解放軍中有不少犟將，認準了“死理”，十條牛都拉不轉。老紅軍出身的方強中將也是一人。
1947年， 東北民主聯軍準備發起夏季攻勢，目的以大量殲敵，奪取中小城市，打通南北滿，擴大解放區。攻勢先由南線出擊瀋吉線，攻克黑山頭、草市等據點，繼而攻克梅河口，收復瀋吉線兩側地區。接著，西線則奔襲中長路西側懷德城，包圍敵軍，殲滅援軍。
這時方強為東滿獨立師師長，奉命負責攻打德惠縣城。
德惠縣城是國民黨防守長春以北的最主要的外圍據點，守軍為敵49軍93師第3團。這個團全部美式裝備，而且德惠城城牆高大、堅固，外圍有碉堡群，火力很強，有“鐵打的德惠”之說。
對於這個“鐵城”，友軍曾三次攻城，都沒有打下。所以，東北民主聯軍總部急電：“調方強師攻克德惠。”
方強接到電令後，率部兩天急行軍，趕至德惠，隨即進入了陣地，包圍該城。然後，他率領團長等人對全城外圍進行偵察，發現敵防禦陣地的碉堡最多、兵力最強的是北面的哈爾濱方向，相對城南長春方向，碉堡兵力較弱。因此，他決定把主攻方向放在城南。
誰知他回到師部後，發現總部的攻城方案卻完全不同——主攻方向定在城北，並且要求部隊和炮兵群也部署在城北——與方強從城南主攻的思想完全不同。這樣就要改變總部攻城方案。
一方是方強的一己之見，一方是總部的攻城命令。怎麼辦？
黨委開會，討論了半天，但是多數人主張：一要堅決執行總部攻城命令；二攻擊方向改變在城南，會受敵南北夾擊；三現在要改變主攻方向，要調整兵力、火力，需要一天多時間，時間上也來不及。
多數人的意見是不能改變總部的攻城方案。
但是，方強力主從城北主攻。可是，他一張嘴巴，怎麼也說服不了眾人，最後他桌子一拍：“不聽我的，不改變攻城方案，我不指揮這次攻城！”
方強犯了犟，可是主帥不指揮，那怎麼行？ 最後，會議只好決定把兩種意見報告總部。
隨後，總部覆電：
“同意方強同志意見。”
於是，全師立即連夜調整兵力、火力，把主力和炮兵群轉移到城南。
第二天夜，攻城戰鬥打響了。
方強一聲令下，大炮開始了發威，炮彈劃破夜空，敵人碉堡群在炮火中紛紛被摧毀，接著步兵爆破隊出發。經過一個多小時激戰，敵碉堡大部分被炸燬，突擊隊從炸開的缺口中攻入了城內。
隨後，經過兩個多小時激戰，獨立師佔領全城。
這一次，在方強的指揮下，獨立師不僅攻克了友軍攻不下的德惠城，而且全殲守敵1800人，繳獲大量美械武器裝備。
當日，總部發來了嘉獎電。嘉獎電起初是由參謀長起草的，寫得比較長，司令員一看，不滿意，一揮筆寫下了8個字：
“指揮靈活，英勇善戰。”
這位像牛一樣犟的方強，後來成為了第44軍軍長、海軍副司令員，活了整整100歲。
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