薛道衡是隋初有名的大文豪，在隋文帝時，薛道衡就備受信任，擔任機要職務多年。當時名臣如高穎、楊素等，都很敬重他。皇太子及諸王都以和他交往為榮。隋煬帝雖是個暴君，但是卻喜歡附庸風雅，也很喜歡作詩。楊廣繼位後，延攬文人入朝，薛道衡也是其中之一。但楊廣重視文人，一是因為他們跟他有相同的愛好，二是因為他想用他們來表現自己比天下文人更有才華。隋煬帝極其自負，他曾對別人說：“別人總以為我是承接先帝而得位，其實論文才，帝位也該屬我。”
一次，楊廣作了一首押“泥”韻的詩文，命大臣們相和，別人寫得都很一般，只有薛道衡所和的《昔昔鹽》最為出色，其中“空梁落燕泥”一句，將人去室空的冷落景象描寫得細緻入微，堪稱傳神。隋煬帝門心門心不樂，十分忌恨，後來找了個理由把薛道衡殺了，在殺他時，楊廣還帶著幾分嘲弄的語氣說：“你還能再作出空梁落燕泥嗎？”
薛道衡的《人日思歸》
和薛道衡一樣，鮑照是南北朝的一位很有才華的詩人，他的詩才曾被“詩仙”李白、“詩聖”杜甫所仰慕。鮑照曾在南朝宋孝武帝劉駿朝中擔任中書舍人。劉駿也喜歡舞文弄墨，而且自以為天下第一，別人誰也比不了他。鮑照明白他的心思，於是在寫詩作文時，故意寫得粗俗不堪，以滿足劉駿的虛榮性，以致於當時有人懷疑鮑照江郎才盡。被人懷疑事小，成功地保全了自己，才是真正的頭等大事啊。
同樣是才華橫溢的大文豪，為什麼薛道街因“文”而慘死，而鮑照卻因“文”而活呢？二者之間有關係嗎？
兩個相距三百多年的文人，當然沒有直接關係。但從如何“事君”如何韜晦保護自己的角度講，二者是有辯證關係的。對歷代帝王來說，他們最為關心的是如何保住自己的權位，因此，一旦出現才能高於自己的人，威脅到自己的威信或權位，就會毫不猶豫地加以剷除。所以，為人臣者必須要想辦法讓自己的才能顯得比君主要低，以低調的姿態“事君”，善於偽裝、隱藏自己，才能使自己沒有危險。鮑照懂得這個玄機，他保全了自己，而薛道銜不懂得隱晦自己反而才鋒畢露，所以到死他也不知就裡。
薛道衡與鮑照的生死，是一個辯證法的兩個方面，是有關係的。 鮑照雕像
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