菩萨顶位于台怀中心区北台脚下，以东台望海峰为青龙山，右以西台挂月峰为白虎山，背以北台叶斗峰为靠山，面对南台锦绣峰为屏藩，且坐于中台翠岩峰支脉的龙头上。因该寺中高旁低，溪水环流，成为二龙戏珠之势，峰巅海拔1797米。《广清凉传》卷中记载，灵鹫峰上，“祥云屡兴，圣容频现，古谓之化文殊台”。
相传东汉永平年间，印度高僧摄摩腾、竺法兰来到五台山，看到此地山形山貌与《法华经》中所描述的印度灵鹫山极为相似，因而奏请汉明帝在峰下修建大孚灵鹫寺（即显通寺），这座山峰则因此得名。灵鹫峰上的寺院群落，是五台山规模最大、规格最高、留存最完整的黄教寺庙。
庙宇始建于北魏，当时称大文殊院。后因文殊菩萨于此显现真容，所以改名为真容院，又称菩萨顶。为五台山五大禅处之一。明·永乐以后，蒙藏喇嘛教徒进驻五台山，遂成为五台山黄庙之首。清朝之康熙、乾隆帝曾数次朝拜五台山，住宿于菩萨顶，赐菩萨顶大喇嘛提督印，并命山西全省，包括山西巡抚、大同总兵、代州道台等，均须向大喇嘛进贡。
真容院规模宏大，占地45亩，有殿堂房舍430余间，均为清代按照皇家模式重建，采用了三彩琉璃瓦和青色细磨砖，为五台山诸寺之首。于台怀镇上远眺，见菩萨顶，殿宇云集，布局严谨，雄伟壮观，独具特色。阳光下的飞檐斗拱，相托红墙黄瓦，掩映绿树如烟，融衬蓝天白云。金碧辉煌的楼阁彷佛悬浮在空中一般，它们既和远景近景融为一体，又超然独立，与大白塔相映衬守望，一派大菩萨的威仪磅礴气象。
菩萨顶建筑
菩萨顶现在占地面积九千一百六十平方米，有殿堂僧舍等大小房屋一百余间，布局结构紧凑而有变化，且均为清朝康熙年间的建筑。全寺建筑大体上可以分为前院、中院、后院三个部分。中轴线上的主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、文殊殿等。两旁，对称地排列着钟楼、鼓楼、禅院等。
主殿居中，高大雄伟；配殿位居两侧，左右对称。全寺建筑的布局不但中心突出，而且壮观恢宏，加之红柱红墙，金色琉璃瓦，更显得金碧辉煌，富贵豪华。其形态，其气魄，一点也不逊于皇家宫室，真是一派佛国仙境的景象。
大雄宝殿
菩萨顶各主要大殿的布置和雕塑，具有浓烈的喇嘛教色彩。面阔七间的大雄宝殿内，后部供着毗卢佛、阿弥陀怫和药师佛，前面则供着喇嘛教黄教创始人宗喀巴像。
大雄宝殿，是寺里举行大型佛事活动的主要场所。大殿四周有石雕的回廊环护，前面则与卷棚重檐式的献殿连为一体，雕梁画栋金碧辉煌，内供释迦、弥陀、弥勒三世佛。
在这座庄严的大雄宝殿里，我国藏传佛教的大活佛，朝拜五台山时都曾在这里讲经说法。
大文殊殿
文殊殿内的文殊像，与一般佛教寺庙（青庙）内的文殊菩萨像不同，它是按喇嘛教的经典规定制作的；头取旁观势，腰取扭动势，发取散披式，同时身挂璎珞，显得特别活泼、生动。两侧墙壁上，还挂着唐卡——绘在布上的藏画。另外，大雄宝殿、文殊殿的柱头上，还挂着桃形小匾，上写梵文咒语。这些，都是喇嘛教寺庙建筑装饰中所独有的。
值得一提的是，文殊殿还有滴水大殿之称。过去，文殊殿有一块檐瓦，无论春夏秋，也无论阴晴雨，总是往下滴水。时间长了，文殊殿前的一处阶石上面成了蜂窝状。什么原因呢？有人说，这是文殊菩萨灵验，广施雨露的缘故。
实际上，这是建筑上的一种巧妙设计。过去，文殊殿的琉璃瓦上留有小孔，瓦下有储水层，储水层下又有防漏设施。每当雨天，雨水透过琉璃瓦孔而存于储水层内。在阴天或晴天时，储水层中的水便慢慢地从檐瓦滴下。后来，由于文殊殿在翻修施工时，不知保护殿顶存水的奥秘，如今已不再滴水了，实在可惜。
“大锅院”
菩萨顶后院放置的大铜锅全山闻名。厚一点的大铜锅口面直径2.04米，深1.15米;薄一点的大铜锅口面直径1.68米，深1.1米。在西廊房檐台边，也置有一大铜锅，口径5尺，深4尺。这些铜锅，过去每年“六月大会”用一次，做斋饭，蒸白面魔王，供所有黄庙喇嘛们集合在一起做佛事活动，跳“金刚舞”用；腊月初八佛成道日还用一次，放进黄米、绿豆、莲子、栗子、红枣、稻米、桃仁、红糖等，做成“八宝粥”供佛和会斋。
菩萨顶山门外的两座石狮中有一头没有舌头。这是少有的石雕作品。据说，在清朝康熙年间重修菩萨顶时，早上的粥总是不够吃，火头僧发现，锅内的粥被石狮偷吃了，于是便在粥锅内放上一把利刀，待石狮偷粥吃时，刀把舌头割下来了。这样，这头石狮就没有了舌头。
带箭文殊殿
在菩萨项前院的西配殿里，还有一尊泥塑文殊菩萨像，也是饶有风趣的佛教文物。过去，这尊文殊菩萨像的右肩上还带着一支箭，据说还是乾隆皇帝射的。如今肩上的箭没有了，但乾隆皇帝给它的封号“带箭文殊”依然流传至今。
（图源网络）
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