在刘公岛东南2000米的海面上，有一座面积14亩的海岛，远远望去好像一件衣服漂浮在海面上，所以被人们称为“衣岛”。又因为它是威海湾最早看见日出的地方，而且威海方言“衣服”的“衣”字与“日出”的“日”字同音，于是“日岛”就成为这个小岛正式的名字。每年春秋两季，这里都会出现海市蜃楼，所以“日岛海市”自古就是威海八大景之一。1888年北洋海军成军后，为加强海上防御，从南岸运土加高，修筑了日岛炮台。设20厘米口径地阱炮2门和平射炮6门。所谓地阱炮就是在地上凿一个大坑，把大炮放置在里面，配上液压装置，可以让大炮升降自如，有很好的隐蔽性。日岛炮台位于威海湾南口中央，可以与刘公岛和威海湾南岸炮台配合，形成交叉火力，控制刘公岛东南海口，战略位置十分重要。甲午战争爆发后，康济舰管带萨镇冰奉命带领30名水手驻守日岛炮台。
说到萨镇冰，有一首题为《萨镇冰》的诗这样写道：“曾为北洋苦驱驰，甲午一役没全师。南来北往倡重建，老马西风向天嘶。”这首诗写的是中国海军史上一位卓越的人物——萨镇冰。萨镇冰，福州人。1877年，18岁的萨镇冰与严复、刘步蟾等人赴英国格林尼治皇家学院 学习。萨镇冰学成回国后先在天津水师学堂任教，后调入北洋舰队。1888年北洋海军成军时，30岁的萨镇冰成为最年轻的高级将领，担任康济舰管带。
在萨镇冰近20年的海军生涯中，无论是教授学生还是管带大小舰艇，都积累了丰富的经验。可是带兵驻守炮台还是他从军以来的第一次。日岛炮台上的生活非常艰苦，岛上没有淡水、粮食和蔬菜，守军所需物资全部靠刘公岛和威海湾南岸供应。而且守岛官兵常年驻守在阴暗潮湿的地下掩体中。恶劣的生活环境，加上劳累过度，萨镇冰一度身患疾病，数月不愈。他的夫人陈氏闻讯从福州赶来探视，正准备登舰时被萨镇冰得知，他立即下令：撤开扶梯，不准夫人登舰。左右将士都劝萨镇冰：夫人千里之遥前来探望，见见面有何妨？他断然答道：此地非同寻常，此时非同寻常，怎能允其登舰？告诉她当我已死，令其速回！萨夫人千里探夫没能相见，只有垂泪而归。半年后，萨夫人在抑郁中病逝。怀着对妻子的愧疚与眷恋，年仅37岁的萨镇冰，在以后的岁月里，虽身居高官显位，却终生未娶。
1895年1月30日，日本海陆军同时向日岛炮台发起进攻。萨镇冰与守岛水兵密切注视日本舰队的行踪。由于地阱炮的构造很特殊，没有瞄准镜，发炮时需要有人在外面指引方向，稍有不慎就会中弹。萨镇冰作为指挥官，亲自站在炮位外指引方向。守岛官兵也因此愈战愈勇，打退了日军的8次进攻。但是经过激战的日岛炮台设施损毁严重，失去抗敌作用，萨镇冰被迫撤回刘公岛。日岛失守后，北洋海军同日军鏖战一周，终因寡不敌众，北洋海军全军覆没。
甲午战败后，萨镇冰被革职回乡，以教学为主。1899年，授新建北洋水师帮统。1903年，在烟台参与办海军学校。1905年，萨镇冰出任总理南北洋海军兼广东水师提督。宣统改元，再议筹办海军，1909年，以贝勒载洵、萨镇冰为筹办海军正、副大臣、并命萨镇冰为海军提督。1911年10月，袁世凯组织内阁，萨镇冰被任命为海军大臣。1921年曾一度代理国务总理。1923年北伐时期，被民选为福建省长。
在福建省长任职期间，萨镇冰住在前清总督衙门，他只留下几间办公室，其余的拆掉，通成一条大街，至今人称“肃威路”，因为他是肃威将军。1949年7月26日，在福州佛教医院，国民党代总统李宗仁请养病的萨镇冰去台湾，“若拟乘飞机，即派专机，拟坐军舰，即派大舰。”被萨镇冰一口回绝。
我国著名的作家冰心曾为萨镇冰这样写道：“萨镇冰先生，永远是我崇拜的对象，从六七岁的时候，我就常常听见父亲说"中国海军的模范军人，萨镇冰一人而已"。他一生扶贫济困，广造福祉，被人民大众称之为“活菩萨”。萨镇冰个人生活简朴，洋服从来没有上过身，也从未穿过皮棉衣服，平常总是布鞋布袜，呢袍呢马褂。他走到哪里，随身携带仅是个盛日常穿戴与生活用品的小提箱，真正是身无长物、两袖清风。90寿辰时，有人问他长寿秘诀，他坦然相告：不贪。
1949年，91岁高龄的萨镇冰迎来了新中国的成立，荣任首届全国政协委员、中央军委委员等职，是北洋海军中唯一一位看到新中国成立的高级将领。1949年10月1日，萨镇冰与毛主席等党和国家领导人一同登上天安门城楼，出席开国大典。1951年，中国人民志愿军横扫朝鲜半岛，打出了新中国的国威。萨镇冰回想起57年前的甲午悲歌，当即赋诗一首:五十七载犹如梦，举国沦亡缘汉城，龙游浅水勿自弃，终有扬眉吐气天。1952年，萨镇冰在福州病逝，享年94岁。去世前赠诗毛主席：“尚望舟师能再振”，表达了一位甲午老兵期盼民族复兴的殷切希望。
作为刘公岛的门户日岛守军在萨镇冰的带领下不辱使命，奋勇抗敌，把炮台的作用发挥到极致。萨镇冰曾经奋战过的日岛炮台在1988年被国务院公布为国家级重点文物保护单位。现在日岛炮台连接炮位和弹药库的隧道保存较为完整，这些隧道都是由威海当地的一种材料石岛红砌成。炮台东面面向大海矗立着，虽然有些衰败，但外墙看上去依然坚不可破。如今，日岛炮台虽然已经失去了往日的军事价值，但它却时刻警示后人：勿忘国耻，海权兴邦！
萨镇冰将自己的一生全部献给了祖国的海防事业。在甲午战争中，像萨镇冰一样血洒疆场的爱国将士数不胜数，他们是中国人的脊梁，他们的崇高品质和爱国精神是永不熄灭的火炬。这种品质和精神无论现在还是将来，都会永远激励中华儿女为捍卫祖国的利益，实现中华民族的伟大复兴而奋斗不息，勇往直前！
- 徐淑钰
- 威海刘公岛实业发展有限公司
- 成人组
閱讀更多 海岱文化 的文章
