问：我有一惑。有人认为招远被害的女子，也属于因果报应。可是我总是认为那些无辜的人，不该以因果报应来评价他们。因果说岂不是成为了为恶人行凶辩护?
学诚法师:因果，不是用来解释世间、评判他人的，而是用来指导自己的行为的。佛法也是如此，如果用来对照他人、批评他人，那佛法就成了伤人的利刃，它本应该是斩断自身烦恼的慧剑。
人生的际遇，在佛法上称为“异熟果”，是宿世之因在异时、异地、变异而熟的果相，由于难以获知其因，人们往往对命运感到难以捉摸、无可奈何，故认为是“天”在主宰。其实，所有的结果都是由我们一手打造，命运掌握在自己手里。想要掌握自己的命运，勇气固然可嘉，但更需要的是了解业果的规律，懂得如何种因才能取得理想的结果。
业，就是我们的举止、造作、行为。人的思想、语言、行动均是业，所有的身语意行为发生之后，都会产生一种力量，留下一个看不见的痕迹，即“业力”，正是这种力量推动着我们的生命。
人的生命是由业力摄持的，一期业报已尽即是死亡，犹如发射炮弹，弹出之力能推动炮弹前进，力尽之时即落下来。然后，其他的业又发动、现起，引生新一期的生命。
业力，就是众生起心动念、行为造作所留下的力量，它看不见摸不着，却相续不断，主宰我们的生命。万般带不走，唯有业随身。
我们所遭遇的一切，都不会是无缘无故的，必有前因。深信因果能够帮助我们更积极的面对境界、开创未来，但是绝不等于因果是为了安慰人心而假设的一套理论。因果是佛陀以智慧超越烦恼的障碍而彻见的宇宙法则，真实不虚。
一般人认为，造恶能以行善抵消，仅仅是在行善或造恶的行为上去考虑，认为自己只要做了一些善事，就有“资本”继续造恶业，庸俗地以世俗的债务关系来理解:只要我有钱，欠多少债都能还。这样想本身就是邪见，是不懂得佛法。寓言中有“刻舟求剑”的愚人，在一个地方犯了错误，却想在其他地方来弥补，认为“行善可以抵消恶业”的见解，就与这个愚人一样，没有抓住问题的核心。
佛法讲，造业的核心在心，在动机，只有改变心，才能改变业。造了恶业，只有从心底里真正认识到这样做是错误的，产生痛悔之心，洗心革面，决不再造，才能真正“消业”。
我们思维的方式，与过去养成的习惯有关系;但当下一念心的方向，是可以自己做主的，我们可以有意识的改变习惯，抉择内心所愿的方向。面对一切境界，思维抉择之前，是业力的作用;当下的选择，是愿力的作用。所以，当下是改变命运的关键，愿力是转变业力的核心。
佛法的因果观绝不等于宿命论。宿命论与否定因果，是两个极端，前者过于强调宿业，后者完全忽视宿业，都是偏见。佛法的因果观是中道，它认为人生遭遇“不即此生，不离此生”，眼前的境遇不仅仅是此生的业，但也不离此生的业，我们可以通过把握当下而改变命运。
佛法不讲命运，讲业力。人生的状态由自己的业力决定，改变业力，就能改变命运。学习佛法，就是要改变自己的业，从染污变为清净，从无明变为智慧，最终成就佛果。
修行不是要等待来生，而是要创造今生，今生越来越好，来生才会更好。改命就是改念头，善念越来越多，命运就会越来越好。
先要懂得:什么是因果，什么是空呢?一个果实的种子，种在地里，经过阳光、雨露的滋养，慢慢成长、开花、结果，这个新的果实与原来那个果实是同一个吗?不是。这就是“空”。新的果实与原来的果实有关系吗?有。这就是“因果”。人的命运之轮由业力所掌握，若不懂得如何去改变业力，命运之轮的轨迹就无法改变。可以学习《了凡四训》的故事。
佛法讲因果绝非为了让我们“认命”，而是让我们可以正确的把握自己的命运，这是真正意义上的平等。每个人都有自己的因果，只要好好照着因果的原则去行为，就能够主导自己的生命。
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