“不好好念书，干脆帮九连仔赶狗！”“怕苦又怕累，明天就跟九连仔背褡袋！”那些年，十里八村的大人总爱用这二句话教育子女。
方圆几十里，九连仔算是名人，家喻户晓，老幼皆知。
九连仔是二十里外赵坊镇人氏，姓赵。据说，祖上家境殷实。只是，人丁并不兴旺。其祖父连娶了三房姨太太，(不是没生就是生下的孩子早早夭折)最后只留下他父亲一根“独苗”，空旷的大院、宽敞的厅堂、五进六置厢房显得空空荡荡的。更悲惨的是:他父亲连娶了五个老婆总是接二连三地死去，没留下一男半女。一连串的打击，弄得他父亲谈妻色变，很长时间不敢再娶。九连仔是他父亲娶回的第六个老婆生的，出生时，其父已近花甲。老年得子，甚是欢喜！最高兴的莫过于祖父母，盼星星盼月亮，终于盼来了三世同堂。
“恭喜！恭喜！……日贵星带飞腾禄，大富大贵之命！越老越好！越老越好！罕见！罕见！……”算命先生对九连仔的生辰八字赞不绝口！
欢喜像一罐粘稠的蜂蜜，甜滋滋地滋润着一家人。空荡荡的厅堂里，回荡着久违的欢声笑语。
九连仔满月那天，赵氏家廟、毗邻家廟的三个厅堂满满当当地摆满了八仙桌、四方凳，足足八十一桌！请遍了亲朋戚友、全镇所有的赵氏宗亲和社会名流，似乎仍不能把心中的欢喜释怀，同时专门请来百里外的祁剧团，连续演了六天六夜的大戏。
这样的排场，别说赵坊，有千余年建县史的林桦也是少之又少，甚至是空前的。
这是多年前的事了。尽管事隔多年，茶余饭后一直为人所津津乐道。
初识九连仔，大约是上世纪八十年代初期。
三十开外，五短身材，粗发圆脸，大眼浓眉，小耳大嘴，薄薄嘴唇，灰褐脸色，满脸胡碴;一袭褪色的乌衫卡罩在身上，左右两脚的大拇指不安份地从磨得起边的两个窟窿里探头探脑地钻了出来;一根二尺见方长的棍子斜搭在肩上，磨得锃亮，右手习惯性地按在肩前棍子上，像是扛着一枝枪，肩后棍子上常常挂着一个布褡袋(或者一个扣了绳子的蛇皮袋)外加一顶大笠帽，紧贴后背;左手有时是空着的，交替或同时和右手按着肩前的棍子，有时左手握着一根三尺左右长的打狗棒。
“汪一一汪汪”“汪汪一一汪汪汪”“汪汪汪一一汪汪汪汪”犬吠声一阵比一阵急促，一阵比一阵响亮。
间或，传来了几声赵坊口音的骂声:瘟狗！再吠！死狗！！再吠！！瘟死狗!!!再吠!!!再吠就敲死你!!!
一声高过一声。
“九连仔来了！"大人小孩异口同声，脱口而出。
门外，二、三只大黄狗围着九连仔上蹿下跳，咧牙露齿，步步逼近，九连仔迅速地扔下右肩的那枝“枪”和“枪”上挂的宝贝，双手挥舞着三尺见方的打狗棒，“嗖一一嗖嗖一一嗖嗖嗖”，打狗棒左荡右晃，大黄狗右突左闯，双方僵持着。带头的那只大黄狗两眼闪出一道凶光，伺机以迅雷不及掩耳之势扑向九连仔。九连仔灰褐的脸渐渐变白，早已惊出一身冷汗。
“狗！一一狗狗！一一不吠！一一不吠！一一不敢！一一不敢！”主人疾步跑出院门大声斥责着，大黄狗摇着尾巴抬头看了看主人，立刻收敛了凶光，吠声也渐渐地小了下来，像做错什么似的，低着头慢慢地走向主人，伸出红红的舌头开始舔着主人的裤管，不时地蹿起来，试图舔主人的脸。
“九连仔！咬着了吗？”
“没！一一没有！一一没有！一一 ”九连仔惊魂未定地答道。
“九连仔！走了几个村了？今天讨了多少米?”聚拢过来的人中，总有人爱问上一句。
九连仔半天也不回答，常常更是答非所问。
“我祖上有不少地的……我祖父还娶过三房姨太太……”
“是的，你父亲还娶过六个老婆……”九连仔还未全部说完，好事的人总爱答上几句。倾刻，人群里不时爆出几阵笑声。
九连仔并不再说什么，重拾起地上的那枝“枪”和挂在“枪”上的宝贝，继续赶路。
聚拢过来的人笑过之后，各自散去。
没过多久，九连仔准会重新出现在村子里。
“……我前段到骆坑帮人医‘铁蛇头’……用了我的七剂草药，全好了！……骆坑的人都叫我赵医生……”这回，九连仔不说他祖上，单说自己的“妙手回春”。
“赵医生！赵医生！……”不知谁带头叫了起来。随即，一群人开始哈哈大笑起来。
“九连仔！哦！赵医生！收我这个徒弟！……”好事的人，一句接一句，笑声一阵高过一阵。
“九连仔！你那么有本事，怎么还要背褡袋……”偏偏有人喜欢直来直去。类似的一、二句话，好像点中了九连仔的七寸。灰褐的脸瞬间涨得通红，只是，他依旧一言不发，扛着“枪”，踏上出村的路，继续“长征”。身后，一阵阵笑声飘荡在村子上空。
九连仔给村子带来很多的欢乐和笑声，欢乐和笑声陪伴村子的人度过了一个又一个春夏秋冬。不过，没有他，村子的人照样过。
“越老越好！越老越好！”算命先生当年的话，唯有这句成真。九连仔住进敬老院已多年，幸福快乐地安享晚年。
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