董卓篡逆，將京都從洛陽遷往長安，也將中原和長安地區變成了戰火之地，以至於造成了這些地區人口銳減，經濟嚴重衰退。在三國早期諸侯當中，有兩個人所在的州相對富庶，一個是荊州的劉表，另一個就是徐州的陶謙。這兩個州除了經受過黃巾之亂，早期基本上沒有進行過大的戰亂，相反，這兒還有大量的人口和人才避難來此，成為當時的富裕之地。在此只說徐州，既然是富庶之地，陶謙又是朝廷正式任命的徐州刺史，經營此地多年，但他為什麼就經受不住曹操的打擊呢？曹操兩次征伐徐州，陶謙兩次大敗，要不是因為意志以外的因素，陶謙怕是早就被曹操消滅了。
那麼，陶謙面對曹操，為什麼會這樣不堪一擊呢？
陶謙,字恭祖,丹楊人。早期做過盧縣縣令，後被提拔為幽州刺史。再後被朝廷徵召任命為議郎，參與車騎將軍張溫的軍事活動，往西討伐韓遂。徐州地區的黃巾起事,陶謙被任命為徐州刺史，他把黃巾軍打敗並趕出徐州，這讓他有了一定的人望和實力。董卓作亂，各州郡起兵征討，皇帝遷都長安，斷絕了同四方的聯繫，陶謙派使者從小路向天子進貢，被提升為安東將軍、徐州牧，封為溧陽侯。這個時期徐州的百姓富足,糧食儲備充足，很多流民投奔那裡。
初平四年（193年），曹操征討陶謙，在攻克了十幾座城邑後，在彭城（今江蘇徐州）和陶謙進行大戰。陶謙的軍隊失敗後逃走，死的人有幾萬，泗水被屍體堵塞得不流了。陶謙退守郯城（今山東東南部）。曹操因糧食缺乏而撤兵。第二年，曹操再次東征徐州，先後攻下了琅邪、東海幾個縣。陶謙很害怕，想逃回老家丹楊。恰在此時，曹操的盟弟好友陳留太守張邈在陳宮的策動下背叛曹操迎接呂布，曹操的兗州除三座城外，全部為呂布所有，曹操不得不回師攻打呂布。而就在這一年，陶謙病死。
曹操為什麼要首先攻打徐州呢？一般認為是曹操的父親過泰山被殺，曹操歸咎於陶謙，因而興兵。這可能是一個最好的理由，但更多的是給了曹操一個藉口，因為陶謙並沒有親自下令去殺曹操的父親。不過，曹操要擴大自己的地盤，首要目標應該就是徐州。徐州富庶，東臨大海，得到了再無後顧之憂，更重要的一點是，周邊諸侯，陶謙施政最差。當時有勢力的諸侯都明白一個道理，那就是遠交近攻，打了勝仗就得實惠，而陶謙正好和曹操臨界。俗話說“吃柿子揀軟和的捏”，陶謙的徐州富庶，施政差，尤其是不能識人用人，再和曹操為鄰，曹操不先吞併他還要吞併誰？陶謙不是軍職出身嗎？但他的那些軍職都是些參軍之類，即便是自家帶兵，也不過是對付黃巾軍之類，和曹操這樣的戰場上拼殺出來的人不能相提並論，倒是他作為一方諸侯缺陷是很明顯的。
史書說陶謙“違背道義,感情用事”，廣陵太守琅邪人趙昱是徐州的名士，因忠誠正直卻被疏遠；反而曹宏等諂諛邪惡的小人卻得到了陶謙偏愛信任。因為任用小人，徐州刑法政教失調，很多善良的人遭受他們的迫害,因此形勢逐漸混亂。更失策的是，徐州境內有個下邳人闕宣自稱皇帝，陶謙竟然聯合他共同剿匪，儘管後來陶謙殺了闕宣，但也充分說明陶謙眼光短淺和政治上的遲鈍。就像後來在徐州的呂布，本來和袁術聯盟，還結成了兒女親家，因為袁術稱帝，人們馬上勸他和和袁術劃清界限，這就是手下有明白人。
難道徐州除了趙昱就真的沒有人了嗎？答案是否定的。比如說那個陳登，除了劉備給了他很高的評價，曹操用他，在征討呂布，在江淮間抵禦孫策都立下了大功，不知道陶謙是怎樣對待此人的。還有那個笮融，陶謙任用他為下邳國相，他卻把三郡的糧食據為己有。到曹操進攻徐州時，他帶著手下的士兵南下，經過廣陵時又將太守趙昱殺了，最後到了秣陵投降了薛禮。
所以說，陶謙之敗，不會識人用人才是關鍵。如果說這個人還有點兒可取之處的話，恐怕就是他在臨死之際做了一個明智的決定，將徐州交給劉備，而沒有讓他的兩個兒子再去歷險受難，這也勉強可以算得上是一種選賢任能吧！
閱讀更多 青梅煮酒論英豪史 的文章
