淞滬會戰失利後，日寇步步進逼南京，為了保衛南京，武器落後、身心俱疲（大部分為從淞滬戰場上敗退下來的殘兵）15萬中國軍人同20萬裝備精良的日軍在南京城內外展開了為期13天的殊死搏鬥。由於上層決策失誤、現場指揮失當，雖然中國軍人付出了5萬多將士的生命，南京仍然陷入日寇之手。
南京保衛戰是一場沒有勝算的戰役，但是，為了抗戰大局，熱血的中國軍人選擇了以犧牲換和平的悲愴之路。據南京市方誌辦 在南京保衛戰78週年首次對外公佈南京保衛戰殉難情況中介紹，為期13天的南京保衛戰，中方犧牲的中高級軍官達47人。其中，將級軍官就有8位，他們分別是蕭山令(憲兵司令部少將副司令兼參謀長)、易安華(第八十七師第二五九旅少將旅長)、朱赤(第八十八師第二六二旅少將旅長)、高致嵩(第八十八師第二六四旅少將旅長)、姚中英(第一五六師少將參謀長)、李紹嘉(第一五六師第四六八旅少將副旅長)、羅策群(第一五九師少將副師長)、司徒非(第一六零師少將參謀長)。
當時擔任南京保衛戰最高指揮官的唐生智，在南京城破前丟下幾十萬大軍倉皇出逃，教導二旅的中校參謀主任廖耀湘則是少數堅持抗擊日軍的軍官之一，率兵打到最後一刻，結果被棲霞不得身。
當時南京城裡的情況非常危急，日寇到處逮捕沒來及撤退的中國“殘兵”，凡是中青年男性手上有老繭，頭上有帽簷印的，一律當作士兵當場屠殺。為了逃命，廖耀湘脫去了軍裝，裝扮成難民，想趁亂混出敵人的封鎖圈，但是，人生地不熟的，被日軍發現了。廖耀湘像只沒頭蒼蠅，到處東躲西藏，誤打誤撞地，躲進一戶人家的稻草裡。
戶主是位農夫，姓和，由於排行第三，所以，當地人都叫他和老三。老和平日裡主要靠趕騾子幫人運送米糧為生，為人十分仗義，他不顧危險，將廖耀湘拉進家中隱藏。本著人在槍在，槍亡人亡的信條，廖耀湘逃難時也未扔掉隨身攜帶的槍械，這就增加了被暴露的危險。當和老三聽到棲霞寺的監院寂然法師已在寺廟裡開設了佛教難民所的消息後，和老三就叫廖耀湘牽著牛偽裝成車伕跟在自己後面，兩人一起逃到棲霞寺。
寂然法師將廖耀湘等人帶到一個較為隱秘的寺院閣樓裡，令其躲藏起來。由於日本兵會不時的來搜查寺院，怕日本兵萬一搜出廖等人的槍械，發現藏在閣樓裡的廖耀湘等人是國民黨軍人，便把廖等人的槍支扔掉了。
在棲霞躲藏了大約一週以後，在一個漆黑的夜晚，和老三帶著廖耀湘來到江邊，登上一條冒險滯留江邊的渡船，這才逃到江對岸，脫離險境。南京失陷3個月後，廖耀湘才輾轉逃到武漢。
重新歸隊後的廖耀湘，繼續投身抗日一線，並參加了崑崙山戰役、緬甸遠征。抗戰勝利的時候，他以新六軍軍長的身份，重返南京，升任南京警備司令。
這時離他獲救已經過去8年，但當了司令不忘報恩，廖耀湘時刻掛念著當年的救命恩人。沒想到和老三居然活了下來，只不過日子過得仍舊很清苦，每天趕個騾車給人運米送糧，30多歲連個媳婦都沒娶上。
廖耀湘找到和老三後，將他請到司令部，設盛宴款待，原來又贈以一筆鉅額法幣。但是，令廖耀湘沒想到的是，這位和老三竟然不接受他的饋贈。後來，還是參謀給廖司令想了個折中的辦法——廖耀湘在南京城裡買下一個糧店，交由和老三經營當老闆。這下，和老三再也沒法推辭了。
於是，和老三，搖身一變就成了和老闆。和記糧店開得紅紅火火，不僅發了財，還娶妻生子。當和老三第一個兒子出世時，遠在東北的陷入被動挨打的廖耀湘，依然不遠萬里給和老三寄來了賀禮。
知恩圖報，不忘舊情，才是大丈夫所為。
（圖片來自網絡）
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