在中学语文课本上，我们就学过苏轼的《念奴娇•赤壁怀古》：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
这首词读起来，至今仍然让人热血彭拜，不仅为三国英雄豪杰的从容潇洒而叹服，更为当年的战场风云而激荡不已。关于题目，当时老师就告诉我们“念奴娇”是词牌名，直到后来才知道，这个词牌与唐朝的一位美女有着重要的关系。
在唐朝的天宝年间，此时正是盛世，让王朝帝国一蹶不振的安史之乱尚未开始，一切都是那么美好。大唐的子民们，在唐玄宗李隆基的治理下，享受着前所未有的辉煌，也为自己是伟大帝国的一员而高兴。
当时，朝廷实行宵禁制度，每到晚上，家家户户就闭门不出，走夜路的行人都要严格盘查。这种制度维护了当时的社会秩序，也保障了百姓的生命财产安全。不过，百姓的娱乐生活自然受到影响。于是，唐朝又规定在元宵节前后三天，允许举行夜市看灯、饮宴，皇帝也经常亲临现场。
然而，这仍然不能满族当时百姓的需要，唐玄宗便经常举办宴会，邀请各地的歌妓歌舞助兴。地点往往选择在宫门之前，王公大臣陪伴皇帝在城楼，也允许百姓观看。当时喜气洋洋，一派歌舞升平的盛世繁华景象。
那时候，有一位歌妓叫做念奴，是经常被邀请献艺的嘉宾。她的名气很大，声音十分清亮动人，所有人听闻之后都如醉如痴。
在她没有登场时，随着宴会的进行，百官们都非常高兴，而楼下的百姓胆子也越来越大，往往大声喧哗，声音很嘈杂。唐玄宗手下有两个御侍，一个叫做严安之，一个叫做韦黄裳。两个人都非常凶恶，平时百姓都很怕他，但此时，连他们都无法制止百姓的骚动。
这毕竟是喜事，虽然很败兴，但是皇帝在场，也不适合大动干戈，闹出人命。因此，唐玄宗颇有无奈之感，只好向高力士求助。
高力士善于揣摩皇帝的意图，他立即站在高楼之上，对着下面喊道：我们要请出念奴出来唱歌了，邠二十五郎也要吹小管笛了，你们能安静下来吗？（欲遣念奴唱歌，邠二十五郎吹小管篴，看人能听否？）
直到这个时候，百姓才慢慢安静下来，静静听念奴引吭高歌。邠二十五郎就是邠王李承宁，善于吹笛，念奴与他同台献艺，唐玄宗也夸奖念奴的嗓音之清脆，连邠王吹笛也不能盖过。唐代大诗人元稹虽然没有亲生经历过，但听人描述那段历史，心驰神往，又加上诗人的想象，写下了著名的《连昌宫词》：
力士传呼觅念奴，念奴潜伴诸郎宿。须臾觅得又连催，特赦街中许燃烛。春娇满眼泪红绡，掠削云鬓旋装束。飞上九天歌一声，二十五郎吹管篴。
唐玄宗是梨园天子，遇到念奴这样的艺术之音，自然还有更精彩的故事。他亲自谱写曲子填写歌词，而让念奴来歌唱。其中滋味，自然让这位天子陶醉。唐玄宗夸奖“娇滴滴如夜莺啼鸣，婉转似百灵放歌，活泼如鸳鸯戏水” 。于是，唐玄宗就将这首词牌命名为《念奴娇》。
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