都知三国乱世，群雄称霸，其实新莽乱世让汉王朝发生了巨变。
天下大势，分久必合，合久必分。中国上下五千年的历史就是在这一次次分分合合中延续至今。要说中国鼎盛时期，人们肯定知道有唐朝盛世、康乾盛世等等；但要说到乱世，在历史上较为有名的则是春秋战国时期、三国时期、以及清末民初等等。其实，在每一个王朝的更替之间都会出现一个乱世，要么是农民起义推翻旧政权，要么是宫廷政变谋权篡位。中国封建社会如此多的王朝就是这样诞生和灭亡的，无一例外。
而在这些朝代更替时，便是乱世出现时。但是人们耳熟能详的大概要是东汉末年，三国鼎立了，但是在汉朝发生的不仅仅是这一次东汉末年的动乱，在西汉末年时期也发生了一次乱政的现象。史称新莽乱世，这次乱世知道的人不多，可能是因为西汉结束后东汉又开始了统治，所以还是一个王朝，人们也就没有关注到这次乱世。
要说到新莽乱世，造成这次乱世的主角当然就是王莽。当时西汉末年，外戚专权，汉元帝的皇后王政君利用权势扶持娘家上位，而王莽作为王政君的侄子，当然也少不了好处。不过当时的王莽为人谦和，礼贤下士，敬重长辈。其口碑非常好。在王莽的叔父去世前，把他托付给王政君，并且希望王政君给他某个一官半职，于是王莽便坐上了黄门侍郎的位子。从此，王莽开始了在政坛打拼的时代。
由于王莽外有姑妈王政君以及家族其他人帮助，内有自己良好的品行，所以他的仕途步步高升，一直被提拔，直至坐上大司马的位子。要知道，当时的大司马的地位就仅次于皇帝。然而好景不长，由于当时是汉哀帝在位，其皇后的家族即外戚专权，之前王政君家族遭到排挤，所以王莽也就选择了退隐家中，辞去了大司马一职。
汉哀帝驾崩后，汉平帝即位，此时大权又落于王政君手中。王莽也借此机会翻身，重新回到大司马一职。在这次任职期间，王莽将前皇后的家族给铲除了，以免日后再对本家族造成威胁。此时的王莽已经渐渐有了野心，不仅仅铲除挡脚石，而且还想方设法把自己的女儿嫁给汉平帝当皇后，巩固自己的地位。而此时的王莽位高权重，手上的权利已经超过所有大臣了。此时，很多大臣也都顺势而为，在很多决策上都与王莽站在一边，甚至还吹捧王莽和之前的霍光一样，功绩颇大，对朝廷鞠躬尽瘁，希望皇帝重赏王莽。殊不知，虽然王莽表面上是个为人谦和，不慕名利之人，然而在背地里却是个对权力极其热衷的一个人。正是因为他一步步盘算，才有现在高高在上的地位。
而此时的西汉，虽然建在，但是已经名存实亡。尤其是在汉哀帝驾崩之后，整个西汉就处于外戚专权的状态，国家大权并不是掌握在皇帝手中，外戚们趁机垄断朝政，并且一拨一拨的更替。而王莽在之前失势后重回朝堂时，就注定他是这以王政君为代表的王家外戚中坚定的一员。后来，汉平帝去世后，为了进一步把大权揽入怀中，王莽又联合王政君立仅仅只有两岁的汉宣帝刘婴为皇帝。这样他就可以继续把持朝政，并且以摄政王的身份来主持朝堂中的大小事宜。而这其中，他是以周公辅佐周成王的故事来登上摄政王之位的。这还不够，尽管此时的西汉已经全部由王莽把控，但是这毕竟还是西汉的天下，戴着西汉的帽子。王莽再怎么大权在握那也是为西汉效力。于是，在王莽精心布局下，比如利用底下人传播一些希望他宣帝退位让贤，将王位让与王莽的消息，让王莽在“为难”中，接受了大众的请求，逼宣帝交出国玺，让出帝位。
王莽即位后立马改了将国号“西汉”改为“新”，王莽则是新王朝的始皇帝，将长安改名为常安。自此，西汉统治结束，新的王朝开始，这也是历史上绝无仅有的靠“禅位”而不是残酷的斗争创造的朝代。在王莽当政时期，推行了很多新政，计划了很多社会矛盾；与此同时，他想替代汉室的野心也逐渐为人所知，越来越多人才开始看清了他的真面目。在这过程中，民间打起了农民起义的旗号，当时主要有两个，一是绿林军，一是赤眉军。最后王莽在绿林军的强攻下，被杀害，自此新朝灭亡。后来，汉室后裔刘秀建立起了东汉，恢复了汉室政权。
尽管西汉米年的乱世没有东汉末年的三国有名，但是这一段历史上的外戚专权导致皇权旁落给后世历代帝王提供了治国理政的宝贵经验，时刻警醒着后世帝王们对皇权的重视。
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