黄牧甫刻印像贾岛作诗，是典型的苦吟派。他在北京国子监学习时为同学国钧刻印，同学看后惊叹不已，恳请他将自己观看刻印的记录刻入边款，就是下面这方印及边款：
（黄牧甫像及他的国钧长寿和边款）
这个边款我在以前的文章（《老李刻堂》168期）里详细说过，这里再补过来内容：
“篆刻之难，向特谓用刀之难难于用笔，而岂知不然。牧父工篆善刻，余尝见其篆矣，伸纸濡豪，腋下风生，信不难也。刻则末一亲寓目焉。窃意用刀必难于用笔，以石之受刀，与纸之受笔，致不同也。今秋同客京师，凡有所刻，余皆乐凭案观之，大抵聚精会神，惬心贵当，惟篆之功最难，刻则迎刃而解，起讫划然，举不难肖乎笔妙。即为余作此印，篆凡易数十纸，而奏刀乃立就，余乃悟向所谓难者不难，而不难者难，即此可见天下事之难不难，诚不关乎众者之功效，而在乎独运之神明，彼局外之私心揣度者，无当也。质之牧父，牧父笑应曰：‘唯’。因并乞为刻于石，亦以志悟道之难云。乙酉秋，西园志。”
引这么长的边款文字，重点在说两点，1、篆刻重在篆稿，其次才是奏刀，因为“篆凡易数十纸，而奏刀乃立就”，当然，并不是说刀功不重要，只是相比之下，篆更重要些。2、黄牧甫是真正认真的篆刻大师，随手能刻出好印，能写出好字的大师不能说没有，但我们应当学习名家的认真劲。
黄牧甫刻印，印中文字必有出处，如果不合常规的用字，他也必然会在边款里认真写出这个字的出处、用法。这是大师的认真态度，也是他成功的基石。今天要介绍的这方印，印文说的就是黄牧甫大师的这种治学精神，就是这方印：
（黄牧甫像和必遵修旧文而不穿凿一印）
这方印的印面文字是“必遵修旧文而不穿凿”原话出自《说文解字序》，如图：
（印面文字的出处）
“必遵修旧文而不穿凿”，这是许慎的治学态度，意思是说他在解说文字的过程中，必须遵守古代的记载，不应穿凿附会。其实这也是名家们的治学态度，黄牧甫在篆刻创作中同样坚持这样的态度，最后终成一代大家。把印面放大一下看：
（必遵修舊文而不穿鑿）
1、章法上的“正品”与“倒品”咬合的布局。多字印不好刻的难点正在于所有文字之间的照顾，这方印的文字中，9字印按三行排列，“必、文、而、不”四字笔画稀疏，成”倒品“字分布，”遵、修、旧、穿、凿“五字繁密，按”正品“字形分布。这种章法格局在汉印中也有同样的例子，如图：
（漢印：漢氏成園丞印）
当然，黄牧甫一向服膺的赵之谦也有这样的作品，如
（趙之謙：元祐黨人之後）
黄牧牧也不是仅仅有这一方印用这种交错的品字形章法，例如：
（黃牧甫：光緒二十一年進士）
以上几方印虽然疏密的位置不一样，但“品”字形的分布却是共同点，“品”字形分布的印面极具稳定感，同时又具备对称美的基础审美要求，这方印的“品”字形分布，不仅使疏密对比明显，具备视觉对比之美，而且印面章法平稳，且字与字之间咬合紧密，文字关系和谐团聚如一家。
2、疏密、粗细安排极具巧思。这方印不仅在大章法上疏密有致，而且在细微处也极具疏密之致，比如修字的左边单人旁，舊字上边的臼处，穿字两边与牙字之间的间距，文、而两字的四条垂笔等，都不是均匀地按等距离排列，而是突出了疏密对比，使密处有疏，疏处有密，使印面文字更有节奏感，密处不致滞塞，疏处不显松散，这是做到了极致的疏密安排，是印艺已臻化境的黄牧甫的苦心经营，印面看似平淡无奇，细微处，足见精妙。再比如线条的粗细，仔细看，这方印的线条粗细对比是很明显的，是典型的“密字线细，疏字线粗”的线条安排，源头也在汉印，比如：
（漢印：太醫丞印）
（漢印：夷道左尉）
“遵、旧、凿”三字的细是明显的，与上述两汉印中的医、道两字处理方法相仿；必、文、而、不四字的粗也是明显的，与上述两汉印中的太、丞、夷、左处理方法相仿。在白文印中，这种“知白守黑”的方法很重要，也是处理疏密差异大的文字常用的方法，是“大字结密，小字宽展”的重要法门。但在黄牧甫经营安排中，看上云并不经意，实则匠心独运。
3、斜笔的扰动。横平竖直的线条使印面稳定，但如果一方印里全部是横平竖直的平直线条，稳定感是充足了，但必然会导致因过分停滞而带来的呆板，要想有更充足的印面活力，就需要斜线的扰动。这方印中最显然的斜线是“必”字的斜线，但这个斜线并不孤立存在，而与“文”字的斜线（这个斜线本来可以处理成垂线的）、“穿”字牙部的斜线、“凿”字金部的斜线呼应存在的。
多字印极难安排，这是众多大师们公认的难题，黄大师的这方印看似举重若轻，实则苦心孤诣，精心安排，由此一方小印，精微绝妙之处太多，无法一一列举。本系列前面的文章被有的朋友认为过度解读，其实，大师的精妙细微安排，我们能读出来的是有限的。细心想想开头那段边款里的话吧：“篆凡易数十纸”，写一个印稿，要写几十张纸，在这几十张纸里，大师转过多少精彩的念头啊。
（【布丁读印】之4，部分图片来源于网络）
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