20年和28年，這是克羅地亞以及英格蘭兩隊距目前最近一次進軍世界盃四強的年限。在淘汰賽綜合實力並不強的下半區，兩隊會師在半決賽也在情理之中，從他們此前5場比賽看，誰輸誰贏也都不會感到意外。
要說兩隊在世界足壇的地位，肯定還是英格蘭隊的球迷更多，過去幾屆世界盃三獅軍團的表現傷透了球迷們的心，但好在這一次年輕的他們從小組賽開始就表現的非常出色，雖然平均年齡不大，但這支英格蘭隊卻踢的非常老練，即使在世界盃半決賽舞臺上，他們也表現的比較沉穩。
令人有些意外的是，為英格蘭隊打破僵局的依然是後衛球員，特里皮爾刁鑽的任意球令蘇巴西奇防守不及。而回顧此前5場比賽，中後衛出身的斯通斯和馬奎爾也分別幫助英格蘭打破僵局，也就是說除去哈里凱恩外，本屆世界盃上率先為英格蘭隊進球的都是後衛球員。開玩笑講，這支英格蘭後防線可謂集體帶刀。
更加有意思的是，特里皮爾打破僵局的破門來自任意球，提到英格蘭通過任意球直接破門，全世界球迷首先想到的肯定是貝克漢姆，仔細回看特里皮爾這記任意球，無論是力量還是角度，熱刺後衛踢出的皮球都不輸給前輩。巧合的是，上一位為英格蘭在淘汰賽通過直接任意球破門的球員正是小貝。
細心的球迷可以發現，英格蘭獲得的這記任意球是莫德里奇犯規獲得的，作為克羅地亞核心的他送給了英格蘭破門的機會，若不是佩裡西奇下半場破門，魔笛恐怕也將成為格子軍團本場比賽的罪人。
然而落後的克羅地亞並沒有慌亂，達利奇率領的這支球隊在比賽中踢的很具針對性，難能可貴的是克羅地亞前鋒往往能抓住對手後防失誤完成破門，這一次佩裡西奇做到了這一點。扳平比分的克羅地亞更加如魚得水，要知道進入加時賽後，比賽走勢將會對格子軍團非常有利。
3場淘汰賽，克羅地亞都踢了120分鐘，這就使得他們無形中比其他球隊足足多踢了一場比賽，體能上的考驗對克羅地亞來說可想而知。不過英格蘭隊似乎並沒能抓住克羅地亞體能上的缺點，三獅軍團反而在加時賽中注意力不太集中，老辣的曼朱基奇抓住了漏洞，克羅地亞在加時賽完成絕殺。
對於英格蘭隊來說，領先後被逆轉導致他們無法進入決賽有些殘酷，但回看本場比賽的兩個失球都是他們自身失誤造成的，年輕的英格蘭隊在最關鍵的時刻吃了經驗不足的虧，但無論如何這支三獅軍團在世界盃的出色表現已經贏得了全世界球迷的尊重。
恐怕所有人都不會想到，克羅地亞隊最終殺入了世界盃決賽，他們將與法國隊爭奪本屆世界盃的冠軍，一旦能夠擊敗高盧雄雞最終捧杯，世界盃歷史上又將多出一個新的霸主。
而對於英格蘭來說，他們將與小組賽對手比利時隊爭奪本屆世界盃季軍，那場比賽兩隊盡遣替補出戰，這一次，他們也可以真刀真槍的幹一場了。
撰文：魏越
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