《GT赛车》20周年,唯电竞和VR能带其杀出重围!

作者是个只玩过马车的赛车小白

部分观点如有疏漏请一定及时指正

明天是个特殊的日子:还有25天,我们又将迎来一年一度的“双十一”。

当然,这是玩笑话,对于广大车迷朋友以及PS4玩家而言,明天真正的主角是它!

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《Gran Turismo Sport》(以下简称GTS)!

作为《GT赛车(Gran Turismo)》(下文如指代整个系列则简称GT)系列第13款作品,原本定于2016年11月15日发售的GTS在“跳票”了近乎整整一年后终于即将面世,游戏将于2017年10月17日(也就是明天!)在亚洲和北美地区正式发售,10月18日登陆欧洲,10月19日才在日本本土上市。

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对于许多本身不是车迷或赛车竞速类游戏核心玩家的普通游戏者来说,看到“GT”的全写 ——“Gran Turismo”一定还是比较陌生的,它在意大利语中表示“伟大的旅行”,指的是旧时欧洲贵族的游学之旅。

最早的“GT”车是为了更舒适的游览体验而制造,而伴随着世界上第一辆“GT”跑车——Alfa Romeo(阿尔法·罗密欧)1929年出产的6C-1750 GT的诞生,“GT”跑车这一概念被正式载入汽车发展史。

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6C-1750 GT

经过多年的发展及演化,“GT”一词已深入汽车界,成为了一类注重舒适性奢华跑车的代名词,更被被赋予了一种光环般的色彩,由此被同为知名赛车手的日本游戏制作人山内一典所挖掘,命名于其所主导开发的赛车游戏,并最终开创了全球最畅销赛车游戏——GT系列的传奇。

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山内一典

曾经处于巅峰的GT有多火?让我们用数据来说话。

97年11月发售的《最终幻想7》,这款具有跨时代意义的游戏一经问世便让整个游戏界为之震惊,全球销量达972万,几近破千万。但是在《GT赛车》的风头面前,《最终幻想7》也要稍逊一筹,全球1085万套的销量力压群雄成为了PS主机上销量最高的游戏。

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《GT赛车》初代

两年后的续作《GT赛车2》也十分争气,虽没能超越初代,但仍然达到了937万的销量,紧逼《最终幻想7》的972万,排在PS主机游戏销量榜的第三位。

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《GT赛车2》

随着新世纪的到来,家用游戏机从PS进入PS2时代,画面、性能得到提升,在此环境下《GT赛车3》再次给全业界带来了冲击性的震撼,成为了系列中得到最高评价的一作,全球累计销量为1489万套,可谓叫好又叫作。

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《GT赛车3》的赛道、背景贴图质量高了不少

不过之所以说是“曾经的辉煌”,也确有其事:《GT赛车3》作为系列最高销量作品于2001年发售,至今已有16年之久;此后上市的第四代至第七代,发表间隔时间越来越长,奉上的成果却是“半成品”居多,继承自“前辈们”的口碑不断下滑也是可以预期的结果。

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究其没落的原因,无非有内外两点。

内因即之前提到的实际成品与开发周期不成正比,通俗的讲法就是“拖”。以《GT 5》为例,发售之后三年内前后更新了超过60个补丁,保持更新虽是好事,但也间接证明了游戏刚发售时有多粗糙,更不用说打了数十个补丁下去玩家到手的也就是一个勉强脱离了半成品范畴的作品。

外因则是“GT”这个招牌垄断优势的丧失。系列前几作的成功支撑起了一种新兴的具有高度的赛车游戏文化,乃至众多的游戏厂家(汽车厂家)在“嗅到了气味”后投身其中,从而快速打开了拟真赛车游戏的市场,也打破了GT系列一家独大的场面。《极品飞车(Need For Speed)》、《极限竞速(Forza Motosport)》(以下简称FZ)等高竞争力作品的涌现无疑都是对GT玩家的一次次分流。

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众多赛车游戏百花齐放

综合来讲,早期日本游戏多是手工作坊式的匠人制作,在小格局下是可以出精品的,而一旦涉及到现代娱乐工业的大规模制作,项目管理能力的弱势就会转变成其瓶颈。

对比制作了《极限竞速》系列的美国Turn 10工作室,在性能很低的时代,当然是日本“靠人力堆优化”的效果最好,但是要进一步提高精度就要耗费更多人力,且边际效益会越来越小;而美国人制作游戏的真实度随着游戏机性能的提高越来越精准,耗费的人力不变——这就是为什么FZ系列的推出速度基本不变,而GT却越来越慢——在“慢工”的基础上别人的“细活”还不比你差,想让玩家买账自然难上加难。

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《Forza7》(废渣7)

尽管GT在每一作LOGO中都不会遗漏作为“卖点担当”的副标题:真实驾驶模拟器(The Real Driving Simulator),但我们,包括山内都心知肚明的一点是,只要突破不了屏幕这一二维框架的限制,这款赛车游戏就还是停留在半拟真的阶段。尤其是在当下,GT已失去了在画质方面统治力的境况下,想要摆脱其在核心玩家群中的口碑颓势还得另辟蹊径。

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从目前公布的消息来看,GTS与FIA(国际汽连)的深度合作就能为我们带来很多惊喜的。首先就是就是FIA对GT电竞方面的支持:此前有消息称FIA会尝试把GT赛车在线冠军杯正式列入比赛项目,一旦成功入列,则意味着这项赛事将享受与世界拉力锦标赛、F1赛车、世界耐力锦标赛等赛事平起平坐的地位,而优胜者也将在FIA年度庆典中与现实车手一道获得正式的荣誉奖项。

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冠军奖杯概念图

同时,电竞活动的开展无疑还能拉动相关的直播行业,无论是风靡国内的“农药”还是“吃鸡”,经过直播的发酵后已然成为了现象级的热点;若GTS有机会通过电竞掀起一股直播风潮,抓住了中国玩家的心那么重回神坛也未尝不是不可能的事。

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拟真赛车的电竞看上去还是很有观赏性的

除此之外,FIA还为GTS的玩家提供了一个新的可能性:只要在游戏中完成相应培训课程并参与线上比赛取得规定成绩,同时在满足各项条件之后,玩家即可获得相应地区的汽车运动管理机构发行的与现实中的赛车执照具有同等价值的FIA-GT数字执照(FIA-Gran Turismo Digital License)。

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数字执照概念图

截止去年,已有超过20个国家和地区表明了参加意愿,其中也包括中国内地、香港、澳门、台湾(就是全中国啦)等。虽然这个模式也会牵扯很多现实性的问题和政策,但相比常人高不可攀的赛车培训学校课程,这已经足够我们期待了!

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超跑什么的也只有在游戏里才开得起了

在此可以大胆设想,如果在游戏中考赛车驾照真的能够实现,那么相关的培训课程也极有可能通过虚拟现实的技术来实现。因为比起桌面级的模拟驾驶,VR所能提供的操作更加真实,无论是控制时的手感还是更为拟真的视觉体验,都能为驾驶训练带来一定的帮助。

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指望GTS中所有游戏模式都支持VR头显是不现实的,配置驾驶座舱外设的条件也比较苛刻,但在特定的场合满足这两点的情况下,VR模式下的GTS无疑将是该系列最接近 “真实驾驶模拟器”之名的一作。

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