香椿，要麼不發旺，要麼產下的香椿也沒有地道的孫家灣香椿那樣的色香味。究竟是什麼原因？筆者在孫家灣調查也是眾說紛紜，莫衷一是，有說是地理位置特殊：這裡背風向陽，局部小氣候獨特，即使冬天大刮西北風，有山擋著，在孫家灣也只是微風徐徐，只見樹稍嗶拉拉的響，不見村中狂風肆虐，這樣，村裡的秋冬就相對溫暖。也有說是土壤原因，而土壤裡究竟有什麼特殊成分，沒人考究；還有說是水質關係，也只是猜測而已。抑或是這多種因素共同所致也未可知。不管怎麼說，確實有一點可為這些原因提供佐證：即使在孫家灣村，香椿樹也不是哪裡都能長，而且產下的香椿也不是哪棵都一樣的朵肥味香，只有村正中從西到東“一條線”的窄長地帶產量大，朵兒“肉”。而且，香椿樹是叢生型植物，沒有種子可種，在這一長溜地帶，每到春季，家家院落裡新紮出來的香椿苗蓬蓬叢叢，到處瘋長，滿地亂爬，有的硬是從房簷下的地基縫裡破土而出，害得村民們不得不斬草除根。離開這個地帶，香椿樹生長髮育及產量質量就不怎麼“興頭”了。所以，多少年來儘管孫家灣村黨支部、村委會也曾試圖擴張規模，做大“香椿經濟”，無奈香椿這玩意兒太嬌貴，也不爭氣，離開“寶地”就不服水土了。沒法子，孫家灣人也從外地買回香椿種子，在地裡搞大棚香椿，然而畢竟不是正宗的“孫家灣香椿”，也就沒法跟土生土長的孫家灣香椿相媲美。
其實，忻州市不少村也產香椿。別的村的香椿上市了，在城裡也很-，行情也不賴。可孫家灣的香椿幾乎不出村就銷售一空，而且年年供不應求，價格還至少比同期市場上的香椿貴一倍以上——剛上來的香椿沒有一斤20元以上的價格是不會出手的，即使到了下市的時候也不會低於每斤五元的價格。許多人硬願跑老遠的路，花大價錢，也要買孫家灣的香椿；很多人買了孫家灣的香椿不是自己吃，而是作為稀罕禮物送給對自己有用的人物。人們普遍反映孫家灣的香椿就是好，就是香。為什麼孫家灣香椿就香？有一點是可以肯定的：孫家灣香椿上市要比其它香椿晚十天以上，別的村香椿早早上市了，孫家灣香椿才吐出個小紅點，像千金小姐養在深閨——發育時間長，自然就香了。
香椿還有一樣金貴，就是香椿木是上等木材。此木不僅硬度適中，而且木紋美觀，更為難得的是香椿皮可以入藥，主驅毒殺蟲，打下的傢俱美觀實用不生蟲子，還有一股淡淡的清香。過去孫家灣村出過一批好木匠，原因在於孫家灣村還以製做香椿木風箱出名，香椿木經久耐用不變形，用此木做風箱是最好的風箱，而風箱做的好壞最能衡量一個木匠手藝的高低，因為風箱最重要的是密封，需要木匠有高超的“對縫”水平。
這種手藝漸漸失傳了，一是因為人們漸漸不用風箱做飯了，二是隨著人們生活水平的提高和市場行情的看漲，現在孫家灣村民緊著“侍候”香椿還來不及吶，哪裡捨得砍伐！
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