在過去的奴隸社會，乃至封建社會，都出現了我國人民的對於大自然的神秘的嚮往，在人類社會才開始的階段，大家對於在身邊發生的這些自然現象都感到非常神奇，但是隻是看著它發生，自己也不能找出什麼規律，只能通過自己的想象，來解釋這些自然現象。
有時，人們將它們解釋為神的旨意，設想出了一個全能全知的人物。並且，自然現象有好的，對人們平時生活有益處的，也有壞的，對人們的生活造成困擾的。為了減少這些自然現象帶來的損失，人類還會進行一系列的活動來祈求好的自然現象的發生，壞的自然現象減少發生，這樣就是迷信的由來。這樣的思想深入人類社會的每一寸角落，就連始皇帝嬴政也是一個極為迷信的人。
其實在秦始皇開天闢地，打江山的時候，對於這些鬼神的論說並沒有什麼在意，也沒有什麼迷信的態度。但是，在他當上皇帝之後，統一天下之後，他便對這些東西特別著迷了。在史書裡面記載了，秦始皇對於長生不老有著特別的興趣，想盡了各種辦法來讓自己長生不老，有不死之身。
這些想法被一個民間的人知道了，他叫做徐福，他藉此機會向秦王進言，說有三座仙島在海上，在島上面居住的是那些長生不老的仙人，他們精通煉製丹藥。這些丹藥吃了之後能夠長生不老，甚至還能得到不死之身。秦始皇聽了十分動心，就按照徐福的要求準備好了船隻和物資，一起去的還有近一萬人的丫鬟侍女，傭人。但是徐福後來消失了，秦王的長生不老夢並不能實現了。
徐福一共出過兩次海。也有人猜想說，徐海的兩次出海不是都為了長生不老的夢想。徐福的第一次出海是在秦王不惑之年之前，而秦王是在這之後才開始相信長生不老，鬼神之類的。而且有人說這幾座仙島是沒有探索到的島嶼，而秦始皇想要統一中國，這還不是他所有的志向。他的所有志向還包括要征服世界，所以徐福這第一次出海被認為實際上是去開發新的疆域，先從幾個小島開始，但是第一次的探索沒有得到仙丹，秦王也沒有為此而發怒，而是給徐福更多的物資去探索，去得到長生不老的仙丹。這說明這探索還是有其他作用在的。
後來秦王得到了仙丹的煉製方法，就命令下人每天要煉製這種長生不老的仙丹，秦王是如此沉迷於長生不老，得到不死之身。也是想要向上天交代一下自己的功績成果，想要得到上天的讚許。那時候，在都城裡每天都是煙幕繚繞，都是砍伐樹木來練出仙丹。對當時的環境也造成了很大的破壞。不僅沒有長生不老，還導致自己在很早的年紀就去世了。
還有一次在外巡視，這是他的第一次巡視，他乘坐的船隻在長江上突然遇到了很大的江風，掀起了很高的巨浪，秦王差點因此跌進河裡。他大發脾氣，把當地的環境破壞的沒有一處是好的，樹木都被砍光，讓當地百姓十分難過。
秦王在那時還修建了很多很多宮宇，用來煉製他的長生不老丹，當時在他的殘暴統治下，百姓們的生活並不好過，又是修長城，又是修這樣那樣的宮殿來煉藥。百姓們的生活並不富裕也並不開心。這也是後來為什麼秦王壽命如此短暫的原因之一吧。
秦王為了迷信，既對環境造成了破壞，又對自己的百姓造成了極大的損失，還讓自己在很年輕的時候就去世了。所以說，秦王的迷信害了自己，也害了百姓。
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