李蓮英（1848年-1911年），原名李進喜，河北大城縣人。慈禧太后賜名連英，俗作蓮英。清王朝慈禧時期的總管太監，陪伴慈禧太后近五十三年，是清末最有權勢的宦官。
入宮當差
1855年，7歲的李蓮英淨身為太監，翌年入宮。他先後在奏事處和東路景仁宮當差8年。
直到同治三年（1864年）16歲時，命運發生了改變。
相傳，李蓮英在北京城內跟一位老嬤嬤學到了一套梳理髮型的技術，梳理的髮型非常時尚漂亮，此技術很少有人掌握。後又託同鄉太監沈蘭玉推薦介紹，給慈禧太后梳了一次頭，深受慈禧喜愛，由此被調進慈禧宮中，專門服侍。
李蓮英是個十分聰明乖巧的人，他明白應該如何擺正主子和奴才之間的關係。李蓮英不僅學會了揣摩主子的脾氣和愛好，千方百計地討主子歡喜，還能時時處處謹慎小心。墓誌銘中說他“事上以敬，事下以寬，如是有年，未嘗稍懈。”也就是對主子恭敬，對下屬寬厚，多少年來不敢鬆懈。這也算是李蓮英成功的秘訣。
首領太監
同治十三年（1874年），26歲的李蓮英任儲秀宮掌案首領大太監。這個職務一般需進宮服役30年才有資格擔任，而李蓮英此時進宮剛滿17年。
光緒五年（1879年），李蓮英出任儲秀宮四品花翎總管。隨著慈禧日益大權獨攬，李蓮英的聲望地位也變得顯赫起來。李蓮英31歲時，就已經可以和敬事房大總管（清宮太監總頭目）平起平坐了。
光緒二十年（1894年），46歲的李蓮英被賞戴二品頂戴花翎。雖說這只是一種榮譽的象徵，但這是太監中從未有過的。雍正皇帝規定太監品級以四品為限，慈禧卻為李蓮英突破了祖上傳下來的規矩。
慈禧恩寵
慈禧與李蓮英幾十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一個權力慾望極強、心狠手辣的獨裁者，但同時也是一個感情脆弱、害怕孤獨的老女人。
幾十年來，慈禧身邊的奴婢換了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李蓮英了。晚清太監劉興橋等人回憶說，慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李蓮英。
在《晚清宮廷生活見聞》中劉興橋說：“每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監或當面問候……在西苑、頤和園居住的時候，慈禧太后還經常來找李蓮英：‘連英啊！咱們遛彎去呀！’慈禧太后有時還把李蓮英召到她的寢宮，談些黃老長生之術，兩人常常談到深夜。”
從這段記述可以看出，李蓮英實際上成為晚年慈禧生活中一刻也不能離開的“伴”。
李蓮英為討好慈禧挖空了心思。有一次慈禧過壽遊頤和園。李蓮英為慈禧安排節目放生鳥魚。當打開鳥籠魚簍後，鳥魚相繼出來，沒過一分鐘便又回來了。這時李蓮英說“老佛爺洪福齊天，連魚鳥都捨不得走呢”。其實這都是李蓮英訓練出來的，把鳥魚餓一天然後打開讓其飛出，然後又在籠簍裡放入食物引其而歸。
貪婪圓滑
太后面前的紅人李蓮英，自認少不了撈錢的機會。他會千方百計敲詐勒索來朝中辦事官員。
江寧織造是內務府設在南京的機構，每次織辦服裝衣料時，都要向宮中太監請示並領回畫樣，按圖製作，這便是李蓮英一夥太監索要錢財的機會。
1900年，八國聯軍打入北京，慈禧率光緒及百官出逃，吳永在隨駕西行途中任糧臺會辦，掌握錢糧大權。他回憶，到山西后，太后的排場越來越大，一切費用都要地方承擔，太監們則趁機勒索錢財。
像首領太監以及有點權力的小太監，都需要幾兩或十幾兩銀子打發。但總管太監就不同了，沒有個一百兩左右是絕對不行的。
慈禧與光緒不和，李蓮英生性圓滑，兩面討好，不但太后喜歡他，就連光緒也因為從小受到他的看護而喜愛他，並誇他“忠心事主”。
離開皇宮
光緒三十四年（1908年）十月二十二，慈禧死於北京西苑的儀鸞殿。李蓮英辦理完慈禧的喪事，守孝百日後，於宣統元年（1909年）二月初二，離開生活了52年的皇宮。
宣統三年（1911）二月初四，63歲的李蓮英，亡。葬於阜成門外海淀區八里莊北邊李公祠。
文化大革命期間李蓮英的墳墓遭到挖掘，一名教師被委派下去清理，結果下去打開棺材以後發現他的棺材裡只有一顆頭顱和一條長辮子，屍體身軀無緣卻無故消失了，具體去向無從考證，最大的可能就是生前得罪人太多了，才導致死後才身首異處。
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