日本航空自衛隊在1974年通過第三次FX戰鬥機計劃引進了當時世界上 最先進的空中優勢戰鬥機，美製F-15J單座重型戰鬥機。日本將F-15J合同授予了三菱重工，一共訂購了213架F-15J戰鬥機，其中雙座48架，剩 下的全部是單座。
截止2013年年底，日本仍然有200架以上的F-15J服役，出勤率非常高，裝備保養絲毫看不出這是老飛機。在1990年代，日本航空自衛隊的F-15J算是亞洲第一陣容，中國空軍在1992年才開始從俄羅斯購買蘇-27戰鬥機，數量也侷限於數十架的規模，當時的日本航空自衛隊可謂是風光無限。
F-15J作為美軍最先進的空中優勢戰鬥機，專門用於奪取制空權，在海灣戰爭中F-15的表現 非常優秀，在預警機的配合下對伊拉克空軍展開了徹底清掃。蘇式裝備被北約武器打得落花流水，這進一步增長了日本航空自衛隊的氣焰，F-15J作為王牌戰鬥 機.
美軍裝備的型號又經過實戰考驗，作戰能力得到了進一步肯定。當時中國空軍的蘇-27數量少，還得抽一部分雙座的用於飛行員訓練，東海方向上仍然需要諸如殲-8II這樣的二代戰鬥機擔當。
日本飛行員依仗F-15J的出色性能經常做出危險動作，日本購買的F-15J屬於閹割版，沒有對地攻擊能力，但保留了極強的對空攔截的作戰能力。日本經常派出P-3對中國沿海進行偵察，期間就有F-15J伴飛護航，F-15J的作戰半徑可達到1200公里，而中國空軍當時的主力殲-8II和殲-7III論各種性能都要差一截，甚至在伴飛時還需要換機接力，無奈裝備上太落後。
這一幕更加堅定了中國一定要有國產化的重型制空戰鬥機決定，沈飛開始根 據俄羅斯的合同組裝200架蘇-27，這份合同其實沒有執行完就中止了，因為殲-11出來了。作為國產化重型制空戰鬥機，藉助了蘇-27的氣動，結合先進 的玻璃座艙和航電設備.
在空戰性能上絲毫不必F-15J差。如今中國空軍在東海方向上已經實現全部三代機巡航，利用蘇-27優異的大迎角性能攪亂日本P-3巡邏機航線，就算是F-15J伴飛也不怕，在小半徑盤旋方面蘇-27的優勢明顯，側壓動作也可以迫使日方飛機離開偵察航線。
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