弥勒佛与布袋和尚其实并不是同一个人，但如今在一些
汉传佛教的寺院里，弥勒佛却通常以布袋和尚为原型进行塑造。
其实在佛教从印度传入中国的初期，弥勒佛的形象还是按照菩萨的形象发展的，称作白衣长发弥勒。
这一阶段的弥勒像，头戴宝冠，身披璎珞，面容姣好，慈眉善目，身材修长苗条，
姿势基本是两只脚交叉坐着，叫交脚坐式。
在唐末至五代后梁时期，出现了一名的高僧，他就是布袋和尚，
又因其“上契诸佛之理，下契众生之机”之故，又名“契此”。
世传为弥勒菩萨或弥勒佛之应化身，
布袋和尚整日袒胸露腹、笑口常开，而且，幽默风趣、聪明智慧、与人为善、乐观包容，深受人们尊敬和爱戴。
也是在此时期，江浙一带的人们开始参照布袋和尚的形象为弥勒佛塑像。
塑成后的新像，宽容慈悲，笑口常开，深受人们喜爱，因此迅速取代了原有的弥勒形象，在民间流广为流传。
而弥勒三尊，指的就是弥勒佛、法音轮菩萨和大妙相菩萨。
其中，以弥勒佛为首，法音轮菩萨居左，大妙相菩萨居右。
据唐代金刚智译之吽迦陀野仪轨卷中载，作随心曼荼罗，中央为弥勒，
两侧各为法音轮与大妙相，四方则有四大天王。
分享到:
閱讀更多 佛學小課堂 的文章
