上一次說到，吳王劉濞的兒子劉賢被皇太子劉啟打死，非常不滿，準備謀反。
這位劉濞是漢高帝劉邦的哥哥劉仲的兒子。劉仲最早被封為代王，後來劉仲因為失職而被廢為合陽侯。
所以，劉濞的王位不是從父親那裡繼承過來的，他最早被劉邦封為沛侯，封地在劉邦的故鄉一帶。
漢代立國之初，劉邦分封自己的堂兄劉賈為荊王，轄地在淮東一帶。黥布反叛之後，劉賈戰死。
劉賈沒有兒子，他留下的淮東屬地和黥布留下的淮南一帶都成為無主之地。而東南會稽一帶自古民風剽悍，劉邦希望選擇一個得力、可靠的人物出任吳王，可以獨當一面，作為東南方向的屏障。
當然，最好的選擇是派自己的親兒子過去，但一來劉邦的兒子太少，再者他們中的許多人年紀太小，暫時難以勝任。
思來想去，劉邦最後決定讓親侄子劉濞出任吳王。當初淮南王黥布反叛時，二十歲的劉濞跟隨劉邦征討，過程中表現還不錯。
這項任命正式宣佈之後，吳王的印信也交給了劉濞，劉邦把劉濞找來，當面仔細打量這位侄子，突然後悔自己選錯了人。
劉邦對劉濞說：“我才發現，你面帶反相。”
一句話差一點把劉濞嚇死，不明白皇帝為什麼突然冒出這樣一句話，但又不敢問。
劉邦把劉濞叫到身邊，撫著他的後背說：“五十年之後，東南之地會有叛亂之事發生，不會是你主使的吧？你千萬要記住，天下劉姓都是一家人，你務必不要謀反！”
劉邦是不是懂得相術，或者能夠預知未來，不得而知。他對劉濞的一番言論，更像是預先對這個侄子的一種警戒，一番忠告。劉邦對劉濞很不放心，但實在又找不到更好的人選，劉濞畢竟是自己的侄子，肥水不流外人田，還是封他做了吳王。
吳王的封地一共有五十多城，在諸侯王中僅次於齊王。而且他治內的豫章郡物產豐富，最可觀的一點是當地的山中富藏銅礦。銅是鑄造錢幣的材料，挖銅就相當於挖錢。於是吳王劉濞招募大量民工，在豫章郡開礦，採銅鑄錢。
吳國地處東南，有很長的海岸線，海水可以曬鹽，是內地必須的生活物資。這是銅礦之外的另一大財庫，而且操作簡單，資源取之不竭。
吳地可以賣鹽，又能鑄錢，經濟實力十分強大，吳王劉濞不必向百姓們徵收賦稅，就能滿足自己的需要。各地的百姓紛紛跑到吳國來居住，對這些外來的人口，吳王總是隱匿不報。幾十年間，吳國的人口激增，百姓對吳王也很擁戴，這一切在當時並不是什麼秘密。
後元七年六月，漢文帝病死在未央宮，八天之後，皇太子劉啟即位，就是漢景帝。
因為兒子劉賢的緣故，吳王劉濞對劉啟一直心懷怨恨，而且，劉啟即位不久採取了一項重要的措施，就是削藩，直接威脅到劉濞的利益。新仇加上舊恨，劉濞準備動手了。
最早提出削藩的人是晁錯。晁錯是潁川人，性格“峭直刻深”，是一個生硬狠毒、缺少柔性的人。漢景帝劉啟做皇太子的時候，晁錯做過太子家令，與劉啟的關係很好。削藩是他一貫的政治主張，漢文帝活著的時候晁錯就幾次提出過，漢文帝考慮再三，不忍下手。
於左 撰
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