9月剛一到，谷歌或者Bing之類的搜索引擎上，一定會冒出一個平時見不到的熱門關鍵詞，那就是大閘蟹。別看街邊那些寫著“陽澄湖大閘蟹”專賣店的門臉，平時冷清，但到了這個時候基本都會忙前忙後。數一數北京這類的門市，足有上百個，但仔細想想，陽澄湖才有多大。
所以，許多愛蟹的人，一開始對陽澄湖這三個字敬而遠之，沒有了當年那麼多的奢求。到底哪裡才能找到真正的好蟹，恐怕沒有幾個人知道，就連那些拍著胸脯說“你放心，我家的螃蟹絕對來自陽澄湖”的銷售人員，都不一定摸到過陽澄湖的水，所以說，水有多深，蟹有多深。
最近兩年，在大閘蟹之外，又衍生出了一個密切相連的新詞，叫做“過水蟹”。就是把別的地方的螃蟹拿到陽澄湖裡放幾天，讓它們洗洗澡，保證開湖那一天螃蟹是從這片湖水當中撈出即可。稍有養殖常識的人都知道陽澄湖到底有多大。一般來講，每一畝水面最多能出一百多斤螃蟹，而整個陽澄湖可供養殖的水面也就1萬多畝，但奇怪的是，當地註冊的大閘蟹品牌，卻超過一百個。但是，每年沒到開湖的時候，水田周圍已經被各式各樣的四驅車圍了個水洩不通。
如何吃到真正的陽澄湖大閘蟹，成為人們最關心的問題。去一些高端到不敢作假的餐廳吃蟹，可能會是一個比較省心的辦法。當然，你也可以自己動手去超市精挑細選拎回家。這時怎樣挑選成了一門學問，你不光要看它們身上的標牌和“戒指”，關鍵還是得買回家用嘴來嘗。
如果肉吃起來非常鬆散，那你可能就上當了，買到了過水蟹，或者是連水都沒有浸過就帶上假標牌的“野螃蟹”。陽澄湖大閘蟹的肉，吃起來應該很緊才對，這是因為陽澄湖底遍佈硬泥塊和沙子，螃蟹想要在這樣硬如水泥的湖底行走，必須鍛煉出一身結實的肌肉，才能健步如飛，否則遇上爭奪食物、爭搶地盤、爭風吃醋的事情時，沒法大打出手，甚至無法存活到中秋前後。
螃蟹不僅自己吃著香，中秋的時候也是月餅之外的另一種好禮品。不過對於懶人來說，總是一方面喜歡吃蟹，但另一方面是不知道怎麼吃蟹。假如你下次想拿它送禮的話，最好附上一張說明，最上面寫著7個大字，“蘇州傳統吃蟹法”。
據說，當地人蒸蟹的時候不光用水，還得在水裡加上1兩黃酒，再投入一些薑絲，蒸一刻鐘之後就掀開鍋蓋，這時候螃蟹的屁股就變成了誘人的橘紅色。吃的時候一定要從蟹腳開始吃，因為那個部位的肉涼得比較快，等你費勁地把蟹腳吃完之後，蟹殼也就不那麼燙手了，掰開之後蟹肉和蟹黃的溫度剛剛好，而且香氣撲面而來。
美食家沈宏非曾經說過自己對於一隻好蟹的判斷標準，就是十指盡染，並且帶有反覆洗滌卻數日不去的頑腥。另外，他還提出過一條吃蟹的原則，就是蟹後堅決拒食其它東西。為什麼呢？陽澄湖大閘蟹的味道十分特別，是為數不多，可以只用清水白煮不加其它調料的美味。所以，吃過螃蟹之後，其它的味道也就稱不上味道了。
據說，這樣的奇香，目前為止仍然無法人工合成。這也是所有方便麵廠家都在嗷嗷待哺但卻一直沒有得到的東西。但是，為什麼大閘蟹能夠產生這樣的味道，這全都仰仗由小魚小蝦組成的天然的食物鏈。
而今，很多淺水湖區，都開始對螃蟹實行大規模的人工養殖，聲稱他們給螃蟹安排的主食以玉米為主，時時還搭配魚蝦、田螺之類的副食，比人吃的還營養。不過，這樣的話也是姑且聽之，就像當年聽說日本和牛喝啤酒長大一樣，不用信以為真。要知道，所有的傳說都會在口感面前顯現真身。
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