有那么一本中国人写的书,在中国成了禁书,却风靡日本,甚至在很大程度上帮助日本打败了中国。
十九世纪初,日本都掀起了一股读书狂潮,奇怪的是他们都在读一本来自中国的书。
为此,日本政府还专门发行了日文版,曾发动中日甲午战争的日本首相伊藤博文更是直言不讳的对中国人说:你们应该好好读一读《海国图志》。
《海国图志》的作者是魏源,1840年,第一次鸦片战争后,魏源受林则徐所托,编撰一部介绍西方的书籍以救亡图存。
在林则徐未完成的《四洲志》基础上,魏源接受重托,着手搜集资料,终于在1842年著成了五十卷的《海国图志》。
魏源提出了那句震耳发聩的口号“师夷长技以制夷”。书的宗旨是让中国人“睁眼看世界”,为当时寻求救国大计的人打开了解西方的窗口。
照理说,《海国图志》在这样一个败世颓局中出现,理应畅销走俏,引起很大反响才是。
然而,在当时,愚昧排外,坚持“天朝上国”的妄自尊大观念主宰着“世道人心”,由于被“夷”所败,不要说“师夷”,连谈海外之事都成为禁忌。
在中国是禁书的《海国图志》,在日本却得到了截然不同的待遇,激起了一场巨浪。
1851年的某天,一艘中国商船偶然将3部《海国图志》通过长崎传到了日本。
此时的日本还处在锁国状态,但魏源这部书却让日本人如获至宝。
从1854年到1856年,日本出版的《海国图志》选本就有21个版本。
占同一时期日本出版的世界史地著作的一半;到1859年,同样一部书的价格涨了近3倍。
《海国图志》在日本迅速畅销,成为日本官员和学者共同研读的一部“有用之书”。
更为重要的是,佐久间象山利用《海国图志》提供的世界知识,结合日本实际,提出了维新改革主张,掀开了日本明治维新的序幕。
《海国图志》传到日本的第三年(1853),美国“黑船”叩关江户湾。
日本通过谈判,达成了妥协,日本既没有像中国那样长时期沉浸在失败阴影中,也没有单纯地成为西方工业品的倾销地。
日本通过明治维新,很快建立了自己的工业、商业基础,一跃成为亚洲强国。
日本学者井上靖说,幕府晚期之所以能发生“开国主义”思想,其契机主要是因为《海国图志》的传入。
我们当然不能说日本在甲午战争中打败中国完全得益于《海国图志》,但可以说它在很大程度上帮助日本赢得了战争。
《海国图志》在中日两国截然不同的遭遇,不仅让中日师生易位,也为两国现代化进程的巨大差异埋下伏笔。
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