1941年6月苏德战争爆发的时候，苏联的坦克部队处于不利的局面，新式的T-34和KV-1还远远没有替换掉老旧的BT系列坦克、T-26,T-28等。匆忙扩军时征召的大量新兵训练没有完成，军事素质不尽如人意。但是战争也促使苏联坦克部队为了战争，对训练体系进行了巨大的改进。
兵员征召
实际上从1939年起，苏联为了应对欧洲越来越动荡的局势就采用了普遍兵役制。坦克部队这样的技术兵种，由于需要学习较复杂的军事技能，在兵员方面，优先征召文化程度较高的兵员，另外集体农庄的拖拉机手因为拥有履带式车辆的驾驶经验，也是优先考虑的对象。
坦克兵培训机构
1941年以前，苏联培养坦克部队中级指挥人员的军校有：伏龙芝军事学校（奥廖尔）、哈尔科夫第一军校、第一，第二军校、乌里扬诺夫第一坦克军校、基辅坦克技术学校、普希金汽车技术学校、高尔基汽车摩托车学校和波尔塔瓦摩托化学校。
1941年2-4月增设了7所坦克兵学校：喀山、司兹兰、契卡洛夫、乌里扬诺夫第二、萨拉托夫第三坦克学校、奥尔忠尼启则汽车摩托车学校和卡梅辛摩托化军校。
战争刚爆发时，又增设了3所坦克学校（车里雅宾斯克、斯大林格勒和哈尔科夫第二坦克军校）。
1944年又增设3所近卫坦克学校：哈尔科夫近卫坦克学校、西瓦什近卫红旗坦克学校和塔曼什近卫坦克学校。
由于战争初期，苏联在欧洲部分的接连失利，这些坦克学校曾一度搬迁到莫斯科以及后方，继续开展教学工作。
坦克学校主要培养坦克部队的基层指挥员和坦克车长，毕业以后一般授予少尉军衔，优秀的授予中尉军衔。
坦克学校的学员入学要求是：学历最低是七年级毕业（大致相当于初中），因为战功获得过勋章奖章的班长级以上级别的军人不受学历限制，年龄18-65岁。由此可见，坦克部队这个技术兵种对兵员素质的要求是高于一般部队的。
至于坦克部队的营连级的指挥员和技术干部，是从优秀的基层指挥员中选拔人才进行深造。深造机构有：1918年成立的列宁格勒装甲坦克指挥干部深造班，1933年成立的喀山红军技术人员深造班，1941年建立的哈尔科夫坦克兵预备人员深造班。
这三个深造班在1943年全部改编为军校，分别是：列宁格勒红旗高级坦克军官学校、喀山红军装甲高级技术军官学校和哈尔科夫自行火炮高级军官学校。
苏德战争时期，除了沿用各军区的后备坦克团，1941年也增设了坦克教导营和坦克训练连，1942年继续增设了坦克教导营。
后备坦克团、坦克教导营和坦克训练连主要训练坦克兵和士官。
训练科目
战时的坦克训练要求可以简单概况为一句话：战争需要什么，坦克兵就训练什么。苏军要求所有教员都要把战争的经验贯穿到教学内容中去，而且将一些富有战斗经验的坦克兵轮换到教学机构去，把经验教授给学员们。
苏军坦克部队在战时依然遵循互换角色训练的原则，所有指战员必须学会坦克车组各乘员的所有技能，比如驾驶员也要掌握坦克主炮射击技能，以备战时出现伤亡后替补。
学制方面，坦克车长和基层指挥员的学制较和平时期缩短，先是改为6-8个月，到了1943年5月改为较为灵活的两学期一年制，其中第一个学期（8个月）学习全部科目，第二个学期（4个月）为巩固提高阶段，这主要是为了帮助一些文化程度较低的学员强化知识。优秀学员可以只学习一个学期就毕业。
培养中级干部的坦克军官学校在战时的学制是一个半月到3个月。
坦克学校的学员的学习任务比和平时期繁重，由于学制缩短，每个训练日长达12个小时甚至更多，至少8个小时教学，4个小时自习，学习期间大约有一般的时间要用于野外训练和和演习。
而后备坦克团，坦克教导营和坦克训练连训练的士兵，以掌握对应的技能，比如电台的实际操作时间不低于45个小时，行进间演练不低于6个小时。
配合实弹射击的战术演习科目有：
坦克/自行火炮进攻；
坦克排的行军和伏击；
坦克排的进攻和伏击；
坦克连的队列演习；
坦克连的行军和进攻；
坦克连协同步兵炮兵进攻；
坦克连在防御中抗击敌军坦克和步兵冲击；
训练车
除了1944年成立的三个近卫坦克学校甚至能配发T-44这样的先进坦克来训练之外，一般的训练机构除了拥有少量的T-34,KV-1之类的较为先进的坦克，大部分只能使用淘汰和落后的坦克来训练。
比较有意思的是，苏联通过《租借法案》得到的很多坦克也被苏军认为性能较差，也很快移交给了训练机构，比如“瓦伦丁”、“格拉特”、“玛蒂尔达”等英美坦克。
老兵回忆
从苏军坦克兵老兵回忆中也有一些关于训练的有趣细节。
比如有的培训机构甚至能分到缴获的德军坦克，这样学员们就有机会在参加实战前学习对手武器的优缺点。
有的培训机构训练坦克不足，缺乏油料和备件，替代手段是主要使用拖拉机学习驾驶，至于实弹射击，则是以枪代炮，用坦克的用并列机枪代炮练习主炮射击。
另外战术演练有时候因为缺乏坦克，只能徒步分为2-3人一组，教员在训练场上挥动小旗：“徒步前进——模拟坦克！” 步行演练战斗队形：“横队”、“右楔形队形”、“左楔形队形”、“正楔形队形”和“倒楔形队形”。
上过战场的老兵们教会了学员们与德国坦克交战的原则，重点是精确地测算出与敌人坦克的距离，然后瞄准敌坦克的车身侧面或者炮塔后方开火。为了尽快使敌人坦克丧失作战能力，如果没有穿甲弹，那么就用高爆弹射击敌坦克履带，如果有穿甲弹，则射击敌坦克炮塔。
有些刻苦的学员甚至每天学习14-16个小时。
坦克培训机构毕业的坦克兵分到战斗部队后，原则上与有实战经验的老兵混编，每个车组至少要一个老兵。
这些在战时接受培训的坦克兵，差不多学习了一年，到了1942年7月左右才步入战场，从斯大林格勒大反攻中的漂亮穿插和与德军解围部队的交战来看，苏军坦克部队的素质确实在逐步提高。
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