所謂殺青，殺的是青，青即青青的鮮葉，為何要殺?因為任由它自然氧化的話，整個葉子會變成紅梗紅葉，成為紅茶的第一個工序。殺了它，就是讓它這個氧化過程停止或者延緩，究竟是停止還是延緩，取決於殺青以及乾燥的溫度。所以，你用了什麼樣的殺青方式，這個大致決定了茶的大方向。
不知從什麼時候開始，手工成了優質、高端的代名詞，很多奢侈品品牌，常常以手工製作來標榜自己產品的高貴血統。這樣的風氣也慢慢轉移到了普洱茶行業。手工殺青是普洱茶的傳統工藝，由於雲南很多茶山上的生產條件落後才沿用至今。一般建有國營茶廠的周邊，機器殺青推廣得較早，比如勐海壩區、鳳慶、景邁山等地都有機器殺青的傳統。當古樹茶興起後，由於資源稀缺，茶農採摘鮮葉的量少，經常只能用手工殺青。漸漸的，手工製作卻演變成了商家推廣古樹普洱的賣點，我們經常能聽到商家強調：“我們的茶是原產地、原生態、純手工製作。”從而引導消費者以為手工殺青的茶才是高端茶品，反之就不夠高端。
手工殺青
普洱茶手工殺青，一般是用鐵鍋，手炒。過去茶農條件艱苦，經常是一口鍋煮了飯菜，涮涮，又拿來炒茶葉。但是現在茶山上茶農的條件都改善了，再加上茶商們的嚴格要求和幫助，現在茶農家炒茶的鐵鍋都是專鍋專用。炒茶的灶高度及腰，鐵鍋傾斜30度左右，方便翻炒。一般用柴火加溫，鍋溫到達150℃以上就可以投入鮮葉了，一鍋可投入5-10公斤鮮葉,鮮葉投入之後，帶上手套就可以開始殺青了。殺青時必須悶抖結合，使茶葉失水均勻，高溫快速鈍化酶活性，制止多酚氧化。殺青時間視鮮葉含水量來定，一般在10-15分，待鮮葉變得柔軟而有彈性，色澤不再碧綠的時候就可以了。殺青的過程中，鍋溫常常達到200℃，但是因為茶葉在迅速翻抖過程中，所以葉面溫度可以一直控制在60-70℃，這也是普洱茶後發酵的前提因素，酶的活性只是在殺青的過程中被鈍化，而不是“殺死”。所以手工殺青就要求製茶者非常有經驗，能夠很好掌握火候，翻炒頻率也必須均勻有序。
手工殺青作為一種傳統工藝，也並非完美無缺的，必然有其優缺點：
優點：
1、簡單易操作，一鍋一灶即可，普及率高。
2、炒鍋溫度可以用手直接感知，方便靈活快速調整溫度。
3、相比而言，一些茶區的茶手工殺青的香氣更勝一籌，技術好的師傅可以炒出頂級好茶。
4、手工殺青代表了一種傳統工藝和傳統文化的傳承。
缺點：
1、手工殺青的燃料多為木柴，需要砍伐大量樹木，間接影響茶區植被覆蓋率。而且木材的成本也在增長。
2、燒柴火的過程難免產生火煙、灰塵，容易被茶葉吸收，這也是很多茶葉會有煙火味的原因。
3、手工殺青，全憑製茶者的技術，不同的人炒出來的茶也會有所不同，以至無法均一，影響大規模複製，對於茶企穩定質量和產量方面造成一定困難。
4、效率較低，按每人每鍋5公斤鮮葉需炒15分鐘以上。以幹茶1/5出茶比列算，一個小時連續工作才出幹茶4公斤，手工殺青需要耗費人很大的體能，一般能基本保證品質的炒茶工人每天的工作量不超過5小時。
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