从旧石器时代开始，火就一直被人类所使用，生活在现代的我们，打火机是随手可见的东西，但是在古代不发达的时候，想要“火”怎么办呢？古人绞尽脑汁，得出了获取火的办法。
办法一：钻木取火
传说古人“茹毛饮血”，那时候并不知道把食物烤熟了来吃，有一个叫做燧人氏的人，见到森林自燃起火，于是认为木中有火，几经尝试后终于用钻木取火的方法取得了第一把火，此法后来一直沿袭，经历了几千年之久。
办法二：用太阳取火
古人喜欢观察琢磨，后来又发现了可以用太阳取火，他们在夫燧（类似于玻璃杯，金属制成的尖底杯）下边放置一些艾和绒之类易着的东西，这样阳光很容易把东西烧着。
办法三：取火神器火折子，一按就冒火
虽然可以钻木取火和用太阳取火，但终归是不方便，于是就有人发明了一种简单又实用的生火设备，这就是火折子（又叫火褶子、火煤、芒子）。
火折子在古代里，绝对是神器的存在，在很多武侠剧中，主角从腰间拿出一个“棍子”然后一吹，它就着了，可以用来点燃蜡烛或者其他东西了。
火折子冒火的原理是这样的
火折子的主要材料为白芨汁浸泡过的土纸，加以棉花、苇絮等，晒干卷成长杆状或绳样。火褶子点燃后吹灭成暗火，装入铜管或竹筒内，能够隐隐约约看到火星，放在竹筒里，能够长时间不灭，需要点火时，取出一吹就能使其复燃。
但这样的东西始终长久不了，后来为了携带方便，再次被人加工改良，这时候的火折子一般是火镰（一个四公分长的铁块，一遍稍微薄一点）、火石（山里常见的白色石头）和火纸（竹纤维制成的黄色的很粗糙的纸）配套使用的。
准备拇指粗细的一节七八公分的竹筒，再把火纸卷成粗细相当的密实纸卷塞进去，前端用火烧成炭，再用个竹筒做个盖子，用的时候，只需要把火折子夹在手指前端，火石紧挨着放在后端，再用火镰击打火石就冒火了，需要注意的是不想用火的时候，仅需要把前边盖子盖起来，火种就缺氧自行熄灭了。
其实在火折子普及的时候，火柴也开始传入我国（1865年），当时这个火柴叫洋火，它是用易燃的木材做成细梗，然后一头是化学物质，当这玩意擦火柴盒的磷面时，就能迅即点燃。
火柴到底是方便，于是不久后就取代了以前那些取火的工具。1920年，“火”再次革命，发明出了打火机，没多久后，打火机在全世界得到了普及。
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