文/海馬汽車 王少輝
儘管英國政府在去年發佈了2040年以後禁售燃油車的聲明，但馬勒工程師還是很有信心地表示，汽油機在未來市場仍然有著不可或缺的作用。隨著動力總成開發策略的演變，在發動機小型化、混合動力和替代燃料方面，馬勒對主機廠列舉了其詳細的工作重點。
汽車製造商面臨重大挑戰
汽車製造商的生存環境，尤其是對動力總成的開發，變得越來越複雜。由於全球眾多主機廠面臨純電動車市場的衝擊，加上英國政府最近的聲明，到2040年後，限制僅以石油為唯一燃料運行的汽車出現在道路中，這就容易理解為什麼很多動力總成工程師認為他們正面臨技術瓶頸。同時，在英國和其他西方國家，其頒佈的政策走向都是積極推動新能源汽車，因此在面臨未來純電動車市場的局面之際，工程師們必須要學會把握好政府的政策傾向與產品技術開發之間的平衡。
無論在發出的2040年燃油車最後通牒中具體有哪些細節，結合發動機的混合動力結構形式，必將是至少下個10年動力總成開發的重點。此外，最近採用的實際駕駛排放（RDE）測試也迫使主機廠們在更大的生產壓力下交付出清潔、高效的發動機產品。考慮到針對汽車製造商的法規要求不斷變化，隨之採取的措施也多種多樣，馬勒動力總成採取技術諮詢的方式以應對發動機開發過程。2007年，這家汽車發動機零部件製造商的研發團隊在英國北安普頓開發了一款小型化的1.2L 3缸汽油機，並在當時平均有效爆發壓力下，獲得了卓越的扭矩表現。正是這款3缸直噴發動機，替代了大眾標配帕薩特的原版V6發動機，展現出了優異的動力表現。
新RDE改變汽車製造業局面
“在未來幾十年裡，隨著新RDE測試的大規模應用，主機廠為了滿足新的的機動車CO2排放目標，開發高性能表現的小型化發動機並且需要儘可能寬廣的轉速範圍內獲得不俗動力，這將是一個艱鉅的挑戰”，馬勒主管工程師Mike Bassett說，“48V弱混合動力這一關鍵技術將被廣泛運用，從而促使其滿足CO2排放目標”。不僅僅滿足於普通的小型化發動機的開發，馬勒動力總成也在研究可以使用替代燃料工作的小型化發動機，比如使用壓縮天然氣（CNG）燃料。為體現正在開發的內燃機如何持續地發揮潛能價值，馬勒公司優化設計出的CNG發動機，與原版的大眾汽油機相比較，能使CO2排放減少31%。
電氣化、小型化等技術決定未來
馬勒公開的樣機是弱混發動機中實際應用的典型例子，其運用了電子增壓、小型化設計、48V弱混合動力技術。然而，混合動力除了直接輔助內燃機工作之外，還能夠輔助增壓、實現自動起停功能等。馬勒的開發經驗表明，汽車開發中不可或缺的要素是需要運用先進的方法，如熱管理或者發動機配件的電氣化來優化汽車產品的發展。
“我們已經證明，即使運用相對小範圍的電氣化，在配備傳統12V電力系統的內燃機動力總成中，也能得到持續有效的性能表現，” Bassett補充道，“例如，電動執行器能夠更快速且更精確地控制內燃機。簡單地通過電動變頻執行器替代氣動式排氣閥門，就能減少2%的CO2排放。隨著附加的電氣化配件，例如電子節溫器、廢氣再循環（EGR）閥，動力轉向電機和起停功能，總體上能做到減少8%的CO2排放”。
因為全球不同地區的排放法規呈現著快速變化的特性，在未來，動力總成工程師即使面臨著複雜的開發難題，能夠改變現狀的動力總成技術總是在不斷地湧現，例如純電動、CNG、氫燃料電池和弱混/強混技術等等，發動機的開發進程是永無止境的，但值得肯定的是：在未來的幾十年內，內燃機在推進汽車動力系統上將持續起到核心作用。
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